누구에게나 성격이 있고, 뚜렷하거나 남다른 특성을 가진 사람도 많습니다. 아주 수줍거나, 아주 꼼꼼하거나, 아주 직설적이거나, 감정이 아주 풍부하다고 해서 장애가 있는 것은 아닙니다. 성격장애는 이와 다릅니다. 경직되어 있고, 삶의 거의 모든 곳에서 나타나며, 오랫동안 심한 고통이나 문제를 일으키는 패턴입니다.^1,2

이 글에서는 뚜렷한 특성과 장애 사이의 경계가 어디인지 설명합니다. 성격장애를 누구에게나 있는 성격 특성의 극단적인 형태로 보는 새로운 관점도 소개합니다. 성격장애를 어떻게 평가하고 치료하는지 짧게 정리하고, 더 자세한 내용은 성격장애 글로 안내합니다.

핵심 정리

성격장애는 그 사람이 속한 문화의 기대와 다르고, 일상에서 고통이나 문제를 일으키는 오래가고 융통성 없는 패턴입니다.¹
이 패턴은 보통 10대 후반이나 젊은 성인기에 시작됩니다. 전문가들은 대개 18세 전에는 진단하지 않습니다.¹
연구에 따르면 성격장애는 누구에게나 있는 같은 특성의 극단적인 끝에 있습니다.^6,7
DSM-5-TR(3편)과 ICD-11의 새로운 체계는 문제가 얼마나 심한지, 어떤 특성이 문제를 이끄는지 평가합니다.^3,5
상담 치료가 주된 치료이고, 좋아지는 사람이 많습니다.^1,10

특성이 장애가 되는 때

미국정신의학회는 성격장애를 그 사람이 속한 문화가 기대하는 것과 다르게 생각하고, 느끼고, 행동하는 방식이라고 설명합니다. 이 방식은 고통이나 생활의 어려움을 일으키고, 오랫동안 이어집니다.¹ 이 패턴은 다음 네 영역 가운데 적어도 두 영역에 영향을 줍니다.¹

자신과 다른 사람에 대해 생각하는 방식
감정적으로 반응하는 방식
다른 사람과 관계를 맺는 방식
자기 행동을 조절하는 능력

기분이 안 좋은 날이나, 힘든 시기에 평소와 다르게 행동한 것은 해당하지 않습니다. 성격 특성이 극단적이고 경직될 때 걱정해야 합니다.¹

전문가들은 네 가지 주요 특징을 살펴봅니다.

특징	뜻
전반적임	한 관계나 한 역할이 아니라, 집, 직장, 친구 관계 등 여러 곳에서 나타납니다.³
융통성이 없음	그 패턴이 분명히 통하지 않을 때도 바꾸기 어려워합니다.^1,3
고통이나 손상	실제 괴로움이나 직장, 집, 사람 관계에서 심각한 문제를 일으킵니다.^1,3
오래가고 일찍 시작됨	여러 해 동안 있었고, 보통 10대나 젊은 성인기부터 있었습니다.^1,2

또한 그 패턴이 다른 정신건강 문제, 뇌 질환, 다른 의학적 상태, 약이나 약물의 영향으로 더 잘 설명되지 않아야 합니다.³ 주로 문화나 그 사람이 처한 사회적 상황으로 설명되어서도 안 됩니다.³

뚜렷한 성격 특성

상황이 요구하면 맞춰 바꿀 수 있습니다.
어떤 곳에서는 문제가 되지만, 대부분의 곳에서는 그렇지 않습니다.
가까운 사람들이 독특하다고 여기지만, 관계는 유지됩니다.
누가 짚어 주면 대개 자기 모습을 알아봅니다.

