문제 해결 치료

문제 해결 치료(PST, Problem-solving therapy)는 짧고 실용적인 상담 치료예요. 차곡차곡 쌓여 기분을 가라앉게 만드는 일상의 문제들을, 한 단계씩 차근차근 풀어 가는 방법을 배워요. 지난 일을 깊이 파고들기보다 지금 나를 힘들게 하는 일에 집중해요.^6,8

문제 해결 치료는 어르신을 대상으로 여러 번 연구됐어요. 건강 문제가 많은 분, 혼자 사는 분도 연구에 포함됐어요. 상담사가 할 수도 있고, 병원의 간호사나 집으로 찾아오는 교육받은 코치가 할 수도 있어요. 이 글에서는 연구 결과를 설명하고, 직접 해 볼 수 있도록 7단계를 하나씩 안내해 드려요.

문제 해결 치료란 무엇인가요

우울할 때는 문제가 너무 커 보여서 어디서부터 손대야 할지 모르게 돼요. 밀린 고지서나 병원 갈 차편 같은 작은 일도 무거운 안개처럼 마음을 덮을 수 있어요. 문제 해결 치료는 구체적인 문제 하나만 풀어도 기분이 나아지고, 내 삶을 내가 다스린다는 느낌이 돌아올 수 있다는 생각에서 출발해요.^6,8

문제 해결 치료는 처음에 영국에서 만들어졌어요. 동네 병원의 의사와 간호사가 진료 중에 제공할 수 있게 하려는 것이었어요. 이 방식을 1차 진료용 문제 해결 치료(PST-PC, Problem-Solving Treatment for Primary Care)라고 불러요.⁸ 보통 6~10회 만나요. 첫 만남은 1시간 정도이고, 그 뒤로는 30분 정도인 경우가 많아요.⁸

연구자들은 문제 해결 치료를 크게 세 가지로 나눠요.⁶

문제 해결 치료는 인지행동치료와 가까워요. 다만 생각을 살피는 데는 시간을 덜 쓰고, 행동하는 데 더 많은 시간을 써요. 즐겁고, 사람을 만나고, 몸을 움직이는 활동을 계획하는 행동 활성화와 함께하는 경우가 많아요.^1,3

누구에게 도움이 될 수 있나요

문제 해결 치료 연구는 대부분 우울증에 관한 것이에요. 일상 스트레스에 대처하는 기술도 함께 배워요.⁶ PEARLS는 여러 만성 질환을 안고 사는 어르신을 대상으로 연구됐어요.¹ 어르신의 우울증과 스트레스 대처 기술도 참고하세요.

PST-PC를 만든 사람들은 몇몇 상태에는 이 치료가 주된 치료가 아니라고 말해요. 술이나 약물 문제, 최근에 생긴 심한 외상 후 스트레스 장애(PTSD), 공황장애, 새로 생긴 양극성 장애나 정신증(현실과 동떨어진 생각이나 환각이 생기는 상태)이 여기에 해당해요.⁸ 이런 경우에는 다른 치료를 먼저 받아야 해요.

연구 결과는 이래요

모든 연령에서

2018년의 한 분석은 우울증이 있는 3,530명이 참여한 무작위 대조 연구 30편을 모아 살펴봤어요.⁶ 결과는 이랬어요.

• 문제 해결 치료는 아무 치료도 받지 않거나 평소 진료만 받은 경우보다 나았어요. 질이 가장 좋은 연구들에서는 효과가 작았어요.⁶
• 다른 상담 치료와는 효과가 비슷했어요.⁶
• 문제 해결 치료와 항우울제를 비교한 연구 6편에서는 뚜렷한 차이가 없었어요.⁶
• 30편 중 8편은 어르신을 대상으로 했어요. 어르신과 젊은 사람 사이에 결과 차이는 없었어요.⁶

연구자들은 문제 해결 치료가 효과가 있을 가능성이 높다고 결론 내렸어요. 다만 질 높은 연구가 적고, 오랫동안 추적한 연구도 부족하다고 덧붙였어요.⁶

어르신 연구: PEARLS

PEARLS는 '활동적이고 보람 있는 삶을 응원하는 프로그램(Program to Encourage Active, Rewarding Lives)'이라는 뜻이에요. 우울증 치료를 받기 어려웠던 어르신을 위해 시애틀에서 만들어졌어요.^1,2

첫 연구에는 60세 이상 138명이 참여했어요. 우울증이 가볍거나, 약한 우울이 오래 이어지는 분들이었어요. 평균적으로 만성 질환이 네 가지가 넘었어요. 약 10명 중 7명이 혼자 살았고, 절반 넘게 소득이 아주 낮았어요.¹

