오랫동안 살아 있는 사람의 뇌에서 알츠하이머 변화를 확인하는 방법은 두 가지뿐이었어요. 비싼 뇌 영상 촬영, 아니면 허리에 바늘을 넣는 척수액 검사였지요. 이제는 도움이 되는 피검사가 생겼어요. 간호사가 팔에서 피를 뽑으면, 검사실에서 알츠하이머와 관련된 단백질을 찾아봐요.¹

이 검사는 큰 발전이에요. 하지만 "알츠하이머다, 아니다"를 바로 알려 주는 간단한 검사는 아니에요. 이미 기억력이나 사고력에 문제가 있는 분을 위해 만들어졌고, 의사는 다른 검사들과 함께 결과를 읽어요.^1,9 이 글에서는 2026년 10월 현재 나와 있는 검사, 누가 받으면 좋은지, 얼마나 정확한지, 우리나라에서 검사를 받는 길과 비용을 설명해 드릴게요.

Key points

정확도 검토 자료가 공개된 대표적인 피검사로는 미국 식품의약국(FDA)이 허가한 네 가지가 있어요. 루미펄스(Lumipulse, 2025년 5월), 일렉시스 pTau181(Elecsys pTau181, 2025년 10월), 그리고 프리시비티AD2(PrecivityAD2)와 일렉시스 pTau217(Elecsys pTau217, 2026년 8월)이에요.^1,3,5,7 우리나라에서는 식품의약품안전처(식약처)가 따로 허가를 내주기 때문에, 국내에서 받을 수 있는지는 담당 의사에게 확인하세요.
이 검사들은 아밀로이드(알츠하이머병에서 뇌세포 사이에 쌓이는 끈적한 단백질)의 흔적을 찾아요.¹
기억력 저하 같은 증상이 있는 성인이, 먼저 충분한 진찰을 받은 뒤에 받는 검사예요. 건강하다고 느끼는 분을 위한 선별검사가 아니에요.^8,9
음성 결과는 대체로 믿을 만해요. 양성 결과는 추가 검사나 전문의의 꼼꼼한 판단이 필요한 경우가 많아요.^1,2
기억력이 걱정되면 먼저 가까운 치매안심센터를 찾아가세요. 60세 이상이면 치매 선별검사가 무료예요.^12,14 알츠하이머 피검사에 건강보험이 적용되는지, 본인 부담이 얼마인지는 피를 뽑기 전에 병원에 꼭 물어보세요.

이 피검사는 무엇을 찾나요?

알츠하이머병은 뇌에 두 가지 큰 변화를 일으켜요. 아밀로이드는 뇌세포 사이에 뭉쳐서 덩어리(플라크)를 만들어요. 타우(뇌세포 안에 있는 단백질)는 꼬여서 엉킨 실타래처럼 돼요. 더 자세한 내용은 알츠하이머병을 보세요.

이 단백질들은 아주 조금씩 핏속으로 새어 나와요. 새로운 검사는 이 양을 재요. 지금까지 가장 쓸모 있는 표지는 pTau217("피타우 이백십칠")이라는 타우의 한 형태예요. 앞의 "p"는 작은 화학 꼬리표가 붙어 있다는 뜻이에요. 또 다른 형태로 pTau181도 있어요.^1,2,4

어떤 검사는 단백질 하나만 재요. 어떤 검사는 두 단백질을 비율(한 숫자를 다른 숫자로 나눈 값)로 비교해요. 예를 들어 루미펄스 검사는 pTau217과 베타아밀로이드 42라는 아밀로이드의 한 종류를 비교해요. 이 비율은 뇌에 플라크가 있는지와 잘 맞아떨어져요.¹

지금까지 의사들은 아밀로이드 PET 촬영이나 척수액 검사로 아밀로이드를 확인했어요. PET 촬영은 비싸고, 시간이 걸리고, 방사선을 써요. 척수액 검사는 허리 아래쪽에 바늘을 넣어요.¹ 피검사가 있으면 어떤 분은 이런 검사를 받지 않아도 될 수 있어요. 또 누가 그런 검사가 필요한지 의사가 정하는 데 도움이 될 수 있어요.^2,8

어떤 검사가 있나요?

