낙상 예방하기

넘어지는 일, 곧 낙상은 어르신이 다치는 가장 흔한 원인 가운데 하나예요. 한 번 넘어져서 고관절(엉덩이뼈)이 부러지거나 머리를 다칠 수 있어요. 다친 곳이 없어도 자신감을 잃어 아예 움직이지 않으려 하시기도 해요. 치매가 있는 분은 넘어진 뒤 입원하게 되고, 혼란이 더 심해지고, 갑자기 혼자 할 수 있는 일이 줄어들기도 해요.

다행히 많은 낙상은 막을 수 있어요. 이 글에서는 치매가 왜 낙상 위험을 높이는지, 그리고 무엇이 가장 도움이 되는지 알려 드려요. 운동, 더 안전한 집, 약 점검, 눈과 발 관리가 그것이에요. 넘어진 직후에 무엇을 해야 하는지도 함께 담았어요.

낙상은 얼마나 흔하고 위험할까요

질병관리청에 따르면 한국 어르신이 다치는 가장 큰 원인은 추락·미끄러짐이고, 그다음이 교통사고, 부딪힘, 중독 순이에요.²⁰ 추락·미끄러짐으로 입원하는 사람의 66%가 60세 이상이고, 70세가 넘으면 급격히 늘어나요.²⁰ 어르신의 추락·미끄러짐은 오랜 요양과 반복 입원의 주요 원인이에요. 의료비 부담이 커지고, 길게 보면 체력이 떨어지고 사망 위험도 높아져요.²⁰

미국 자료를 보면 어르신 4명 중 1명 넘게 해마다 넘어지지만, 의사에게 말하는 사람은 절반도 안 돼요.¹ 넘어진 일은 작아 보여도 꼭 의사에게 말씀하세요. 낙상은 어르신이 뇌를 다치는 가장 흔한 원인이기도 해요.¹

치매가 있으면 왜 더 잘 넘어질까요

치매는 낙상 위험을 높이는 오래가는 병 가운데 하나로 꼽혀요.³ 이유는 여러 가지이고, 여러 이유가 겹치는 경우가 많아요.

• 걸음과 균형의 변화. 알츠하이머병에서는 보통 중기와 말기에 걷기와 균형 문제가 나타나요.⁴ 중기 치매와 말기 치매를 보세요.
• 루이소체 치매. 이 유형에서는 근육이 뻣뻣해지고, 발을 끌며 걷고, 일어설 때 혈압이 떨어지는 증상이 일찍 나타나는 경우가 많아요. 그래서 넘어지는 일이 흔해요.⁴ 루이소체 치매와 파킨슨병 치매를 보세요.
• 보이는 것이 달라져요. 치매가 있는 분 중에는 비슷한 색이나 명암을 구별하기 어려워하는 분이 있어요.¹³ 계단 끝, 어두운 깔개, 반짝이는 바닥을 제대로 알아보기 힘들 수 있어요.
• 기억력과 판단력. 보행기 쓰는 것을 잊거나, 일어설 때 도움이 필요하다는 것을 잊거나, 몸이 휘청거리는 것을 알아채지 못하실 수 있어요.
• 일어설 때 혈압이 떨어져요. 일부 치매, 일부 약, 물을 충분히 마시지 않는 것 때문에 일어설 때 혈압이 뚝 떨어질 수 있어요. 그러면 어지러워서 넘어지기 쉬워요.⁵
• 약. 수면제나 불안을 줄이는 약처럼 뇌에 작용하는 약은 낙상 위험을 높여요.³
• 갑자기 생긴 병. 방광염 같은 감염, 탈수, 새로 먹기 시작한 약 때문에 섬망(갑자기 심하게 혼란스러워지는 상태)이 올 수 있어요. 치매가 있는 분은 섬망이 더 잘 생겨요.¹⁵

낙상 위험 검사를 요청하세요

넘어진 일, 넘어질 뻔한 일, 넘어질까 봐 두려운 마음까지 모두 의사에게 말하세요. 다친 사람이 없었어도 말씀하셔야 해요.⁹ 미국 질병통제예방센터(CDC)도 의사에게 낙상 위험을 검사해 달라고 요청하라고 권해요.¹⁰

66세 이상이 받는 국가건강검진에는 성별과 나이에 따라 골밀도 검사, 인지기능장애검사, 노인신체기능검사 같은 항목이 들어 있어요. 국민건강보험공단은 이 나이에는 신체 기능이 떨어져 낙상 위험이 높아진다고 설명해요.²² 검진을 거르지 말고, 결과를 담당 의사와 함께 살펴보세요.

