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외상 후 스트레스 장애(PTSD) 약물 치료
PTSD에 도움이 되는 약과 효과, 흔한 부작용, 악몽에 쓰는 프라조신, 벤조디아제핀을 피하는 이유, MDMA 치료의 현재 상황을 알려 드려요.
약은 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 덜어 줄 수 있어요. 몇 가지 항우울제는 효과를 뒷받침하는 근거가 좋아요. 떠오르는 기억이 덜 괴롭게 느껴지고, 늘 긴장해 있는 느낌이 가라앉고, 잠과 기분도 나아질 수 있어요.1,5
다만 약이 유일한 길은 아니에요. 대부분의 사람에게 약이 첫 번째 선택도 아니고요. 미국의 주요 진료 지침은 트라우마에 초점을 맞춘 대화 치료(심리치료)를 먼저 권해요.4 그래도 심리치료를 받기 어려울 때, 심리치료를 원하지 않을 때, 또는 심리치료와 함께 쓸 때 약은 좋은 선택이 돼요. 이 글에서는 무엇이 효과가 있고 무엇이 없는지, 의사에게 무엇을 물어보면 좋은지 알려 드릴게요.
Key points
- 근거가 가장 좋은 약은 항우울제 세 가지예요. 서트랄린, 파록세틴, 벤라팍신이에요. 이 가운데 서트랄린과 파록세틴은 미국 식품의약국(FDA)이 PTSD 치료제로 승인한 두 가지 약이에요.2 근거 보통
- 연구에서 이런 약을 먹은 사람은 10명 중 약 6명이 좋아졌어요. 위약(효과 없는 가짜 약)을 먹은 사람은 3명 중 약 1명이 좋아졌어요.5
- 나아지는 느낌이 들기까지 보통 4~6주가 걸려요.1
- 악몽에 쓰는 프라조신은 근거가 엇갈려요. 벤조디아제핀(자낙스 같은 약)과 대마는 PTSD에 권하지 않아요.2,4
- MDMA 보조 치료는 승인되지 않았어요. FDA는 2024년에 승인하지 않았어요. 2026년에 새 신청서가 제출됐다는 보도가 있었고, 2026년 10월 현재 아직 결정이 나지 않았어요.13,14
심리치료, 약, 아니면 둘 다?
미국심리학회(APA)는 2025년에 PTSD 진료 지침을 새로 고쳤어요. 이 지침은 인지처리치료나 지속노출치료 같은, 트라우마에 초점을 맞춘 심리치료를 첫 번째 선택으로 강하게 권해요. 일부 약은 두 번째 선택으로 꼽고 있어요.4
같은 지침은 심리치료와 약을 직접 맞대어 비교한 연구가 충분하지 않아서, 어느 쪽이 더 낫다고 말할 수 없다고 해요.4 그래서 결정은 각자의 사정에 따라 달라져요. 심리치료에 대해서는 트라우마 중심 치료를 읽어 보세요.
PTSD 약을 먹는다고 해서 트라우마를 자세히 이야기해야 하는 것은 아니에요. 첫 진료에서 처방하는 의사는 어떤 종류의 일이었는지, 언제 있었는지 정도만 물어볼 수도 있어요.1
근거가 가장 좋은 세 가지 약
이 세 가지 약은 모두 항우울제예요. PTSD는 뇌에서 스트레스를 다루는 화학물질에 변화를 줄 수 있는데, 이 약들은 그 균형을 되찾도록 돕는 것으로 여겨져요.1 세 약의 효과는 비슷한 것으로 보여요.1
| 약 이름(상품명) | 종류 | 미국 FDA의 PTSD 승인 여부 |
|---|---|---|
| 서트랄린(졸로프트, Zoloft) | SSRI | 승인됨 |
| 파록세틴(팍실, Paxil) | SSRI | 승인됨 |
| 벤라팍신(이팩사 XR, Effexor XR) | SNRI | 승인되지 않았지만 진료 지침에서 권함 |
표의 출처: VA/DoD 진료 지침과 FDA 약 설명서.2,6,7,8
SSRI는 '선택적 세로토닌 재흡수 억제제'의 줄임말이에요. 뇌에서 신호를 전하는 화학물질인 세로토닌을 늘려 주는 약이에요. SNRI(세로토닌·노르에피네프린 재흡수 억제제)는 세로토닌과 함께 또 다른 신호 물질인 노르에피네프린도 늘려 줘요.