아래 표는 미국 식품의약국(FDA)이 허가한 검사들이에요. 정확도를 꼼꼼히 검토한 자료가 공개되어 있어서, 피검사가 얼마나 믿을 만한지 알아보는 데 좋은 근거가 돼요. 여기서 "허가(cleared)"란 FDA가 검사를 검토하고, 정해진 용도로 판매해도 된다고 허락했다는 뜻이에요. 검사마다 누구에게 쓰는지 기준이 따로 있어요.

검사 이름(만든 회사)	허가 시기	대상	측정하는 것
루미펄스 G pTau217/β-아밀로이드 1-42 혈장 비율(Lumipulse G pTau217/β-Amyloid 1-42 Plasma Ratio, 후지레비오 Fujirebio)	2025년 5월	기억력이나 사고력 저하 징후가 있는 55세 이상 성인, 전문 클리닉에서 진료	pTau217과 아밀로이드 42의 비율
일렉시스 pTau181(Elecsys pTau181, 로슈 Roche)	2025년 10월	기억력이나 사고력 문제를 호소하는 55세 이상 성인, 일차 진료(동네 병원). 아밀로이드가 없음을 확인하는 데 사용	pTau181 하나
프리시비티AD2(PrecivityAD2, C2N 다이애그노스틱스 C2N Diagnostics)	2026년 8월	기억력이나 사고력 문제 징후가 있는 40세 이상 성인, 기억력 진료 경험이 많은 의료진이 진료	아밀로이드 단백질 두 가지와 타우 두 가지를 합쳐 하나의 점수로 계산
일렉시스 pTau217(Elecsys pTau217, 로슈 Roche)	2026년 8월	알츠하이머와 관련된 저하 징후가 있는 55세 이상 성인, 일차 진료 또는 전문 진료	pTau217 하나

표의 출처: FDA와 알츠하이머협회(Alzheimer's Association) 발표.^{1,2,3,4,5,6,7}

첫 번째 검사인 루미펄스는 2025년 5월 16일에 허가됐어요.¹ 일렉시스 pTau181은 2025년 10월에 뒤따랐어요. 일차 진료에서 쓰도록 허가된 첫 피검사였어요. 미국에서 대부분의 사람이 기억력 걱정을 처음 꺼내는 곳이 바로 동네 일차 진료 의사의 진료실이거든요.³ 2026년 8월에는 FDA가 며칠 사이에 두 가지를 더 허가했어요. 프리시비티AD2는 40세 성인부터 쓸 수 있도록 허가된 첫 검사예요.^5,7 일렉시스 pTau217은 일차 진료와 전문 진료 모두에서 아밀로이드가 있는지 없는지를 가리는 데 쓸 수 있어요.⁵

곧 더 많은 검사가 허가될 수 있어요. 우리나라에서는 의료기기와 체외진단 검사를 식약처가 따로 심사해요. 그래서 미국에서 허가된 검사라도 국내에서 똑같이 쓰이는 것은 아니에요. 다니시는 병원에서 어떤 검사를 쓰는지, 식약처 허가를 받은 검사인지, 왜 그 검사를 쓰는지 의사에게 물어보세요.

누가 피검사를 받으면 좋을까요?

아래 내용이 모두 맞을 때 피검사를 생각해 볼 만해요.

본인(또는 가족)에게 기억력이나 사고력에 새로운 문제가 생겼고, 의사가 이를 알아차렸거나 확인했어요.
의사가 먼저 충분한 진찰을 했어요. 병력 확인, 신체검사, 기억력·사고력 검사, 다른 원인이 있는지 살피는 검사가 여기에 들어가요.
결과가 실제 궁금한 점에 답을 줄 수 있어요. 예를 들면 "알츠하이머일 가능성이 높을까?" 또는 "새로운 항아밀로이드 치료를 알아봐야 할까?" 같은 질문이에요.

