분노가 병이 될 때

분노는 대부분 정신질환이 아닙니다. 가끔 걷잡을 수 없게 되는 정상적인 감정입니다. 하지만 어떤 사람은 아주 자주, 아주 세게, 계기와 전혀 어울리지 않게 폭발합니다. 이런 사람에게는 분노가 그 자체로 하나의 병일 수 있습니다.²

분노와 짜증은 우울증, 양극성 장애, 외상후 스트레스장애(PTSD), 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 같은 다른 병의 신호일 수도 있습니다.^5,6,7,8 이 글에서는 흔히 '분노조절장애'라고 부르는 간헐적 폭발장애와 아동기에 생기는 관련 질환, 그리고 한국의 화병을 설명합니다. 다른 병이 분노로 나타나는 경우, 진료에서 분노를 평가하는 방법, 분노가 위험해지는 때도 다룹니다.

간헐적 폭발장애

간헐적 폭발장애는 충동적으로 화를 터뜨리거나 공격적인 행동을 자주 하는 병입니다. 분노 발작, 격한 말다툼, 싸움, 물건 부수기, 누군가를 공격하기 등이 나타날 수 있습니다. 그 순간의 분노 때문에 생기는 것이고, 미리 계획한 것이 아니며, 돈이나 힘, 통제를 얻으려는 행동도 아닙니다.²

한 번의 폭발은 보통 30분 안에 끝납니다.² 간헐적 폭발장애가 있는 사람은 삶의 만족도와 삶의 질이 낮다고 답하는 경향이 있습니다.²

진단 방법

정신건강 전문가들은 미국정신의학회가 펴내는 정신질환 진단 편람(DSM)을 널리 씁니다. 최신판은 2022년에 나온 DSM-5-TR입니다. 간헐적 폭발장애의 기준을 쉬운 말로 풀면 다음과 같습니다.^1,2

마지막 항목이 중요합니다. 치매, 뇌 손상, 약, 술이나 약물, 또는 양극성 장애 같은 다른 병으로 더 잘 설명되는 폭발은 간헐적 폭발장애로 보지 않습니다.¹

유병률

미국 전국 조사에서 성인의 약 7.3%가 살면서 한 번 이상 간헐적 폭발장애를 겪었고, 약 3.9%(약 25명 중 1명)가 지난 1년 동안 겪었습니다.³

• 평균 14세 무렵에 시작되었습니다.³
• 이 병이 있는 사람은 평생 평균 43번 폭발했다고 답했고, 이 폭발로 재산 피해와 부상이 생겼습니다.³
• 대부분 다른 감정 문제나 물질 문제로 전문가를 만난 적이 있었지만, 분노 때문에 치료를 받아 본 사람은 10명 중 3명 정도뿐이었습니다.³

간헐적 폭발장애의 치료

인지행동치료가 일반적인 치료입니다. 화나는 생각을 바꾸고 이완과 대처 기술을 기르는 데 초점을 둡니다.² 2025년에 무작위 임상시험 12건을 살펴본 검토에서 상담 치료, 특히 인지행동치료는 공격성을 줄이고 완전 관해에 이르는 사람을 늘렸습니다. 항우울제인 플루옥세틴(fluoxetine) 같은 일부 약은 짜증을 줄이는 데 도움이 되었습니다.¹¹ 절대로 혼자 약을 시작하거나 끊지 마십시오. 분노 문제의 치료를 참고하십시오.

아동의 파괴적 기분조절부전장애

파괴적 기분조절부전장애(DMDD)는 아동기 질환으로, 2013년에 DSM에 들어갔습니다.⁴ 흔한 투정이나 떼쓰기와는 다릅니다. 이 병이 있는 아이에게는 다음이 있습니다.⁴

• 말이나 행동으로 하는 심한 분노 발작이 평균 일주일에 3번 이상
• 발작과 발작 사이에도 거의 매일, 하루 대부분 짜증이 나거나 화가 나 있는 기분
• 이런 문제가 최소 12개월 이상
• 집, 학교, 친구 관계 등 두 곳 이상에서 생기는 어려움

대개 6~10세에 진단됩니다.⁴ 자라면서 폭발은 줄어들 수 있지만, 일부는 나중에 우울증이나 불안을 겪습니다.⁴

보통 상담 치료를 먼저 합니다. 인지행동치료는 아이가 좌절과 분노에 대처하도록 돕습니다. 부모 교육은 부모가 계기를 미리 알아채고, 일관되게 반응하고, 바람직한 행동을 칭찬하는 법을 가르칩니다.⁴ 약을 함께 쓰기도 합니다. 미국 식품의약국(FDA)이 DMDD 자체에 승인한 약은 없습니다.⁴ 손주를 키우는 조부모님은 아이의 담당 의사나 학교 상담 선생님에게 평가를 받아 볼 수 있는지 물어보십시오. 청소년 고민은 청소년상담 1388에서도 상담할 수 있습니다.