세계 낙상 지침에서는 모든 어르신이 낙상 예방과 활동 유지에 대한 조언을 받아야 한다고 해요. 위험이 높은 분은 종합적인 낙상 평가를 받아야 해요. 이 평가는 여러 원인을 한꺼번에 살펴보고, 그분에게 꼭 맞는 계획을 세우는 거예요.⁸ 낙상 평가에서는 이런 것들을 살펴볼 수 있어요.^3,8

• 걸음걸이, 균형, 다리 힘
• 먹고 있는 모든 약
• 누웠을 때와 섰을 때의 혈압
• 시력, 발, 신발
• 뼈의 튼튼함. 골다공증(뼈가 얇고 약해지는 병) 검사와 치료에 대해 물어보세요.¹⁰
• 집 환경

물리치료사나 작업치료사의 도움을 받을 수 있는지 의사에게 물어보세요. 물리치료사는 근력, 균형, 보행 보조기구를 도와줘요. 작업치료사는 그분이 집에서 일상생활을 어떻게 하시는지 보고 바꿀 점을 알려 줘요.

운동: 가장 강력한 방법

운동은 낙상 예방법 가운데 연구가 가장 많이 된 방법이에요. 코크란 리뷰(Cochrane review)는 집에서 사는 어르신 2만 3천 명 이상이 참여한 연구 108개를 모아 분석했어요.⁶

표 출처: 코크란 리뷰.⁶

이 연구들은 대부분 집에서 사는 어르신을 대상으로 했어요. 치매가 있는 분이 많이 계신 요양원에서는 운동의 효과가 덜 분명해요.⁷ 그래도 지침에서는 운동 프로그램을 그분에게 맞추고, 훈련받은 사람이 이끌고, 천천히 늘려 가라고 해요. 균형, 근력, 몸의 협응(여러 동작을 함께 맞추는 능력)에 초점을 맞춰야 해요.³ 요양 시설에서는 매일 일정하게 서고 걸을 기회를 드리는 생활을 권해요.³

치매가 있는 분께는 설명을 짧게 하고 동작을 하나씩 보여 드리세요. 가장 정신이 맑은 시간에 운동하세요. 음악과 익숙한 순서가 도움이 될 수 있어요. 노인장기요양보험 등급(1~5등급, 치매 환자는 인지지원등급)을 받으면 재가급여로 주야간보호센터를 이용할 수 있어요.¹⁹ 전국 보건소에 있는 치매안심센터(약 256곳)에서도 쉼터 프로그램을 운영해요.¹⁸ 이런 곳에서 다른 분들과 함께 몸을 움직일 기회를 찾아보세요. 성인 데이케어를 보세요.

집을 더 안전하게 만들기

작은 변화로 많은 위험을 없앨 수 있어요. 그분이 가장 많이 다니는 곳부터 시작하세요. 침대에서 화장실까지 가는 길, 계단, 욕실이에요.¹¹

바닥과 다니는 길

• 작은 깔개는 치우거나, 미끄럼 방지 밑판이나 양면테이프로 고정하세요.¹¹
• 다니는 길에 물건과 전선이 없게 하세요. 길을 막는 가구는 옮기세요.¹¹
• 아주 밝은 방에서 어두운 방으로 갑자기 바뀌지 않게 하세요. 조명이 고르면 덜 헷갈려요.¹²

계단

• 계단 양쪽에 처음부터 끝까지 튼튼한 손잡이를 다세요.¹¹
• 계단 위와 아래에 모두 전등 스위치를 다세요.¹¹
• 계단 끝에 눈에 잘 띄는 색 테이프를 붙이거나 페인트로 표시하세요.¹³
• 안전문을 달거나, 생활 공간을 한 층으로 옮기는 것도 생각해 보세요.¹³