알츠하이머협회는 2025년 7월에 이 검사에 관한 첫 진료 지침을 냈어요. 지침에 따르면 의사는 충분한 임상 평가를 하기 전에 피검사를 처방하면 안 돼요. 또 결과를 읽기 전에, 그 사람이 알츠하이머일 가능성이 얼마나 되는지를 먼저 생각해야 한다고 했어요.⁸

기억력 문제의 원인은 여러 가지예요. 비타민 B12 부족, 갑상선 문제, 약 부작용, 우울증, 수면무호흡처럼 치료할 수 있는 원인도 있어요. 치매처럼 보이지만 치료할 수 있는 상태를 보세요. 알츠하이머 피검사로는 이런 원인을 알 수 없어요. 그래서 충분한 진찰이 먼저예요.

첫걸음은 보통 평소 다니는 동네 병원 의사나 가까운 치매안심센터를 찾아가는 거예요. 치매안심센터는 전국 보건소에 약 256곳 있어요.¹² 기억력 문제로 처음 의사를 만날 때와 어떤 전문의를 찾아가야 할까요를 참고하세요.

증상이 없는 분을 위한 검사가 아니에요

이 검사들은 기억력이나 사고력에 문제가 없는 분을 선별하려고 만든 검사가 아니에요.^1,9 미국 FDA가 허가한 모든 용도는 이미 징후나 증상이 있는 분을 위한 것이에요.^1,2,4,6

여기에는 그럴 만한 이유가 있어요. 아밀로이드는 증상이 나타나기 몇 년 전부터 뇌에 쌓일 수 있어요.¹ 이른 시기의 결과가 무엇을 뜻하는지, 그 결과를 알게 되는 것이 사람에게 어떤 영향을 주는지는 아직 연구 중이에요.⁹

새로 나온 항아밀로이드 약도 이미 증상이 있는 분에게만 쓰도록 허가되어 있어요. 레카네맙과 도나네맙을 보세요. 몸은 괜찮은데 위험이 걱정된다면 의사와 상의하세요. 임상시험 참여를 알아보는 것도 방법이에요. 어떤 임상시험은 연구 과정의 하나로 증상이 없는 분도 검사해요.

검사는 얼마나 정확한가요?

정확도는 보통 같은 사람에게 피검사와 아밀로이드 PET 촬영(또는 척수액 검사)을 함께 해서 비교해 확인해요. 미국 FDA 검토에서 나온 결과를 쉬운 숫자로 정리해 드릴게요.

루미펄스(전문 클리닉). 기억력 문제가 있는 성인 499명을 대상으로 한 연구에서:¹

검사가 양성일 때, 약 92%는 PET이나 척수액 검사에서 실제로 아밀로이드가 확인됐어요. 12명 중 약 11명이에요.
검사가 음성일 때, 약 97%는 실제로 아밀로이드가 없었어요. 37명 중 약 36명이에요.
5명 중 1명이 안 되는 분이 답을 주지 못하는 "중간(판정 불가)" 결과를 받았어요.

일렉시스 pTau181(일차 진료, 배제용 검사). 일차 진료 환자와 비슷한 312명을 대상으로 한 연구에서:²

검사가 음성일 때, 약 98%는 아밀로이드 PET 결과도 음성이었어요. 50명 중 약 49명이에요.
검사가 양성일 때, PET에서 아밀로이드가 있었던 사람은 약 22%뿐이었어요. 5명 중 약 1명이에요.
그래서 이 검사는 음성 결과가 쓸모 있어요. 양성이라고 알츠하이머라는 뜻이 아니에요. 의사가 더 살펴봐야 한다는 뜻이에요.