절반은 PEARLS를 받았어요. 약 19주 동안 집으로 여덟 번 방문을 받고, 그 뒤에는 한 달에 한 번 전화를 받았어요. 방문 때는 문제 해결 치료와 함께 사람을 만나고 몸을 움직이는 활동을 계획했어요. 나머지 절반은 평소 진료를 받았어요.¹

PEARLS를 받은 분들은 일상생활을 하는 능력과 마음의 안녕도 더 좋아졌다고 답했어요.¹

생활 속에서 보면. 모두가 좋아진 것은 아니에요. 하지만 PEARLS를 받은 쪽에서 훨씬 많은 사람이 나아졌어요. 만성 질환, 돈 걱정, 혼자 사는 외로움처럼 실제 삶의 무게를 안고 있는 분들이었어요.

그 뒤 PEARLS는 뇌전증(간질)이 있는 사람들, 그리고 외로움에 초점을 둔 프로그램에서도 연구됐고, 고무적인 결과가 나왔어요.⁴ 어르신의 외로움도 참고하세요.

계획하고 정리하기가 어려운 어르신

우울증이 있는 어르신 중에는 계획을 세우고, 일을 정리하고, 하던 일을 바꾸기가 어려운 분도 있어요. 의사들은 이런 능력을 실행 기능이라고 불러요.

두 곳에서 진행한 한 연구는 주요 우울증과 이런 생각의 어려움이 함께 있는 60세 이상 어르신에게 문제 해결 치료를 시험했어요. 비교 대상은 지지 치료였어요. 치료자가 이야기를 들어 주고 공감해 주는 방식이에요. 두 집단 모두 일주일에 한 번씩 12회를 받았어요.⁵

12주가 되었을 때 문제 해결 치료를 받은 분 중 절반 넘게 뚜렷하게 좋아졌어요. 45% 넘게는 관해(증상이 거의 사라진 상태)에 이르렀어요. 지지 치료로도 많은 분이 나아졌지만, 문제 해결 치료가 더 나았어요. 문제 해결 치료의 추가 효과는 치료 후반, 9주쯤 지나서부터 나타났어요.⁵

나에게는 어떤 의미일까요. 처음에 단계가 더디게 느껴져도 괜찮아요. 연습할수록 실력이 쌓이는 것으로 보여요.

병원 진료실에서

대규모 IMPACT 연구에는 우울증이 있는 60세 이상 1,801명이 동네 병원(1차 진료)에서 치료를 받았어요. 우울증 관리 담당자(care manager)가 약물과 함께 하나의 선택지로 PST-PC를 제공했고, 보통 6~8회 정도였어요.⁷ 프로그램 참여자 약 10명 중 3명이 문제 해결 치료를 받았어요. 전체적으로 프로그램 참여자의 45%가 증상이 절반 이상 줄었고, 평소 진료를 받은 분들은 19%였어요.⁷ 이 연구는 문제 해결 치료만이 아니라 관리 프로그램 전체를 시험한 것이에요.

어디서 받을 수 있나요

• 치료자나 상담사. 문제 해결 치료(PST)를 하는지 물어보세요. 치료자 찾는 방법과 상담 치료 비용 내기를 참고하세요.
• 다니는 병원. 일부 1차 진료 병원에는 문제 해결 치료 교육을 받은 관리 담당자나 정신건강 담당 직원이 있어요.^7,8
• PEARLS. 지역의 노인 서비스 단체에서 운영해요. 요즘은 보통 4~5개월 동안 1시간씩 6~8회 만나요. 집이나 지역 시설에서 만나기도 하고, 전화나 화상으로 하기도 해요.^2,3 우울증 진단이 없어도 돼요. 프로그램에서 증상을 확인해요.³ 지금까지 35개 주와 워싱턴 D.C.에서 12,800명이 넘는 어르신이 참여했어요.² 가까운 곳에 프로그램이 있는지 알고 싶으면 PEARLS 팀([email protected])에 이메일로 물어보세요.³
• 참전용사와 군인. 미국 보훈부(VA)와 국방부(DoD)는 문제 해결 기술을 배우는 무료 온라인 과정 '무빙 포워드(Moving Forward)'를 제공해요. 짧은 단원 여덟 개로 되어 있고, 가입하지 않아도 돼요.⁹

영어가 불편하시면 병원이나 상담 기관에 무료 의료 통역을 요청할 수 있어요. 한국어로 상담받을 곳은 한국어로 정신건강 도움받기를 참고하세요.

연습: 문제 해결 7단계

문제 해결 치료 프로그램은 모두 같은 기본 순서를 가르쳐요. 문제를 하나 고르고, 무리 없는 목표를 세우고, 가능한 해결 방법을 따져 보고, 실천할 수 있는 계획을 짜는 거예요.³ 많은 프로그램이 이것을 7단계로 나눠요.³ 아래는 연습하기 쉽게 풀어 쓴 방법이에요. 공책이나 종이 한 장을 준비하세요.