욕실

• 욕조나 샤워 공간 안과 옆, 변기 옆에 안전 손잡이를 다세요.^11,12
• 물기 있는 바닥에는 미끄럼 방지 매트나 미끄럼 방지 스티커를 쓰세요.^11,12
• 샤워 의자가 있으면 앉아서 씻을 수 있어요. 일어설 때 혈압이 떨어지는 분께도 도움이 돼요.⁵ 목욕, 옷 입기, 몸단장을 보세요.

침실과 밤

• 침대에서 손이 쉽게 닿는 곳에 스탠드를 두고, 화장실 가는 길에는 수면등을 켜 두세요. 움직임 감지 조명은 저절로 켜져요.¹¹
• 침대 가까이에 팔걸이 있는 의자를 두면 일어서고 옷 입기가 쉬워요.¹²
• 밤에 화장실에 가다가 넘어지는 일이 많아요. 소변·대변 문제와 치매와 수면 문제를 보세요.

잘 보이게 하기

• 블라인드나 얇은 커튼으로 눈부심을 줄이세요.¹³
• 벽과 대비되는 색의 스위치 덮개처럼 색 대비를 활용하세요.¹³
• 거울을 보고 불안해하시면 거울을 가려 두세요.¹³

장기요양 복지용구

• 장기요양등급을 받으신 분은 노인장기요양보험의 복지용구로 안전손잡이, 미끄럼방지용품(매트·액·양말), 목욕의자, 성인용 보행기, 지팡이, 이동변기 같은 용품을 살 수 있어요. 경사로는 사거나 빌릴 수 있어요.²¹
• 복지용구는 한 사람당 1년에 160만 원 한도 안에서 쓸 수 있어요.²¹ 재가급여 본인부담은 15%이고, 감경 제도가 있어요.¹⁹ 품목과 기준은 바뀔 수 있으니 국민건강보험공단 1577-1000에 확인하세요.

집을 더 안전하게 만들기에 방마다 살펴볼 점검표가 자세히 있어요.

약을 점검하세요

어떤 약은 졸음, 어지럼증, 비틀거리는 걸음을 일으켜요. 적어도 1년에 한 번, 그리고 넘어진 뒤에는 꼭 의사나 약사에게 모든 약을 점검받으세요. 처방 없이 사는 약, 비타민, 한약이나 허브 제품도 포함해요.⁹

미국노인병학회(American Geriatrics Society)는 어르신이 되도록 피해야 할 약 목록을 내놓았어요. 일부 수면제, 벤조디아제핀(마음을 가라앉히는 약의 한 종류), 디펜히드라민(diphenhydramine) 같은 오래된 알레르기약, 일부 근육 이완제, 오래된 항우울제가 여기에 들어가요.¹⁴ 이뇨제, 일부 항우울제, 혈압약은 일어설 때 혈압을 떨어뜨릴 수 있어요.⁵

비타민 D가 그분에게 맞는지도 의사에게 물어보세요.⁹ 요양원에서는 비타민 D 수치가 낮은 분에게 비타민 D가 낙상 횟수를 줄이는 것으로 보였어요.⁷

눈, 발, 신발, 그리고 일어서기

• 눈. 해마다 눈 검사를 받고 안경을 새로 맞추세요.⁹ 이중초점 안경이나 다초점 안경을 쓰면 계단이 실제보다 가깝거나 멀어 보일 수 있어요. 밖에서 걸을 때 쓰는 원거리 전용 안경을 따로 두면 도움이 될 수 있어요.¹⁰ 청력, 시력과 뇌 건강을 보세요.
• 발. 1년에 한 번 발 검사를 받으세요.⁹
• 신발. 집 안에서도 밖에서도 발에 잘 맞고 잘 받쳐 주는 신발을 신으세요.⁹ 헐렁한 슬리퍼나 미끄럼 방지가 없는 양말은 위험해요.
• 천천히 일어서기. 먼저 일어나 앉고, 침대 가장자리에 잠시 앉아 있다가 일어서세요. 걷기 전에 제자리걸음을 하거나 발을 움직여 보세요. 어지러울 때는 걷지 마세요.⁵
• 물을 충분히 마시기. 물을 충분히 마시지 않으면 혈압이 떨어질 수 있어요. 의사가 물 마시는 양을 제한했다면 그 지시를 따르세요.⁵