일렉시스 pTau217(일차 진료와 전문 진료). 958명을 대상으로 한 연구에서:⁴

검사가 양성일 때, 약 89%는 PET에서 아밀로이드가 있었어요. 10명 중 약 9명이에요.
검사가 음성일 때, 약 95%는 아밀로이드가 없었어요. 20명 중 약 19명이에요.
5명 중 약 1명(20%)은 "중간" 결과를 받았어요. 이런 분은 추가 검사가 필요해요.
FDA는 일차 진료에서는 아밀로이드가 있는 환자가 더 적기 때문에, 양성 결과가 맞을 확률이 더 낮아진다고 밝혔어요.⁴

프리시비티AD2. 이 검사는 0에서 100 사이의 점수를 줘요. 결과는 양성, 양성 가능성 높음, 음성 중 하나로 나와요. 음성이면 의사가 증상의 다른 원인을 찾아봐야 해요. 양성이면 아밀로이드가 있을 가능성과 맞아떨어지지만, 그것만으로 알츠하이머가 증명되지는 않아요.⁶

진료 지침이 정한 정확도 기준

2025년 알츠하이머협회 지침은 기억력 클리닉에서 쓰는 검사에 대해 두 가지 기준을 정했어요.⁸

분류(트리아지) 검사: 아밀로이드가 있는 사람의 90% 이상을 찾아내고, 아밀로이드가 없는 사람의 75% 이상을 정확히 가려내야 해요. 음성이면 알츠하이머 변화를 배제할 수 있어요. 양성이면 PET 촬영이나 척수액 검사로 확인해야 해요.
확진 검사: 두 기준 모두 90% 이상이어야 해요. 이 경우 PET 촬영이나 척수액 검사를 대신할 수 있어요.

지침을 만든 전문가들은 검사마다 정확도 차이가 크고, 미국에서 판매되는 많은 검사가 이 기준에 미치지 못한다고 밝혔어요.⁸ 다만 특정 상표 이름을 밝히지는 않았어요.⁸ 우리나라에서도 마찬가지로, 권유받은 검사가 식약처 허가를 받았는지, 얼마나 정확한지 의사에게 물어보세요.

결과에 영향을 줄 수 있는 것

피검사 결과는 알츠하이머가 아닌 다른 이유로도 달라질 수 있어요.

콩팥(신장) 질환. 콩팥 기능이 떨어지면 핏속 pTau217과 pTau181 수치가 올라갈 수 있어요. 비율로 보는 검사 중에는 영향을 덜 받는 것도 있어요.¹¹ 한 FDA 검토에서는 이 때문에 정상 범위를 정하는 연구에서 만성 콩팥병 환자를 제외했다고 밝혔어요.² 콩팥 질환이 있으면 의사에게 꼭 알리세요.
검사실의 처리 과정. 피를 어떻게 뽑고, 보관하고, 얼리는지가 중요해요. 검사실은 엄격한 절차를 지켜야 해요.^4,6
나이와 다른 질병. 아밀로이드가 있어도 그것이 기억력 문제의 주된 원인이 아닌 분도 있어요. 어르신은 알츠하이머와 작은 뇌졸중이 함께 있는 것처럼 뇌 질환이 두 가지 이상 겹치는 경우가 많아요. 혼합형 치매를 보세요.

그래서 미국 FDA는 모든 결과를 그 사람에 대한 다른 정보와 함께 읽어야 한다고 말해요.^1,4

결과 이해하기

결과가 음성이라면

아밀로이드가 증상의 원인일 가능성은 낮아요.^1,2
의사는 다른 유형의 치매, 약, 기분이나 수면 문제처럼 다른 원인을 찾아봐야 해요.^2,6
정기 검진을 계속 받으세요. 증상이 달라지면 의사에게 알리세요.

결과가 양성이라면

아밀로이드가 있을 가능성이 높지만, 이것만으로 알츠하이머라고 진단하지는 않아요.^4,6
어떤 검사, 특히 pTau181 배제용 검사에서는 양성 결과가 나오면 추가 검사가 필요해요.²
의사가 PET 촬영이나 척수액 검사를 처방하거나, 전문의에게 의뢰할 수 있어요.