벤라팍신은 미국 FDA에서 우울증과 몇 가지 불안장애 치료제로는 승인됐지만, PTSD 치료제로는 승인되지 않았어요.8 그래도 의사는 PTSD에 이 약을 처방할 수 있어요. 이것을 '허가 외 사용(off-label)'이라고 해요.
2025년 APA 지침은 플루옥세틴(프로작, Prozac)도 권하고 있어요.4 VA/DoD 지침은 플루옥세틴이나 시탈로프람, 에스시탈로프람 같은 다른 SSRI에 대해서는 근거가 너무 적어서 권하지도, 말리지도 않았어요.2
이 계열의 약에 대해 더 알고 싶으면 항우울제를 보세요.
효과는 어느 정도일까요?
2026년 5월에 새로 고친 코크란(Cochrane) 종합 연구는 성인 약 7,400명이 참여한 연구 66편을 모아 분석했어요.5 결과는 이래요.
- SSRI를 먹은 사람은 100명 중 약 58명이 좋아졌어요. 위약을 먹은 사람은 100명 중 약 35명이 좋아졌어요.5
- 다른 항우울제인 미르타자핀과 아미트립틸린도 도움이 될 수 있어요. 하지만 각각 작은 연구 한 편에서만 시험됐어요.5
- 항정신병약은 뚜렷한 효과를 보이지 않았어요.5
생활 속에서는 이런 뜻이에요. 약은 많은 사람에게 도움이 되지만, 모든 사람에게 그렇지는 않아요. 증상을 완전히 없애기보다는 덜 심하게 만들어 주는 경우가 많아요. 대부분의 연구는 몇 주에서 6개월 정도만 진행돼서, 오래 먹었을 때에 대해서는 덜 알려져 있어요.5 처음 먹은 약이 충분히 도움이 되지 않으면, 의사가 용량을 바꾸거나 다른 약을 써 볼 수 있어요.
약을 시작하면 어떻게 되나요?
- 의사는 적은 양부터 천천히 시작해요. 몸과 마음이 어떤지 보면서 한 단계씩 용량을 올려요.
- 시간을 주세요. 몇 주 안에 변화가 느껴질 수 있어요. 많은 분이 4~6주쯤 지나면 나아졌다고 느껴요. 처음에 아무 변화가 없어도 계속 드세요.1
- 정기적으로 진료를 받아요. 몇 달마다 처방한 의사를 만나 효과와 부작용, 용량을 이야기해요.1
- 나중에 끊을 때. 좋아지고 생활의 다른 부분도 나아진 뒤에 약을 끊는 분도 있어요. 처방한 의사와 함께 계획을 세우세요.1
흔한 부작용
많은 부작용은 가볍고, 처음 몇 주가 지나면 사라져요. 약을 먹는 동안 계속되는 부작용도 있어요.1 흔한 부작용은 이래요.1,6
- 속 불편함, 메스꺼움, 묽은 변
- 땀, 두통, 어지러움
- 손 떨림, 식욕 감소
- 성 기능 관련 부작용(성욕 감소, 절정에 이르기 어려움 등)
그 밖에 알아 둘 점:
- 혈압. 벤라팍신은 혈압을 올릴 수 있어요. 시작하기 전과 치료하는 동안 의사가 혈압을 확인해야 해요.8
- 출혈. 이 약들은 출혈 위험을 높일 수 있어요. 아스피린, 이부프로펜 같은 진통제, 와파린 같은 혈액 희석제(피를 묽게 하는 약)와 함께 먹으면 위험이 더 커져요.6,8
- 세로토닌 증후군. 드물지만 심각한 반응이에요. 세로토닌을 늘리는 약 두 가지를 함께 먹을 때 더 잘 생겨요.6 모든 의사와 약사에게 먹고 있는 약과 영양제를 빠짐없이 알려 주세요. 한약이나 건강식품도 꼭 함께 말씀하세요. 한방 치료와 서양 의학도 참고하세요.
