분노

분노(화)는 누구나 느끼는 자연스러운 감정입니다. 가벼운 짜증부터 격한 분노까지 세기도 여러 가지입니다. 다른 사람이나 어떤 일, 걱정거리, 아픈 기억이 화를 불러올 수 있습니다.^1,2 화가 쓸모 있을 때도 있습니다. 무언가 잘못되었다고 알려 주고, 그 일에 맞설 힘을 줍니다.

화가 너무 자주 나거나, 너무 세거나, 너무 오래가면 문제가 됩니다. 남에게 상처를 주는 말이나 행동으로 이어질 때도 문제입니다.² 다행히 화를 다루는 기술은 배울 수 있고, 분노 치료는 많은 사람에게 효과가 있습니다.⁶ 우리나라에서는 화를 오래 참다가 몸과 마음이 함께 아파지는 화병(火病)도 널리 알려져 있습니다.^14,17 이 글에서는 분노의 전체 모습을 알려 드리고, 주제별로 더 자세한 글을 안내합니다.

분노가 문제가 되는 때

누구나 화를 냅니다. 전문가들은 분노가 문제가 되었는지 판단할 때 다음을 살펴봅니다.^2,3

• 얼마나 자주 화가 나는지
• 화가 얼마나 센지
• 한번 화가 나면 얼마나 오래가는지
• 소리 지르기, 위협, 물건 부수기, 누군가를 해치고 싶은 마음 같은 공격 행동으로 이어지는지
• 사람과의 관계, 일, 하루 생활에 얼마나 지장을 주는지

연구에서는 DAR-5(분노 반응 차원 척도)라는 짧고 검증된 척도로 이런 점을 잽니다. 이 척도는 외상 경험이 있는 한국 성인 814명을 대상으로 한 전국 조사에서도 믿을 만한 도구로 확인되었습니다. 지난 4주를 돌아보며 얼마나 자주, 얼마나 세게, 얼마나 오래 화가 났는지 묻습니다. 누군가를 해치고 싶었는지, 화 때문에 사람들과 잘 지내기 어려웠는지도 묻습니다. 점수가 높을수록 분노가 더 많은 문제를 일으키고 있다는 뜻입니다.³ 자가 점검으로 진단을 내릴 수는 없습니다. 하지만 본인의 패턴을 알아보고, 누군가와 상의할지 정하는 데 도움이 될 수 있습니다.

문제가 되는 분노가 늘 고함으로 나타나는 것은 아닙니다. 겉으로는 조용하지만 몇 시간, 며칠씩 속을 끓이는 사람도 있습니다. 꾹 참다가 한꺼번에 터뜨리는 사람도 있습니다. 속으로 삼킨 화는 안으로 향해서 고혈압이나 우울증에 영향을 줄 수 있습니다.¹ 더 자세한 내용은 분노 문제의 신호와 원인에 있습니다.

유병률

아래 숫자는 미국의 전국 조사 결과입니다.

• 미국 성인 3만 4천여 명을 조사한 결과, 약 7.8%(약 13명 중 1명)가 상황에 맞지 않거나, 아주 세거나, 잘 다스려지지 않는 분노를 겪는다고 답했습니다. 남성과 젊은 성인에게 더 많았습니다. 이런 분노가 있는 사람은 일이나 인간관계 같은 하루 생활에도 어려움이 더 많았습니다.⁴
• 반복해서 폭발하듯 화를 내는 사람은 더 적습니다. 다른 전국 조사에서 지난 1년 동안 성인 약 4%(25명 중 1명)가 간헐적 폭발장애를 겪었습니다. 평균 14세 무렵에 시작되었습니다. 이 가운데 분노 때문에 치료를 받아 본 사람은 10명 중 3명 정도뿐이었습니다.⁵ 분노가 병이 될 때를 참고하십시오.

우리나라에서는 분노와 관련된 병 가운데 화병이 오랫동안 연구되어 왔습니다. 아래에서 자세히 설명합니다.

한국인의 화병

화병의 정의

화병은 글자 그대로 '화(火)로 생긴 병'이라는 뜻이고, 여기서 화는 불과 분노를 함께 가리킵니다.¹³ 억울하고 분한 일을 겪어도 가족이나 주변과의 관계를 깨뜨리지 않으려고 화를 참습니다. 그런 일이 되풀이되면 눌러 둔 화가 쌓이고 뭉쳐서 결국 병이 된다고 환자들은 설명합니다.¹⁴ 미국정신의학회는 1994년 진단 편람 제4판(DSM-IV)에 화병을 문화 관련 증후군으로 실었습니다. 우리나라 질병분류에는 화병만의 코드(U22.2)가 따로 있습니다.¹⁷