"중간" 결과는 흔해요. 어떤 검사에서는 5명 중 약 1명꼴이에요.^1,4 검사가 실패한 것이 아니에요. 검사로 판단할 수 없었으니 다른 검사가 필요하다는 뜻일 뿐이에요.

양성 결과는 듣기 힘들 수 있어요. 결과를 들으러 가는 날에는 가족이나 친구와 함께 가면 도움이 될 수 있어요. 희망이 없다고 느끼거나 자살에 대한 생각이 든다면 언제든 자살예방상담전화 109에 전화하세요. 24시간 무료예요.¹⁶ 정신건강 위기상담전화 1577-0199도 24시간 열려 있고, 지역 정신건강복지센터로 연결해 줘요.¹⁷ 누군가 위험한 상황이라면 119에 전화하세요. 결과 때문에 마음이 오래 힘들면 시·군·구마다 있는 정신건강복지센터에서 무료로 상담을 받을 수 있어요.¹⁷ 다음에 할 일은 진단 후 첫 30일에 정리해 두었어요.

검사 비용은 얼마나 드나요?

가격과 보험 적용은 자주 바뀌어요. 아래 내용은 2026년 10월 현재 기준이에요.

치매안심센터. 60세 이상이면 치매안심센터에서 치매 선별검사를 무료로 받을 수 있어요. 선별검사에서 이상이 있어 진단·감별검사가 필요하면, 기준 중위소득 120% 이하인 분은 검사비를 지원받을 수 있어요.^12,14 상담은 치매상담콜센터 1899-9988에서 24시간 받아요.¹²
국가건강검진. 66세 이상은 2년마다 국가건강검진에서 인지기능장애검사를 받을 수 있어요.¹³
건강보험이 되는 치매 검사. 2018년 1월부터 신경인지검사와 뇌 MRI 같은 비싼 치매 검사에 건강보험이 적용되고 있어요.¹⁵
알츠하이머 피검사. 이 피검사에 건강보험이 적용되는지, 비급여라면 얼마인지는 검사와 병원에 따라 달라요. 피를 뽑기 전에 병원 원무과에 가격을 꼭 물어보세요.
선별검사는 달라요. 이 피검사들은 증상이 있는 분을 위해 만들어졌어요.^1,9 증상이 없는 분이 그냥 확인해 보려고 받는 검사는 의학적으로 필요하다고 인정되지 않을 수 있어요.

아밀로이드 PET 촬영은 비용이 많이 들어요. 피검사가 중요한 이유 중 하나예요.¹ PET 촬영 비용은 뇌 영상 검사를 보세요. 피검사 뒤 치료로 이어진다면 비용도 미리 알아 두세요. 레켐비(Leqembi)는 2024년 5월 식약처 허가를 받았지만 건강보험이 적용되지 않는 비급여 약이라, 1년에 수천만 원(약 4천만 원대)이 들어요. 자세한 내용은 새 알츠하이머 약값 마련하기를 보세요.

검사 전에 이렇게 물어보세요. "이 검사는 식약처 허가를 받았나요? 건강보험이 적용되나요, 비급여인가요? 제가 낼 돈은 얼마인가요?" 답은 기억 변화 기록장에 적어 두세요.

의사에게 물어볼 질문

검사 전에

제 경우에 피검사가 왜 도움이 된다고 보시나요?
어떤 검사를 쓰시나요? 식약처 허가를 받은 검사인가요? 저 같은 나이와 증상에 쓰도록 만들어진 검사인가요?
제 기억력 문제의 다른 원인을 먼저 확인하셨나요?
제게 콩팥 질환이나 결과에 영향을 줄 만한 다른 문제가 있나요?

결과에 대해

제 결과는 저에게 어떤 뜻인가요? 양성, 음성, 중간 중 무엇인가요?
다음으로 PET 촬영, 척수액 검사, 전문의 진료가 필요한가요?
이 결과로 제가 항아밀로이드 치료를 받을 수 있는지가 달라지나요?

비용과 도움에 대해

이 검사에 건강보험이 적용되나요? 비급여라면 얼마인가요?
치매안심센터에서 검사비 지원을 받을 수 있나요?
결과를 받은 뒤 궁금한 점이 생기면 누구에게 전화하면 되나요?