화병: 한국의 분노 증후군

화병은 억울하고 분한 일을 겪고도 화를 오래 눌러 참다가, 그 화가 쌓여 열감, 가슴 답답함, 치밀어 오르는 느낌, 한숨 같은 몸과 마음의 증상으로 나타나는 한국 문화 관련 증후군입니다.^13,14 미국정신의학회는 1994년 DSM-IV에 화병을 문화 관련 증후군으로 실었지만, 현재의 DSM-5에는 따로 들어 있지 않습니다. 우리나라 질병분류에는 화병 코드(U22.2)가 있습니다.¹⁶

정신건강의학과 의사 민성길 교수는 2008년에 화병 연구를 바탕으로 '분노장애'라는 새로운 진단을 기분장애의 한 갈래로 넣자고 제안했습니다.¹³ 화병만 있고 다른 진단은 없는 환자들이 정신건강의학과를 찾는다는 점이 근거 가운데 하나였습니다.¹³ 이후 연구에서도 환자 280명 중 화병 진단 기준에 맞은 183명 가운데 47명이 화병만 있었습니다.¹⁵

간헐적 폭발장애와 다른 점. 간헐적 폭발장애는 심한 폭행이나 물건 파손이 특징이고 일찍 시작됩니다. 화병의 분노는 주로 속으로 느끼는 오래가는 분노로, 일부는 억누르고 일부는 이따금 드러납니다. 또 화병은 중년 이후의 여성에게 많습니다.¹⁴ 화병은 우울증이나 범불안장애와 함께 오는 경우가 많으므로 이런 병이 함께 있는지도 살펴봐야 합니다.¹⁵ 증상과 도움이 되는 방법은 분노 문제의 신호와 원인에 자세히 정리했습니다.

다른 병의 일부로 나타나는 짜증

분노와 짜증은 다른 병의 흔한 증상입니다. 이럴 때는 중심이 되는 병을 치료하는 것이 분노를 덜어 주는 가장 좋은 방법인 경우가 많습니다.

분노뿐 아니라 여러 가지 강한 감정을 가라앉히기 어렵다면 경계성 성격장애에 대해서도 읽어 보십시오. 술, 잠 부족, 통증, 치매처럼 짜증을 키우는 다른 원인은 분노 문제의 신호와 원인에서 다룹니다.

진료에서 분노를 평가하는 방법

분노 때문에 의사나 정신건강 전문가를 만나면 보통 다음과 같이 진행합니다.

1. 분노에 대해 묻습니다. 얼마나 자주 일어나는지, 얼마나 센지, 얼마나 오래가는지, 폭발할 때 무슨 일이 생기는지 묻습니다. 물건을 부수거나 누군가를 다치게 한 적이 있는지도 묻습니다.
2. 짧은 설문지를 씁니다. 예를 들어 DAR-5는 다섯 문항짜리 척도입니다. 얼마나 자주, 얼마나 세게, 얼마나 오래 화가 나는지 묻고, 남을 해치고 싶은지와 화 때문에 관계가 어려운지도 묻습니다. 12점을 넘으면 문제를 일으키고 있을 가능성이 높은 분노로 봅니다. 한국 성인 814명을 대상으로 한 연구에서도 12점 기준이 PTSD 증상, 우울, 불안이 많은 사람을 잘 구별했습니다.⁹
3. 다른 원인을 찾습니다. 기분, 잠, 술과 약물, 드시는 약, 머리 부상, 과거의 외상에 대해 묻습니다. 우울증, PTSD, 양극성 장애, ADHD가 있는지, 신체 질환이 있는지도 살펴볼 수 있습니다.¹ 우리나라에서는 화병 증상이 있는지도 살펴볼 수 있습니다.
4. 안전에 대해 묻습니다. 자신이나 남을 해치고 싶은 생각, 흉기를 가까이 둘 수 있는지, 집안 분위기가 어떤지 묻습니다. 솔직하게 답하실수록 더 잘 도와드릴 수 있습니다.
5. 함께 계획을 세웁니다. 분노 조절 치료, 관련된 병의 치료, 또는 둘 다가 포함될 수 있습니다.