성격장애일 가능성

계속 해를 끼치는데도 패턴이 그대로입니다.
직장, 집, 인간관계 전반에서 나타납니다.
여러 해 동안 갈등, 상실, 깊은 고통이 되풀이됩니다.
주변 사람들은 힘들어하는데, 본인은 그 패턴을 알아차리지 못할 수 있습니다.¹

같은 특성의 극단

오랫동안 성격장애는 서로 떨어진 범주로 다루어졌습니다. 지난 수십 년 동안의 연구는 성격장애를 일상적인 성격 특성의 극단적인 형태로 보는 편이 더 낫다는 것을 보여 주었습니다.⁷

많은 연구를 모은 연구 검토에서, 대표적인 10가지 성격장애는 대체로 예상대로 성격 5요인 하위 요인의 극단적인 패턴과 맞아떨어졌습니다.⁶ 이후의 연구들에서는 성격장애에 쓰는 다섯 가지 특성 영역 가운데 네 가지가 성격 5요인 네 가지 특성의 극단적인 형태라는 것이 밝혀졌습니다.^7,8 장애 수준의 특성을 재는 검사는 문제가 심한 쪽 끝의 사람들을 구별하는 데 가장 뛰어납니다. 일상적인 성격 5요인 검사는 건강한 쪽 끝에서 더 잘 구별합니다.⁷

일상적인 성격 5요인 특성	DSM-5 3편의 장애 수준 특성	ICD-11 특성 명시자
높은 신경증 성향	부정적 정동성(negative affectivity)	부정적 정동성
낮은 외향성	애착 상실(detachment)	애착 상실
낮은 친화성	적대성(antagonism)	비사회성(dissociality)
낮은 성실성	탈억제(disinhibition)	탈억제
개방성(약한 관련)	정신병적 경향성(psychoticism)	포함되지 않음
극단적이고 경직된 정리정돈	경직된 완벽주의(단일 특성)	강박성(anankastia)

이 표의 출처: ^3,4,8. 어떤 관련은 다른 것보다 느슨합니다. 예를 들어 별난 믿음과 특이한 경험을 포함하는 정신병적 경향성은 개방성과 그리 강하게 맞아떨어지지 않습니다.⁸

이 관점은 몇 가지를 설명해 줍니다. 첫째, 정도의 문제입니다. "정상"과 "장애" 사이에 자연스럽고 뚜렷한 선은 없습니다.^3,7 둘째, 성격장애가 있는 사람은 다른 종류의 사람이 아닙니다. 다른 모든 사람과 같은 특성을 가졌지만, 그 특성이 고통스럽고 경직된 형태가 된 것입니다. 성격 특성에 대해서는 성격 5요인을 참고하십시오.

새로운 특성 중심 모델

DSM-5-TR

DSM은 미국정신의학회가 펴내는 정신질환 진단 편람입니다. 본문에는 여전히 10가지 성격장애 유형이 따로따로 실려 있습니다.⁹ 그 밖의 성격장애를 참고하십시오.

2013년부터 DSM에는 3편(Section III)에 성격장애 대안 모델(Alternative Model for Personality Disorders)도 실려 있습니다. 2022년에 나온 개정판 DSM-5-TR도 이 모델을 그대로 두었습니다.^5,9 이 모델은 크게 두 부분으로 되어 있습니다.^3,4

기준 A: 성격 기능. 자기 자신에 대한 감각과 다른 사람과의 관계가 얼마나 잘 작동하는지를 봅니다. 손상 없음부터 극심한 손상까지 다섯 단계로 평가합니다.
기준 B: 성격 특성. 25가지 구체적인 특성을 다섯 개의 큰 영역으로 묶습니다. 부정적 정동성, 애착 상실, 적대성, 탈억제, 정신병적 경향성입니다.

많은 연구가 이 모델의 신뢰도와 쓸모를 뒷받침합니다. 두 부분이 서로 얼마나 겹치는지는 아직 연구 중입니다.⁵

ICD-11

ICD는 세계보건기구(WHO)가 만든 국제질병분류로, 전 세계에서 씁니다. 최신판인 ICD-11은 2022년 1월 1일에 발효되었습니다.¹¹ ICD-11은 더 큰 변화를 주었습니다. 10가지 유형을 없앴습니다.³ 대신 전문가는 다음을 판단합니다.³

성격장애가 있는지, 있다면 얼마나 심한지. 단계는 경도, 중등도, 고도입니다. 문제가 2년 넘게 이어졌어야 합니다.
어떤 특성이 두드러지는지. 선택해서 붙일 수 있는 특성 이름이 다섯 가지 있습니다. 부정적 정동성, 애착 상실, 비사회성, 탈억제, 강박성(경직된 완벽주의와 통제)입니다.
경계선 패턴이 있는지. 문제가 경계선 성격장애와 맞을 때 이 이름을 덧붙일 수 있습니다.