검사나 치매 돌봄에 대해 궁금한 점은 치매상담콜센터 1899-9988에 24시간 물어볼 수 있어요. 가까운 치매안심센터도 안내해 줘요.¹²

🇺🇸 미국에 계신 분

위 표의 네 가지 검사는 미국 FDA 허가를 받았어요. 오리지널 메디케어 파트 B(Original Medicare Part B)는 의학적으로 필요하고, 의사가 처방하고, 메디케어 승인 검사실에서 할 때 검사실 검사를 보장하며, 보통 본인 부담이 없어요.¹⁰ 메디케어 어드밴티지(Medicare Advantage)나 민간 보험은 보험사에 물어보고, 직접 낸다면 가격을 서면으로 받아 두세요.
알츠하이머협회(Alzheimer's Association) 24시간 상담전화 800-272-3900에서 검사에 관한 질문에 답하고 의사 찾기를 도와줘요.⁵
위기 상담은 988, 위급하면 911이에요. 전화로 "Korean"이라고 말하면 한국어 통역사가 연결돼요. 병원에 무료 의료 통역을 요청하는 방법은 988과 의료 통역, 한국어로 이용하기, 한인 가정의 치매 이야기는 한인 가정과 치매를 보세요.

참고 자료

U.S. Food and Drug Administration. FDA clears first blood test used in diagnosing Alzheimer's disease. FDA, 2025. FDA
U.S. Food and Drug Administration. 510(k) decision summary K252163: Elecsys Phospho-Tau (181P) Plasma. FDA, 2025. FDA
Alzheimer's Association. Alzheimer's Association welcomes FDA clearance of first blood test for use in primary care to rule out Alzheimer's-related amyloid pathology. Alzheimer's Association, 2025. alz.org
U.S. Food and Drug Administration. 510(k) decision summary K261686: Elecsys Phospho-Tau (217P) Plasma. FDA, 2026. FDA
Alzheimer's Association. FDA clears Elecsys pTau217 blood test for Alzheimer's. Alzheimer's Association, 2026. alz.org
U.S. Food and Drug Administration. 510(k) summary K253240: PrecivityAD2 Test. FDA, 2026. FDA
Alzheimer's Association. Alzheimer's Association statement on FDA clearance of PrecivityAD2 blood test. Alzheimer's Association, 2026. alz.org
Alzheimer's Association. New clinical practice guideline for blood-based biomarkers (AAIC 2025 news release). Alzheimer's Association, 2025. alz.org
Alzheimer's Association. Earlier diagnosis. Alzheimer's Association, 2026. alz.org
Medicare.gov. Clinical laboratory tests. Centers for Medicare & Medicaid Services, 2026. Medicare.gov
Janelidze S, et al. Mitigating the associations of kidney dysfunction with blood biomarkers of Alzheimer disease by using phosphorylated tau to total tau ratios. JAMA Neurol, 2023. PMC
중앙치매센터. 치매안심센터 · 치매상담콜센터 1899-9988 안내. 중앙치매센터. nid.or.kr
국민건강보험공단. 국가건강검진 안내(인지기능장애검사). 국민건강보험공단. nhis.or.kr
국민건강보험공단. 진단부터 요양까지! 치매 지원의 모든 것(치매선별검사, 치매진단·감별검사 지원). 건강iN 9월호(출처: 보건복지부·중앙치매센터 「나에게 힘이 되는 치매 가이드북」). 국민건강보험공단
대한민국 정책브리핑. 치매국가책임제(치매 검사 건강보험 적용, 중증치매 본인부담 경감). 문화체육관광부, 2021. korea.kr
보건복지부. 자살예방상담전화 109. 보건복지부, 2026. 보건복지부
국가정신건강정보포털. 정신건강 위기상담전화 1577-0199와 정신건강복지센터. 국가정신건강정보포털, 2026. 국가정신건강정보포털

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