넘어진 뒤에 할 일

침착하세요. 움직이기 전에 1~2분 동안 아픈 곳이나 다친 곳이 있는지 살펴보세요.¹⁶

다치지 않았고 일어날 수 있다면, 옆에서 차근차근 알려 드리며 천천히 일어나시게 하세요.¹⁶

1. 한쪽 옆으로 돌아누워요.
2. 두 손과 두 무릎으로 바닥을 짚고 몸을 일으켜요.
3. 튼튼한 의자나 무거운 가구까지 기어가요.
4. 한 발을 바닥에 평평하게 딛고, 의자를 잡고 천천히 밀어 일어나요.
5. 몸을 돌려 의자에 앉아 쉬어요.

치매가 있는 분은 이 순서를 따라 하지 못하실 수 있어요. 차분한 목소리로 한 번에 한 단계씩만 말씀드리고, 직접 보여 드리세요.

아무도 일어날 수 없다면, 도움을 부르세요. 담요나 외투로 몸을 따뜻하게 하세요. 오래 기다려야 하면 팔다리를 살살 움직이고, 약 30분마다 자세를 바꾸세요.¹⁶ 몸에 지니는 응급 호출 버튼이 있으면 더 빨리 도움을 받을 수 있어요. 돌봄에 도움이 되는 기술을 보세요.

머리를 다쳤을 때. 머리를 다친 뒤 적어도 첫날은 누군가 곁에 있어야 해요.¹⁷ 혈액 희석제(피를 묽게 하는 약)를 드시는 분이라면 괜찮아 보여도 그날 바로 의료진의 조언을 받으세요.¹⁷

그 뒤 며칠 동안. 다친 곳이 없어도 넘어진 뒤에는 꼭 의사를 만나세요.¹⁶ 언제, 어디서 넘어졌는지, 무엇을 하고 있었는지, 어지러웠는지 적어 두세요. 원인을 찾는 데 도움이 돼요. 치매가 있는 분은 아프다고 말하지 못하실 수 있어요. 다리를 절거나, 걷지 않으려 하거나, 몸의 한 곳을 감싸거나, 새로 초조해하시는지 살펴보세요.

혼자 감당하지 마세요. 넘어진 뒤 돌봄이 막막할 때는 치매상담콜센터 1899-9988에 24시간 물어보세요. 가까운 치매안심센터에서는 조호물품 지원, 쉼터 프로그램 등 치매가 있는 분과 가족을 위한 도움을 받을 수 있어요.¹⁸ 집에서 돌보기가 힘들어졌다면 노인장기요양보험의 방문요양, 주야간보호 같은 재가급여를 국민건강보험공단 1577-1000에 문의하세요.¹⁹

넘어질까 봐 두려운 마음과 자유롭게 지내기

넘어진 뒤에는 많은 분이 두려워서 덜 움직이게 돼요. 덜 움직이면 근육이 약해지고, 그러면 또 넘어지기 쉬워요. 두려움 때문에 활동을 못 하신다면 의사와 상의하세요. 넘어질까 봐 두려운 마음을 보세요.

모든 낙상을 막을 수는 없어요. 넘어지지 않게 하려고 하루 종일 앉아만 계시게 하면 오히려 몸이 약해지고 존엄도 잃게 돼요. 그 대신 더 안전한 환경과 활동적인 하루를 목표로 하세요. 병원에 입원하셨을 때는 직원에게 그분이 일어나 걸을 수 있게 도와 달라고, 필요 없이 누워만 있지 않게 해 달라고 부탁하세요.³ 병원 입원을 보세요. 더 많은 도움은 치매가 있는 분 돌보기와 안전 모음에서 찾아보세요.

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