- 갑자기 끊는 것. 약을 갑자기 끊거나 빨리 줄이면 어지러움, 메스꺼움, 잠 문제, 짜증, 피부가 찌릿한 듯한 이상한 느낌이 생길 수 있어요.6,7 벤라팍신은 끊는 데 몇 달이 걸리는 분도 있어요.8 무엇이든 바꾸기 전에 의사나 약사와 먼저 이야기하세요.
- 임신. 임신 초기에 파록세틴을 먹으면 아기의 심장 기형이 조금 늘어나는 것과 관련이 있어요. 임신 중이거나 임신을 계획하고 있다면 다른 선택이 있는지 물어보세요.7
- 젊은 사람의 자살 생각. 모든 항우울제에는 FDA의 가장 강한 경고(박스 경고)가 붙어 있어요. 짧은 기간의 연구에서 이 약들은 어린이와 25세 미만 성인의 자살 생각과 행동 위험을 높였어요. 25~64세 성인에게는 이런 증가가 보이지 않았어요. 65세 이상에서는 오히려 위험이 낮았어요.6
자살 생각이 들거나 가족이나 가까운 사람이 그런 생각을 한다면 언제든 988(자살·위기 상담전화)에 전화하거나 문자하세요. 무료이고 24시간 열려 있어요. 자살 생각은 치료할 수 있고, 도움을 받으면 가라앉는 경우가 많아요. 한국어로 도움을 받으려면 전화를 걸고 "Korean"이라고 말하세요.
스스로를 해칠 위험이 있는 사람이 있는 등 응급 상황이면 911에 전화하세요. 갑자기 정신이 혼미해지거나, 심장이 매우 빨리 뛰거나, 열이 나거나, 근육이 뻣뻣해지거나 움찔거리는 등 세로토닌 증후군 증상이 보일 때도 911에 전화하세요.6
어르신이 더 살펴야 할 점
60대, 70대, 그 이상 어르신도 이 약들을 드실 수 있어요. 연구에서 어르신도 젊은 성인과 비슷한 효과를 보였어요.6,7 다만 몇 가지는 더 조심해야 해요.
- 약이 몸에서 천천히 빠져나가요. 나이가 들면 서트랄린이 혈액에서 더 천천히 빠져나가기 때문에, 의사는 보통 적은 양부터 시작해요.6
- 혈액 속 나트륨(소금) 부족. SSRI와 SNRI는 나트륨을 낮출 수 있어요. 어르신과 이뇨제(소변을 많이 보게 하는 약)를 드시는 분은 위험이 더 커요.6,8 두통, 집중하기 어려움, 혼란, 기운 없음, 몸이 휘청거리는 느낌이 생길 수 있고, 이 때문에 넘어질 수도 있어요.6,7 피 검사가 필요한지 물어보세요.
- 파록세틴. 입 마름, 변비, 눈이 침침해지는 증상이 생길 수 있고, 드물게 소변보기가 어려워질 수 있어요.7 다른 약이 더 잘 맞을지 의사에게 물어보세요.
- 출혈. 아스피린이나 혈액 희석제를 드시는 어르신이 많은데, 이런 약은 출혈 위험을 더 높여요.6
PTSD는 나이가 들어 처음 나타나거나 다시 나타날 수 있어요. 어르신과 참전용사의 PTSD와 기분과 기억에 영향을 줄 수 있는 약도 읽어 보세요.
악몽에 쓰는 프라조신: 근거가 엇갈려요
프라조신(상품명 미니프레스, Minipress)은 오래전부터 쓰인 혈압약이에요. 알파 차단제라고 해서, 몸의 스트레스 신호 가운데 하나를 막아 줘요. 미국 FDA는 이 약을 고혈압 치료제로만 승인했어요.9 그래도 의사가 PTSD 악몽에 허가 외 사용으로 처방하기도 해요.