ICD-11에는 성격 곤란(personality difficulty)이라는 분류도 있습니다. 더 가볍거나 있다 없다 하는 성격 관련 문제를 말합니다. 정신질환으로 치지 않습니다.³ 뚜렷한 특성과 장애 사이의 회색 지대를 가장 잘 보여 주는 예입니다.

성격장애의 평가

성격장애는 교육받은 정신건강 전문가만 진단할 수 있습니다. 퀴즈 하나가 아니라, 오랜 기간의 패턴에 대해 주의 깊게 대화해야 합니다.¹ 충분한 평가에는 다음이 포함될 수 있습니다.

여러 해 동안 어떻게 생각하고, 느끼고, 사람들과 관계를 맺어 왔는지에 관한 면담^1,3
본인이나 본인을 잘 아는 사람이 작성하는 DSM-5 성격 검사(PID-5) 같은 설문지^3,4
가족이나 친구의 이야기. 사람은 자기 패턴을 잘 보지 못할 수 있어서 중요합니다.^1,3
우울증, 물질 사용, 약, 뇌 질환 같은 다른 원인 배제³

일상적인 성격 5요인 검사로는 성격장애를 진단할 수 없습니다. 진단받기와 성격 검사를 참고하십시오.

성격장애의 치료

상담 치료가 주된 치료입니다. 흔히 쓰는 치료에는 변증법적 행동치료(DBT), 인지행동치료, 정신역동치료, 집단치료, 병에 대한 교육이 있습니다.¹ 성격장애를 치료하려고 만든 약은 없습니다. 다만 우울이나 불안 같은 증상에는 일부 약이 도움이 될 수 있습니다.^1,2

경계선 성격장애의 상담 치료

근거 보통

약 4,500명이 참여한 75개 시험을 모은 코크란(Cochrane) 검토에서, 상담 치료는 일반적인 진료보다 경계선 증상의 정도를 더 낮추었습니다. 가장 많이 연구된 것은 DBT였습니다.¹⁰ 변증법적 행동치료(DBT)와 경계선 성격장애를 참고하십시오.

특정 증상에 쓰는 약

연구 부족

약은 장애 자체를 치료하지 않습니다. 상담 치료와 함께 일부 증상에 도움이 될 수 있습니다.^1,2 무엇이든 바꾸기 전에 의사나 약사와 상의하십시오.

ICD-11의 방식에서는 심한 정도가 치료를 얼마나 집중적으로 할지 정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 특성 이름은 치료의 초점과 방식을 정하는 데 도움이 될 수 있습니다.³ 자세한 내용은 성격장애 치료를 참고하십시오.

노년기의 성격장애

어르신의 성격장애를 진단하기는 어려울 수 있습니다. 표준 진단 기준은 주로 약 18~40세 사람들을 바탕으로 만들어져서, 노년기에 이런 문제가 나타나는 모습과 잘 맞지 않을 수 있습니다.⁹ 그래서 어르신은 진단이 덜 되기도 하고, 지나치게 되기도 합니다. 전문가들은 가족의 이야기, 면담, 나이를 고려한 설문지 등 여러 정보원을 함께 쓰라고 권합니다.⁹

또 성격장애는 인생의 이른 시기에 시작된다는 점을 기억하십시오. 60대, 70대, 80대에 처음 나타난 큰 성격 변화는 성격장애가 아닙니다. 우울증, 약의 부작용, 치매 같은 원인을 찾기 위해 진찰을 받아야 합니다. 60세 이상은 보건소의 치매안심센터에서 무료로 치매 선별검사를 받을 수 있습니다.¹² 노년기의 성격과 노년기의 성격장애와 성격 변화를 참고하십시오.