이 단계가 왜 중요할까요

기분이 가라앉으면 여러 문제가 뒤엉키고 모든 게 급하게 느껴져요. 문제 하나를 종이에 적고 순서대로 풀어 가면 그 문제가 작아져요. 작은 성공 하나하나가, 나는 아직 무언가를 바꿀 수 있다는 증거가 돼요.

1. 문제 하나를 정해요. 막연한 느낌이 아니라 실제로 있는 구체적인 문제를 고르세요. "내 인생은 엉망이야"보다 "수술 뒤로 친구들을 못 만났어"가 더 좋아요. 가장 어려운 문제부터 시작하지 마세요.
2. 현실적인 목표를 세워요. 앞으로 한두 주 안에 무엇이 '나아진' 모습일지 정해요. "이번 주에 친구 한 명과 통화하기"처럼 작고 분명하게 정하세요.
3. 해결 방법을 적어 봐요. 떠오르는 생각을 모두 적으세요. 적어도 세 가지는 적어 보세요. 아직 좋다 나쁘다 따지지 마세요. 엉뚱한 생각이 좋은 생각으로 이어질 수 있어요. 막히면 가족에게 생각을 물어보세요.
4. 좋은 점과 어려운 점을 따져 봐요. 방법마다 좋은 점과 어려운 점을 적어요. 비용, 기운, 시간, 필요한 도움을 생각해 보세요.
5. 방법을 하나 골라요. 가장 균형이 좋은 방법을 고르세요. 완벽하지 않아도 돼요. 할 수 있으면 충분해요.
6. 실천 계획을 짜요. 무엇을, 언제, 어디서 할지 정확히 적으세요. 차편이나 전화번호처럼 필요한 도움도 함께 적어요. 큰 일은 작게 나누세요.
7. 해 보고, 어땠는지 돌아봐요. 해 본 뒤에 스스로 물어보세요. 도움이 됐나요? 무엇이 걸림돌이었나요? 효과가 있었다면 다음 문제로 넘어가세요. 그렇지 않다면 목록으로 돌아가 다른 방법을 해 보세요.

작성 예시

자주 겪는 어려움

해결 방법이 하나도 떠오르지 않아요.

우울할 때는 흔한 일이에요. 우울증은 생각을 느리게 만들 수 있거든요. 10분처럼 시간을 정해 두고 무엇이든 적어 보세요. 믿을 만한 사람에게 한두 가지 생각을 물어보세요. 치료에서는 코치가 이 단계를 도와주지만, 고르는 것은 여전히 나예요.

내 문제는 너무 커서 해결할 수 없어요.

큰 병이나 상실처럼 해결할 수 없는 문제도 있어요. 그래도 그 문제의 일부는 다룰 수 있어요. 의사에게 궁금한 점 하나 물어보기, 자조 모임 찾기, 하루 한 시간 쉬는 시간 계획하기처럼 더 작은 부분을 고르세요. 슬픔과 상실 견디기도 참고하세요.

계획대로 해 봤는데 잘 안 됐어요.

실패가 아니라 쓸모 있는 정보예요. 무엇이 걸림돌이었는지 살펴보세요. 그런 다음 목록에서 다음 방법을 고르거나 계획을 더 작게 줄여 보세요.

가족을 돌보는 보호자도 이 단계를 쓸 수 있나요?

네. 돌보는 가족(보호자)은 일정 짜기, 휴식 지원(레스핏 케어), 서류 일처럼 현실적인 문제를 많이 겪어요. 같은 단계로 이런 문제를 하나씩 정리할 수 있어요. 보호자 스트레스를 참고하세요.

혼자 연습하는 것만으로 충분한가요?

가볍고 짧은 스트레스라면 단계를 연습하는 것만으로 충분할 수 있어요. 오래가는 우울증에는 코치나 치료자가 틀을 잡아 주고 곁에서 도와주는 것이 더해져요. 이 글에 나온 연구들은 글만 읽는 방식이 아니라, 교육받은 사람과 함께하는 문제 해결 치료를 시험한 것이에요.^1,5,7

도움이 필요할 때

기분이 가라앉거나, 흥미가 없어지거나, 희망이 없다는 느낌이 2주 넘게 거의 매일 이어지면 의사나 치료자를 만나세요. 밥을 먹지 않거나, 침대에서 일어나지 못하거나, 일상적인 일을 해내기 어렵다면 더 빨리 도움을 받으세요. 의사는 기분이 가라앉는 데 몸의 병이 원인인지도 확인해 줄 수 있어요. 어떤 치료가 있는지는 우울증 치료에서 알아보세요.

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