연구에서 밝혀진 증상

정신건강의학과 의사 민성길 교수 연구팀은 화병이 있다고 스스로 말하는 환자 89명을 조사했습니다. 억울하고 분한 느낌, 속에서 치미는 화, 밖으로 드러나는 화, 몸에 열이 오르는 느낌, 가슴에서 무언가 치밀어 오르는 느낌, 입 마름, 한숨은 분노와 관련이 있었지만 우울한 기분과는 관련이 없었습니다. 가슴 답답함, 한(恨), 미움은 분노와 우울 모두와 관련이 있었습니다.¹³ 명치에 덩어리가 걸린 느낌, 가슴 두근거림, 생각이 많아지는 것, 하소연이 많아지는 것도 화병에서 흔합니다.^13,14

화병은 대개 오래갑니다. 평균 10년 넘게 이어졌다는 보고가 있습니다.¹⁴ 증상은 분노 문제의 신호와 원인에 더 자세히 정리했습니다. 혼자 조용히 살펴보시려면 화병 체크리스트도 있습니다.

얼마나 흔한지

농촌 지역 주민을 조사한 연구에서는 4.1%가 화병이었습니다.¹⁴ 연구에 따라 4.2~13.3%로 보고되었는데, 대부분 본인이 화병이라고 답한 사람을 센 결과입니다. 정해진 진단 기준으로 엄격하게 진단한 2017년 조사에서는 성인 290명 가운데 2.1%였습니다.¹⁶ 어떤 기준을 쓰느냐에 따라 숫자가 크게 달라진다는 뜻입니다.

여성이 남성보다 약 2.5~3배 많습니다.¹⁷ 중년 이후의 기혼 여성, 특히 형편이 어려운 가정주부에게 많다고 알려져 있습니다.¹⁴ 부부 갈등, 시댁과의 갈등, 경제적 어려움이 흔한 계기입니다.¹⁷ 남성과 젊은 사람도 화병을 겪을 수 있습니다.

우울증과 다른 점

화병과 우울증은 함께 오는 경우가 많습니다. 정신건강의학과 환자 280명을 조사한 연구에서 183명이 화병 진단 기준에 맞았습니다. 그중 화병만 있는 사람은 47명이었고, 나머지는 주요우울장애나 범불안장애 같은 다른 진단이 함께 있었습니다.¹⁵

그래도 증상의 중심은 다릅니다. 우울증의 중심은 가라앉은 기분과 흥미를 잃는 것입니다. 화병의 중심은 억울함과 쌓인 분노, 그리고 열이 오르고 가슴이 치밀어 오르는 몸의 느낌입니다.^13,14 그래서 연구자들은 화병이 우울증의 한 형태가 아니라 분노와 관련된 별도의 증후군이라고 봅니다.¹³ 다만 화병과 우울증이 함께 있다면 두 가지를 모두 치료해야 합니다.

한방과 양방이 함께 연구하는 병

화병은 정신건강의학과와 한의학 양쪽에서 연구하고 진료합니다. 표준 진단 기준은 정신건강의학과 의사, 한의사, 심리학자가 한 팀이 되어 만들었습니다.¹⁷ 대한한방신경정신과학회가 만든 화병 한의 임상진료지침은 수용전념치료(ACT)를 가장 중요한 심리 치료로 권합니다.¹⁸ 정신건강의학과에서도, 한의원이나 한방병원에서도 진료를 받을 수 있습니다.

화병에 도움이 되는 것

• 함께 있는 우울증과 불안 치료. 화병이 있는 사람은 우울증이나 불안장애가 함께 있는 경우가 많습니다.¹⁵ 이런 병은 치료할 수 있습니다. 우울증 치료와 불안 치료를 참고하십시오.
• 상담 치료 유망함 2025년에 연구 9건을 모아 살펴본 결과, 수용전념치료, 미술치료, 집단 프로그램 같은 상담 치료를 받은 사람 대부분에서 화병 점수가 좋아졌습니다. 다만 비교 집단이 알맞지 않은 연구가 많아서 효과가 확실하다고 말하기는 아직 어렵습니다.¹⁸
• 마음챙김·이완 같은 심신 수련 유망함 9건의 연구에서 명상, 이완, 미술치료 등이 화병 점수와 우울·불안을 낮추는 결과가 많았습니다. 역시 연구 방법에 한계가 있었습니다.²⁰
• 한약 연구 부족 분심기음이라는 한약 처방을 가짜 약(위약)과 비교한 연구에서는 뚜렷한 차이가 없었습니다.¹⁹
• 사람의 지지. 화병 환자들은 가족, 친구, 이웃의 지지와 위로를 받았을 때 나아졌다고 말했습니다.¹⁷

분노를 키우는 것

분노에는 보통 방아쇠가 있습니다. 하지만 그 순간에 본인이 어떤 상태인지도 그만큼 중요합니다.

