기억력 때문에 처음 병원에 갈 때

말하다가 무슨 말을 하려 했는지 자꾸 잊어버리실 수 있어요. 아니면 부모님이 같은 이야기를 몇 번이고 되풀이하시거나, 늘 다니던 시장에 가다가 길을 잃으신 걸 보셨을 수도 있어요. 이럴 때 첫걸음은 평소 다니는 동네 의원(가정의학과나 내과)에 이야기하거나, 사는 곳 보건소의 치매안심센터를 찾아가는 거예요.¹²

처음 병원에 가는 일은 겁이 날 수 있어요. 그래도 기억력 문제 중에는 치료할 수 있는 원인이 많다는 걸 알아 두시면 도움이 돼요.⁵ 원인이 치매라고 해도, 일찍 알면 계획을 세우고 도움을 받을 시간이 그만큼 더 생겨요. 한국에서는 2026년에 치매 환자가 100만 명을 넘을 것으로 추정돼요.¹² 그만큼 많은 가족이 같은 길을 걷고 있어요. 이 글에서는 어디서 검사를 받을 수 있는지, 무엇을 챙겨 가야 하는지, 의사에게 무엇을 물어보면 좋은지 알려 드려요.

언제 병원 예약을 해야 할까요

누구나 가끔은 사람 이름을 잊거나 안경을 어디 뒀는지 잊어버려요. 나이가 들면서 단어나 사실이 떠오르는 데 시간이 조금 더 걸릴 수는 있지만, 일상생활은 평소처럼 해 나갈 수 있어요.⁵

기억력이나 생각하는 능력의 변화 때문에 매일 하는 일에 어려움이 생기기 시작했다면 의사를 만날 때예요. 이런 모습이 신호일 수 있어요.⁵

• 같은 질문을 몇 번이고 되풀이해요
• 잘 아는 곳에서 길을 잃어요
• 요리법이나 길 안내를 따라가기 어려워요
• 시간, 사람, 장소가 점점 더 헷갈려요
• 자기 몸을 잘 돌보지 못하거나, 위험한 행동을 해요

슬픔, 스트레스, 큰 생활 변화 때문에 한동안 기억력이 나빠질 수도 있어요. 문제가 몇 주 넘게 계속되면 의사를 만나 보세요.⁵ 정상적인 노화와 치매 사이의 단계는 경도인지장애 글에서 설명해요.

방법 1: 치매안심센터와 국가건강검진

치매안심센터. 전국 보건소에 약 256곳이 있어요. 60세 이상이면 치매 선별검사를 무료로 받을 수 있어요.^12,16 2021년부터 치매안심센터에서는 보건복지부가 만든 인지선별검사(CIST)를 쓰고 있어요.¹⁷ 짧은 질문과 과제로 기억력과 생각하는 능력을 살펴보는 검사예요. 흔히 쓰는 검사는 기억력·인지 검사 글에서 설명해요.

선별검사에서 문제가 의심되면 더 자세한 진단검사와, 원인을 가리는 감별검사로 이어져요. 진단·감별검사가 필요한 60세 이상 어르신은 소득 기준에 따라 비용을 지원받을 수 있어요.^12,16 지원 대상인지는 치매안심센터에 물어보세요. 궁금한 점은 치매상담콜센터 1899-9988에 24시간 물어보실 수도 있어요.¹²

국가건강검진. 66세 이상은 국가건강검진에서 2년마다 인지기능장애검사를 받을 수 있어요.¹³ 건강검진 결과에서 이상이 있다고 나오면, 결과지를 가지고 의원이나 치매안심센터를 찾아가세요.

알아 두시면 좋은 점이 있어요.

• 선별검사는 진단이 아니에요. 더 살펴봐야 할 분을 가려내는 첫 단계예요.¹⁷
• 선별검사 결과가 정상이어도 변화가 계속되면 의사에게 다시 이야기하세요.
• 치매안심센터는 검사 말고도 맞춤형 사례관리, 가족 상담, 쉼터 프로그램, 조호물품, 실종 예방(지문 사전등록·배회감지기) 같은 도움을 줘요.^12,16

방법 2: 동네 의원이나 병원에서 진료 받기

치매안심센터를 거치지 않고, 다른 건강 문제처럼 기억력 문제로 바로 진료를 받으셔도 돼요. 평소 다니는 동네 의원에서 시작해도 되고, 신경과나 정신건강의학과에서 진료를 받으셔도 돼요. 건강보험이 적용되지만, 검사 종류에 따라 본인부담금이 달라져요. 얼마를 내야 할지 모르겠으면 병원에 미리 물어보세요.