연구 결과. 참전용사를 대상으로 한 초기의 작은 연구들에서는 프라조신이 악몽을 줄이는 것처럼 보였어요. 그 뒤 더 큰 보훈부(VA) 연구가 VA 의료센터 13곳에서 참전용사 304명을 26주 동안 시험했어요. 그 결과 괴로운 꿈이나 잠의 질에서 프라조신은 위약보다 나을 게 없었어요.10
진료 지침의 입장. 2023년 VA/DoD 지침은 PTSD 악몽에는 프라조신을 권해요. 하지만 PTSD 증상 전체에는 권하지 않아요.2,3 2025년 APA 지침은 근거가 너무 적어서 어느 쪽으로도 권하지 않았어요.4 연구 부족
알아 둘 부작용. 프라조신을 먹으면 어지럽거나 머리가 핑 돌 수 있어요. 특히 일어설 때 그래요. 정신을 잃는 분도 있는데, 첫 복용 뒤에 가장 많아요.9 넘어지기 쉬운 어르신에게는 중요한 문제예요.
- 처음 먹은 뒤와 용량을 올린 뒤에는 24시간 동안 운전을 피하세요.9
- 천천히 일어나세요. 술, 오래 서 있기, 운동, 더운 날씨는 어지러움을 더 심하게 할 수 있어요.9
- 백내장 수술을 계획하고 있다면, 프라조신을 먹고 있거나 먹은 적이 있다고 안과 의사에게 알리세요. 수술 중 홍채에 영향을 줄 수 있어요.9
- 발기가 4시간 넘게 이어지면 응급 상황이에요. 곧바로 진료를 받으세요.9
잠을 더 잘 자는 다른 방법은 잠, 기분, 불안과 수면제: 알아 둘 점을 보세요.
권하지 않는 약
벤조디아제핀
벤조디아제핀은 마음을 진정시키는 약으로, 알프라졸람(자낙스, Xanax), 로라제팜(아티반, Ativan), 클로나제팜(클로노핀, Klonopin), 디아제팜(바리움, Valium) 같은 약이 있어요. 잠깐 동안은 불안을 덜어 줄 수 있어요. 하지만 VA/DoD 지침은 PTSD에 이 약을 쓰지 말라고 강하게 권해요.11 APA 지침도 쓰지 말라고 하며, 어르신에게는 특히 더 조심하라고 해요.4
- PTSD에 도움이 된다는 증거가 거의 없어요.
- 잘못 쓰거나, 중독되거나, 약에 의존하게 될 수 있어요.
- 오래 먹으면 기억력 문제와 치매 위험이 높아지는 것과 관련이 있어요.
- 어르신은 넘어질 위험이 2~3배 커져요. 고관절 골절 위험은 약 50% 높아져요. 교통사고 위험도 커져요.
- 마약성 진통제(오피오이드)나 술과 함께 먹으면 숨이 느려져서 목숨을 잃는 과다 복용이 생길 수 있어요.
VA는 이 약의 사용을 줄이려고 노력해 왔어요. PTSD가 있는 참전용사 가운데 이 약을 처방받는 비율은 2012년 약 30%에서 2022년 7%로 줄었어요.11
이미 벤조디아제핀을 드시고 있다면 갑자기 끊지 마세요. 빨리 끊으면 경련(발작)을 포함한 위험한 금단 증상이 생길 수 있어요. 천천히, 한 단계씩 줄이는 계획을 의사에게 물어보세요.12 이 약을 먹는 동안에는 술을 마시지 마세요. 숨쉬기가 힘들거나 경련이 일어나면 911에 전화하세요.12
그 밖의 약
- 대마(마리화나)와 대마로 만든 제품: VA/DoD 지침은 PTSD에 쓰지 말라고 권해요.2 APA 지침은 현재로서는 권할 수 없다고 해요.4
- 항우울제에 항정신병약을 덧붙이는 것(쿠에티아핀, 리스페리돈 등): VA/DoD 지침은 권하지 않아요.2
- 케타민: VA/DoD 지침은 PTSD에 권하지 않아요. APA는 근거가 너무 적어 판단하지 않았어요.2,4 케타민과 에스케타민을 보세요.