• 일과 사람. 무례한 대접, 억울한 누명, 오랜 기다림, 돈 걱정, 집안 갈등은 모두 화를 부를 수 있습니다.^1,7
• 몸 상태. 잠 부족, 배고픔, 피로, 통증, 스트레스는 참을성을 줄입니다. 한 실험에서는 이틀 밤만 잠을 줄여도 평소대로 잔 사람보다 화를 더 많이 느꼈습니다.⁹
• 술. 한 번에 술을 많이 마시면 폭력 위험이 높아집니다. 배우자나 연인에 대한 폭력도 마찬가지입니다.¹⁰
• 과거의 경험. 외상(트라우마) 기억을 비롯한 아픈 기억이 화를 다시 불러올 수 있습니다.¹ 화를 다루는 방식은 상당 부분 배운 것이고, 자라면서 본 것에서 배우는 경우가 많습니다. 배운 것이니 다시 배울 수도 있습니다.⁷
• 생각. "일부러 그랬어", "이런 일은 절대 있으면 안 돼" 같은 생각은 화에 기름을 붓습니다. 분노 밑에는 서운함이나 모욕감 같은 다른 감정이 깔려 있는 경우가 많습니다.⁷
• 다른 건강 문제. 문제가 되는 분노는 양극성 장애(조울증), 약물 사용 문제 같은 여러 정신건강 문제와 관련이 있습니다.⁴ 분노와 짜증은 우울증, 외상후 스트레스장애(PTSD), 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 치매의 증상일 수도 있습니다.

분노 문제의 신호와 원인에서 더 알아보십시오.

분노와 건강

화가 나면 심장이 빨리 뛰고, 혈압이 오르고, 아드레날린 같은 스트레스 호르몬이 나옵니다.¹ 가끔이라면 괜찮습니다. 하지만 분노와 적대감(남을 냉소적으로 의심하는 생각 습관)이 잦으면 심장병 위험이 높아진다는 연구가 있습니다. 다만 흡연이나 운동 부족 같은 생활 습관의 영향과 따로 떼어 보기 어렵습니다.¹¹ 분노와 건강을 참고하십시오.

도움이 되는 방법

도움이 되는 방법이 여러 가지 있습니다. 표시는 연구 근거가 얼마나 튼튼한지를 보여 줍니다(근거를 평가하는 방법을 참고하십시오).

도움이 되지 않는 것: 화풀이로 쏟아내기. 소리를 지르거나 베개나 샌드백을 쳐서 화를 "풀어내면" 낫다고 생각하는 사람이 많습니다. 연구는 그렇지 않다고 말합니다. 앞의 연구 154건에서 몸을 더 흥분시키는 활동은 전체적으로 분노를 줄이지 못했습니다. 샌드백 치기나 화를 털어 내려고 힘들게 달리기도 여기에 들어갔습니다.⁸ 화를 터뜨리는 것보다 진정하는 것이 더 효과가 있습니다.

분노가 우울증이나 PTSD 같은 다른 병의 일부라면 그 병을 치료하는 것이 좋은 치료의 한 부분입니다. 분노가 병이 될 때를 참고하십시오.

곁에서 돕기, 그리고 노년기의 분노

자주 폭발하는 사람과 함께 사는 것은 힘든 일이고, 무엇보다 본인의 안전이 먼저입니다. 배우자에 대한 폭력은 단순한 분노가 아니라 상대를 통제하려는 마음에서 나옵니다. 그래서 분노 조절 치료와는 다른 도움이 필요합니다.¹² 분노 문제가 있는 사람 돕기를 참고하십시오.

나이가 들면 통증, 난청, 약, 우울증, 치매 때문에 짜증이 늘 수 있습니다. 돌보는 가족(보호자)도 분노와 죄책감을 느낄 수 있습니다. 노년기의 분노와 짜증을 참고하십시오.

분노 글 모음

• 분노 문제의 신호와 원인
• 분노와 건강
• 분노 다스리기: 스스로 할 수 있는 일
• 분노 문제의 치료
• 분노가 병이 될 때
• 분노 문제가 있는 사람 돕기
• 노년기의 분노와 짜증

함께 보면 좋은 글: 감정 조절, 스트레스, 변증법적 행동치료(DBT)의 감정 조절 기술, 외상후 스트레스장애(PTSD), 우울증, 치매의 초조와 공격성

분노 더 알아보기

도움을 받아야 할 때

화를 다스릴 수 없다고 느끼거나, 화 때문에 관계나 생활의 다른 부분이 상하고 있다면 의사나 정신건강 전문가와 상의하십시오.¹ 정신건강의학과나 평소 다니시는 의원에서 시작할 수 있습니다. 시·군·구 보건소에 있는 정신건강복지센터에서도 상담을 받을 수 있습니다.²⁵ 다음과 같은 경우에도 도움을 청하십시오.

• 자신의 화가 스스로나 주변 사람에게 무섭게 느껴질 때
• 화 때문에 물건을 부수거나, 누군가를 다치게 하거나, 법적인 문제가 생겼을 때
• 진정하려고 술이나 약물에 기댈 때
• 거의 매일 기분이 가라앉거나, 신경이 곤두서 있거나, 짜증이 날 때
• 성격이 크게 달라졌을 때, 특히 나이가 들어서 달라졌을 때. 먼저 건강 검진을 받아 보시는 것이 좋습니다.

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