예를 들어 경도인지장애가 의심될 때 하는 뇌 MRI는, 신경인지기능검사에서 인지 기능 저하가 확인되는 등 정해진 기준을 충족하면 건강보험이 적용돼요. 기준에 맞지 않으면 비급여여서 비용을 모두 내셔야 할 수 있어요.¹⁸

의사는 무엇을 하나요

치매를 한 번에 알아내는 검사는 없어요. 의사는 여러 가지 정보를 모아 판단하고, 한 번 이상 방문해야 할 수도 있어요.^6,8 첫 방문 때나 그 후에 의사는 이런 일을 할 수 있어요.^6,8

• 병력을 물어봐요. 예전과 지금의 건강 문제, 드시는 약 전부, 식사, 음주, 가족 중 치매를 앓은 분이 있는지를 물어요.
• 변화에 대해 물어봐요. 무엇이 달라졌는지, 언제 시작됐는지, 얼마나 자주 그런지, 점점 나빠지는지를 물어요.
• 가족과 이야기해요. 본인이 허락하면, 가족이 본 모습을 들어요.
• 신체검사를 해요. 혈압, 맥박, 심장과 폐를 보고, 반사 반응, 균형, 눈 움직임, 말하는 모습도 확인해요.
• 짧은 기억력 검사를 해요. 짧은 단어 목록 기억하기, 오늘 날짜 말하기, 간단한 계산 같은 거예요.
• 우울증이 있는지 확인해요. 기분이 가라앉아도 기억력 문제가 생길 수 있기 때문이에요.
• 피검사와 소변검사를 해요. 갑상선 문제, 비타민 B12 부족, 감염, 간이나 콩팥 문제가 있는지 봐요.
• 뇌 영상 검사를 해요. CT나 MRI로 뇌졸중, 종양, 출혈, 물이 고이는 문제가 없는지 확인해요. 뇌 영상 검사 글을 보세요.

의사가 가장 먼저 할 일은 치료할 수 있는 원인을 찾는 거예요. 우울증, 수면 문제, 약 부작용, 술, 갑상선 문제, 비타민 B12 부족은 모두 기억력에 영향을 줄 수 있어요. 이런 문제를 치료하면 기억력이 좋아지는 경우가 많아요.^5,6 자세한 내용은 치매처럼 보이지만 치료할 수 있는 병 글을 보세요.

알츠하이머병 혈액검사 같은 새로운 검사를 이야기하는 의사도 있어요. 이런 검사는 이미 증상이 있는 분을 위한 것이고, 아무렇지 않은 분을 위한 검사가 아니에요.⁶ 의사가 신경과 의사(뇌와 신경을 보는 의사)나 노인 진료를 전문으로 하는 의사, 정신건강의학과 의사 같은 전문의에게 보낼 수도 있어요.^5,7

꼼꼼한 평가와 돌봄 계획

기억력이나 생각하는 능력에 문제가 발견되면, 더 자세히 평가하고 앞으로의 돌봄 계획을 세우는 진료가 이어질 수 있어요. 미국 메디케어(Medicare)가 정해 둔 치매 평가·돌봄 계획 진료 기준을 보면, 꼼꼼한 평가에 무엇이 들어가는지 알 수 있어요. 어떤 종류의 기억력·인지 문제든, 어느 단계든 해당돼요.^2,3 한국에서 진료를 받으실 때도 이 목록을 보면서 빠진 것이 없는지 물어보세요.

꼼꼼한 평가에서는 이런 일을 해요.^2,3

1. 기억력과 생각하는 능력을 중심으로 진찰해요
2. 병력, 의료 기록, 드시는 약 전부를 살펴보고, 해가 될 수 있는 약이 있는지 찾아요
3. 목욕, 요리, 돈 관리, 약 챙기기 같은 일상생활을 어떻게 하고 계신지 물어요
4. 표준 평가 척도를 써서 어느 단계인지 판단해요
5. 우울, 불안, 행동 변화가 있는지 확인해요
6. 집 안에서의 안전과 운전 안전에 대해 이야기해요
7. 누가 도와주고 있는지, 돌보는 가족(보호자)이 무엇을 할 수 있고 하고 싶어 하는지 물어요
8. 사전 돌봄 계획(앞으로 받고 싶은 돌봄에 대한 바람을 미리 적어 두는 일)에 대해 이야기해요
9. 서면 돌봄 계획을 드려요. 여기에는 전문의 의뢰와 성인 데이케어(한국: 주야간보호센터), 가족 모임 같은 지역사회 도움 연결이 들어가요

미국 기준에서는 병력을 함께 말해 줄 가족이나 본인을 잘 아는 사람이 반드시 함께 있어야 해요.³ 한국에서 진료를 받으실 때도 가능하면 같이 가세요. 이런 진료를 들어 본 적 없는 가족이 많아요. "더 자세한 평가와 앞으로의 돌봄 계획 상담을 받을 수 있을까요?"라고 직접 물어보셔도 돼요.

한국에서는 치매로 진단받으면 노인장기요양보험을 신청할 수 있어요. 치매가 있는 분을 위한 인지지원등급이 있고, 방문요양이나 주야간보호 같은 재가급여, 돌보는 가족(보호자)이 쉴 수 있게 돕는 치매가족휴가제도 있어요.²⁰ 치매안심센터에서는 소득 기준에 따라 치매치료관리비도 지원해요.¹² 비용과 보장은 치매와 건강보험 글에서 자세히 설명해요.