- 그 밖의 많은 약은 PTSD에 도움이 되는지 말하기에 연구가 너무 적어요. 미르타자핀, 부프로피온, 둘록세틴 등이 그 예예요.2
미국의 두 주요 진료 지침 한눈에 보기
| 약 | VA/DoD (2023) | APA (2025) |
|---|---|---|
| 서트랄린, 파록세틴, 벤라팍신 | 권함 | 제안함(심리치료 다음의 두 번째 선택) |
| 플루옥세틴 | 근거 부족 | 제안함 |
| 악몽에 쓰는 프라조신 | 제안함 | 근거 부족 |
| PTSD 전체에 쓰는 프라조신 | 권하지 않음(제안) | 근거 부족 |
| 벤조디아제핀 | 쓰지 말라고 권함 | 쓰지 말라고 제안함(알프라졸람), 모든 벤조디아제핀은 주의 |
| 대마 | 쓰지 말라고 권함 | 권할 수 없음 |
| 케타민 | 권하지 않음(제안) | 근거 부족 |
| MDMA | 근거 부족 | 근거 부족 |
| 실로시빈 | 근거 부족 | 권할 수 없음 |
표의 출처: VA/DoD 지침 표와 APA 지침.2,4
MDMA 보조 치료: 지금 어디까지 왔나요?
MDMA는 엑스터시나 몰리라고도 불리는 약물이에요. MDMA 보조 치료에서는 훈련받은 치료자의 대화 치료와 함께, 철저한 관리 아래 MDMA를 먹어요. 연구자들은 임상시험에서 이 치료를 PTSD에 시험해 왔어요.15
2024년 FDA의 결정. 당시 라이코스 테라퓨틱스(Lykos Therapeutics)라는 회사가 PTSD 치료용 MDMA 캡슐을 승인해 달라고 FDA에 신청했어요. 2024년 6월, 외부 전문가로 이루어진 FDA 자문위원회가 자료를 검토했어요. 위원 11명 중 9명은 자료가 효과를 보여 주지 못한다고 투표했어요. 11명 중 10명은 이익이 위험보다 크지 않다고 투표했어요.13 2024년 8월, FDA는 승인하지 않았어요. 효과가 얼마나 오래가는지, 안전성, 연구의 치우침(편향)을 줄이는 방법에 대해 더 연구하라는 편지를 보냈어요.14
그 뒤의 일. 2026년 8월, 이름을 레질리언트 파마슈티컬스(Resilient Pharmaceuticals)로 바꾼 이 회사가 FDA에 새 신청서를 냈다는 보도가 있었어요. 새로운 대규모 연구는 들어 있지 않았어요.14 FDA가 다시 검토할 예정이에요. 2026년 10월 현재, MDMA는 어떤 질환에도 FDA 승인을 받지 않았어요.15
길거리에서 파는 MDMA로 PTSD를 치료하려고 하지 마세요. 엑스터시나 몰리라는 이름으로 파는 알약과 가루에는 메스암페타민이나 펜타닐 같은 다른 약물이 들어 있을 수 있어요.15 MDMA는 혈압과 체온을 위험할 만큼 올릴 수 있어요. 술이나 SSRI를 포함한 일부 처방약과 섞으면 해를 입을 위험이 커질 수 있어요.15
이 연구에 관심이 있다면, 관리 아래 진행되는 임상시험에 대해 물어보세요. 실로시빈과 환각제 연구에서 더 읽어 보세요.
의사에게 물어볼 질문
약이 저에게 좋은 선택일까요?
- 심리치료, 약, 아니면 둘 다 해 봐야 할까요?
- 세 가지 주요 약 가운데 제 건강 상태와 지금 먹는 약에 맞는 것은 무엇인가요?
- 잠, 기분, 악몽에 도움이 될까요?
무엇을 조심해서 봐야 하나요?
- 흔한 부작용은 무엇이고, 어떤 증상이 생기면 선생님께 연락해야 하나요?