준비하시려면 한두 주 동안 분노 기록을 적어 보십시오. 무슨 일이 있었는지, 1점부터 10점까지 얼마나 화가 났는지, 얼마나 오래갔는지, 어떻게 했는지 적습니다. 드시는 약과 건강보조식품, 한약도 모두 적어 가십시오.

어르신에게 새로 생겼거나 점점 심해지는 성질은 의사의 진찰을 받아야 합니다. 뇌 손상 같은 신체 문제가 행동을 바꿀 수 있기 때문입니다.¹⁰ 노년기의 분노와 짜증을 참고하십시오.

분노가 위험할 때

분노가 위협, 폭력, 통제로 이어지면 위험해집니다. 경고 신호는 다음과 같습니다.¹²

• 누군가를 해치거나 죽이겠다고 위협합니다
• 겁을 주려고 흉기나 다른 무기를 쓰거나 보여 줍니다
• 때리거나, 밀치거나, 뺨을 치거나, 목을 조릅니다
• 물건을 부수거나 반려동물을 해치겠다고 위협합니다
• 배우자가 한 일을 핑계로 자살하겠다고 위협합니다
• 다른 사람을 두렵게 만드는 행동을 합니다

이런 행동은 시간이 갈수록 심해지는 경우가 많습니다.¹²

자주 묻는 질문

간헐적 폭발장애가 폭력의 핑계가 되는지

아닙니다. 진단은 어떤 패턴을 설명하고 치료 방향을 잡는 데 도움을 줍니다. 그 사람이 한 행동의 책임을 없애 주지는 않습니다. 간헐적 폭발장애가 있는 사람도 치료로 폭발을 다스리는 법을 배울 수 있습니다.^2,11

어른도 파괴적 기분조절부전장애가 있는지

파괴적 기분조절부전장애는 아동기에 진단합니다. 짜증과 폭발이 계속되는 어른은 간헐적 폭발장애, 우울증, 양극성 장애 같은 다른 병이 있는지 살펴봅니다.^1,4

치매로 생기는 분노와 간헐적 폭발장애

같지 않습니다. 치매나 다른 신체 질환으로 더 잘 설명되는 폭발은 간헐적 폭발장애로 보지 않습니다.¹ 이런 폭발은 통증이나 혼란 같은 원인을 찾아서 다룹니다. 치매의 초조와 공격성을 참고하십시오.

화병과 간헐적 폭발장애

같지 않습니다. 간헐적 폭발장애는 심한 폭발과 파손이 중심이고 대개 10대에 시작됩니다. 화병은 오래 눌러 참은 분노와 몸의 증상이 중심이고 중년 이후 여성에게 많습니다.^3,14

도움을 받아야 할 때

본인이나 가까운 사람에게 다음과 같은 일이 있다면 의사나 정신건강 전문가를 만나십시오.

• 폭발이 잦거나, 계기보다 훨씬 클 때
• 폭발 때문에 물건이 부서지거나, 사람이 다치거나, 직장을 잃거나, 법적인 문제가 생길 때
• 짜증이 계속되면서 기분 저하, 지나친 기운, 잠 문제, 외상 기억이 함께 있을 때
• 아이의 분노 발작이 일주일에 여러 번, 몇 달씩 이어질 때
• 억울함과 화를 오래 참아 오면서 가슴 답답함과 열감 같은 화병 증상이 이어질 때

간헐적 폭발장애와 위에 나온 병들은 치료할 수 있습니다. 도움을 청하는 것은 강하다는 표시입니다.

교육용 정보입니다. 이 페이지는 아래 참고 자료를 바탕으로 쓴 일반 정보이며, 의료·법률·재정 상담을 대신하지 않습니다. 본인의 상황을 아는 의사, 상담사, 변호사와 꼭 상의하십시오. 글을 쓰고 확인하는 방법.