챙겨 갈 것

1. 드시는 약 전부의 목록. 처방약, 처방 없이 사는 약, 비타민, 영양제, 한약을 모두 적고, 각각 얼마나 자주 드시는지도 적으세요. 아니면 약 봉투와 약병을 전부 가방에 담아 가져가셔도 돼요.^4,6,7
2. 변화를 짧게 적은 메모. 무엇이 달라졌는지, 언제 시작됐는지, 얼마나 자주 그런지, 예를 들어 적으세요. "깜빡깜빡한다"보다 "6월부터 공과금을 세 번 놓쳤다"가 훨씬 도움이 돼요.^6,7
3. 건강 기록. 예전에 앓은 병, 수술, 최근 입원이나 넘어진 일을 적으세요.⁷ 치매안심센터 선별검사나 국가건강검진 결과지가 있으면 함께 가져가세요.
4. 가족력. 기억력 문제나 치매를 앓은 가족이 있다면 누구인지, 몇 살 때였는지 적어 두세요.^6,7
5. 미리 적은 질문. 가장 중요한 질문을 맨 위에 적으세요.⁷
6. 안경과 보청기. 잘 안 보이거나 잘 안 들려서 기억력 검사 결과가 달라지지 않도록요.
7. 신분증. 2024년 5월 20일부터 병·의원은 진료할 때 환자 본인인지 확인해야 해요. 주민등록증처럼 사진이 있는 신분증을 챙기세요.¹⁹
8. 믿을 만한 동행인. 배우자, 성인 자녀, 친구가 메모를 하고, 본 것을 이야기하고, 의사가 한 말을 기억하도록 도와줄 수 있어요.^2,6

이런 내용을 기억 변화 기록장에 한곳에 모아 두면 좋아요.

가족분들께 드리는 도움말

기억력 변화가 있는 분이 문제를 못 느끼시거나 병원에 가기 싫어하실 때가 있어요. 이것도 병 자체의 한 부분일 수 있어요. 본인이 병을 알아차리지 못할 때 글을 보세요.

• 일반 건강검진이라고 말씀드리거나, 다른 건강 문제와 함께 보러 가자고 하세요.
• 진료 전에 그동안 본 모습을 짧은 메모로 적어 의사나 간호사에게 미리 건네 두세요. 그러면 사랑하는 분 앞에서 문제를 하나하나 늘어놓지 않아도 돼요.
• 의사가 가족과 이야기할 수 있도록 본인에게 개인정보 동의서에 서명해 달라고 부탁하세요.
• 진료실에서도 본인을 존중해 주세요. 본인이 먼저 대답하시게 하고, 그다음에 가족이 본 것을 덧붙이세요.

의사에게 물어볼 질문

원인에 대해

• 이런 변화의 원인이 무엇이라고 보시나요?
• 약, 우울증, 잠을 잘 못 자는 것, 다른 건강 문제가 영향을 주고 있을 수 있나요?
• 어떤 검사를 하실 건가요? 각 검사는 어떻게 하나요?⁷
• 검사는 얼마나 걸리고, 결과는 언제 나오나요?⁷

다음 단계에 대해

• 전문의를 만나 봐야 할까요? 어느 분을 추천하시고, 얼마나 기다려야 하나요?
• 더 자세한 평가와 앞으로의 돌봄 계획 상담을 받을 수 있을까요?
• 앞으로 기억력을 얼마나 자주 확인해야 할까요? 전문가들은 기억력 문제가 있는 분은 6~12개월마다 확인하라고 권해요.⁵
• 제가 참여할 수 있는 연구가 있나요?⁵

일상생활에 대해

• 계속 운전해도 안전할까요? 치매와 운전 글을 보세요.
• 약이나 돈 관리를 다른 사람이 도와줘야 할까요?
• 뇌를 최대한 건강하게 지키려면 지금 무엇을 할 수 있을까요?
• 갑자기 상태가 나빠지면 어디에 연락해야 하나요?

진료가 끝난 뒤

들은 내용을 적어 두시거나, 진료 내용을 정리한 종이를 달라고 하세요. 추가 검사와 다음 진료 날짜는 달력에 적어 두세요.

결과를 기다리는 시간은 힘들 수 있어요. 치매상담콜센터 1899-9988에서는 24시간 궁금한 점을 묻고 도움을 받을 수 있어요.¹² 걱정이 너무 커서 절망감이 들거나 스스로를 해치고 싶은 생각이 든다면, 혼자 견디지 마시고 자살예방상담전화 109에 전화하세요. 24시간 무료로 상담받을 수 있어요.¹⁴ 정신건강 위기상담전화 1577-0199도 24시간 받아요.¹⁵ 지금 누군가가 위험하다면 119에 전화하세요.

결과가 치매나 경도인지장애로 나오면, 진단 후 첫 30일 글에서 다음 단계를 차근차근 안내해 드려요. 전체 과정을 한눈에 보시려면 치매 진단 받기 글을 보세요.

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