- 혈압 검사나 나트륨 피 검사가 필요한가요?
- 아스피린, 혈액 희석제, 진통제를 먹고 있는데 괜찮을까요?
얼마나 오래 먹어야 하나요?
- 언제쯤 나아지는 느낌이 들까요?
- 충분히 도움이 되지 않으면 어떻게 하나요?
- 때가 되면 어떻게 안전하게 끊을 수 있나요?
영어로 진료받기가 어렵다면 병원이나 약국에 무료 의료 통역을 요청하세요. 한국어 통역으로 진료를 받으면 약에 대해 더 정확하게 묻고 들을 수 있어요. 988과 의료 통역을 한국어로 이용하기를 보세요.
도움이 필요할 때
- 자살 생각이 들거나 견디기 힘들다고 느껴지면 988에 전화하거나 문자하세요. 988lifeline.org에서 채팅도 할 수 있어요. 전화로 "Korean"이라고 말하면 한국어 통역을 연결해 줘요. 문자와 채팅은 한국어가 되지 않아요.
- 누군가 당장 위험하거나, 숨쉬기 힘들거나, 경련을 일으키면 911에 전화하세요.
- 약을 시작하거나 바꾼 뒤에 기분이 더 나빠지거나, 부작용을 견디기 힘들거나, 정신이 아찔하거나 넘어졌다면 빨리 의사에게 연락하세요.
- 참전용사는 어느 VA 의료센터에서나 약물 치료를 포함한 PTSD 치료를 받을 수 있어요.1 참전용사 위기 상담전화(Veterans Crisis Line)는 988을 누른 뒤 1번을 누르거나, 838255로 문자를 보내면 돼요.16
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참고 자료
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- U.S. Department of Veterans Affairs, National Center for PTSD. VA/DoD clinical practice guideline (2023): medication monotherapy and augmentation tables. VA, 2023. ptsd.va.gov PDF
- Psychological Health Center of Excellence. Pharmacologic interventions for treating posttraumatic stress disorder (PTSD). Defense Health Agency, 2023. health.mil
- American Psychological Association. Clinical practice guideline for the treatment of posttraumatic stress disorder (PTSD) in adults. APA, 2025. apa.org PDF
- Williams T, Phillips NJ, Stein DJ, Ipser JC. Medication for posttraumatic stress disorder. Cochrane Database Syst Rev, 2026. Cochrane
- U.S. Food and Drug Administration. ZOLOFT (sertraline) prescribing information, revised August 2023. FDA, 2023. FDA label
- U.S. Food and Drug Administration. PAXIL (paroxetine) prescribing information, revised November 2024. FDA, 2024. FDA label
- National Library of Medicine, DailyMed. EFFEXOR XR (venlafaxine) prescribing information, revised August 2023. NLM, 2023. DailyMed
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- Raskind MA, et al. Trial of prazosin for post-traumatic stress disorder in military veterans. N Engl J Med, 2018. Europe PMC record
- Bernardy N, Montaño M. Use of benzodiazepines for PTSD in Veterans Affairs. VA National Center for PTSD, 2025. ptsd.va.gov
- U.S. Food and Drug Administration. FDA requiring Boxed Warning updated to improve safe use of benzodiazepine drug class. FDA, 2020. FDA
- U.S. Food and Drug Administration. Final summary minutes of the Psychopharmacologic Drugs Advisory Committee meeting, June 4, 2024. FDA, 2024. FDA PDF
- Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies. MAPS responds to report of progress for MDMA-assisted therapy for PTSD with FDA. MAPS, 2026. maps.org
- National Institute on Drug Abuse. MDMA (Ecstasy/Molly). NIH, 2024. NIDA
- U.S. Department of Veterans Affairs. Veterans Crisis Line. VA, 2026. veteranscrisisline.net
- 국가정신건강정보포털. 정신건강복지센터 안내. 국립정신건강센터. mentalhealth.go.kr
- 한국생명존중희망재단. 자살예방상담전화 109 · 정신건강 위기상담전화 1577-0199. 한국생명존중희망재단. kfsp.or.kr
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