자주 묻는 질문

완벽주의자는 성격장애인지

대개 그렇지 않습니다. 신중하고 꼼꼼한 것은 정상적인 성실성의 일부입니다. 너무 경직되어 여러 해 동안 일, 건강, 인간관계에 해를 끼칠 때만 걱정할 일이 됩니다.^1,3

배우자가 자기중심적인데 자기애성 성격장애인지

교육받은 전문가만 판단할 수 있습니다. 자기중심적인 면은 많은 사람에게 조금씩 있습니다. 진단명을 붙이면 관계가 상할 수 있으므로, 걱정되는 구체적인 행동을 이야기하는 편이 낫습니다. 성격장애가 있는 사람 돕기를 참고하십시오.

성격장애가 좋아질 수 있는지

그렇습니다. 상담 치료로 좋아지는 사람이 많고, 특히 경계선 성격장애가 그렇습니다.¹⁰ 성격장애 개요를 참고하십시오.

🇺🇸 미국에 계신 분

자살하고 싶은 생각이 드시면 988에 전화하거나 문자를 보내십시오. 전화로 "Korean"이라고 말하면 보통 20초 안팎에 한국어 통역이 연결됩니다(문자·채팅은 영어·스페인어만 됩니다). 지금 위험하면 911에 전화하십시오. 988과 의료 통역을 한국어로 이용하기를 참고하십시오.
미국의 정신건강 전문가는 주로 DSM으로 진단합니다. 진료 때 한국어 의료 통역을 무료로 부탁할 수 있습니다. 한국어로 정신건강 도움 찾기를 참고하십시오.

도움을 받아야 할 때

다음과 같은 경우에는 의사나 정신건강 전문가를 만나십시오.

인간관계, 직장, 가족 안에서 같은 고통스러운 패턴이 되풀이됩니다
강한 감정, 화, 충동을 자주 다스리기 어렵습니다
마음이 텅 빈 것 같거나, 내가 누구인지 모르겠거나, 버림받을까 봐 두렵습니다
스스로를 해치고 싶은 생각이 듭니다

정신건강의학과나 시·군·구의 정신건강복지센터에서 상담을 시작할 수 있습니다.¹³ 본인이나 사랑하는 사람이 자살하고 싶은 생각이 드시면 언제든 자살예방상담전화 109에 전화하십시오. 24시간 무료입니다. 정신건강 위기상담전화 1577-0199도 있습니다.¹⁴ 누군가 지금 위험하다면 119에 전화하십시오. 미리 세워 둔 안전 계획이 힘든 순간을 넘기는 데 도움이 될 수 있습니다. 지금 도움 받기도 참고하십시오.

참고 자료

American Psychiatric Association. What are personality disorders? APA, reviewed 2024. APA
MedlinePlus. Personality disorders. National Library of Medicine, 2024. MedlinePlus
Bach B, First MB. Application of the ICD-11 classification of personality disorders. BMC Psychiatry, 2018. PubMed
Krueger RF, Derringer J, Markon KE, Watson D, Skodol AE. Initial construction of a maladaptive personality trait model and inventory for DSM-5. Psychol Med, 2012. PubMed
Krueger RF, Hobbs KA. An overview of the DSM-5 Alternative Model of Personality Disorders. Psychopathology, 2020. PubMed
Samuel DB, Widiger TA. A meta-analytic review of the relationships between the five-factor model and DSM-IV-TR personality disorders: a facet level analysis. Clin Psychol Rev, 2008. PubMed
Suzuki T, Samuel DB, Pahlen S, Krueger RF. DSM-5 alternative personality disorder model traits as maladaptive extreme variants of the five-factor model: an item-response theory analysis. J Abnorm Psychol, 2015. PubMed
Watson D, Stasik SM, Ro E, Clark LA. Integrating normal and pathological personality: relating the DSM-5 trait-dimensional model to general traits of personality. Assessment, 2013. PubMed
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Storebø OJ, et al. Psychological therapies for people with borderline personality disorder. Cochrane Database Syst Rev, 2020. Cochrane
World Health Organization. International Classification of Diseases (ICD). WHO, 2026. WHO
국민건강보험공단. 자꾸 '깜빡깜빡'한다면 무료 치매검진 받으세요(전국 256개 치매안심센터, 치매상담콜센터 1899-9988). 건강보험 웹진 제287호, 2022. nhis.or.kr
국가정신건강정보포털. 정신건강관련기관(광역·기초 정신건강복지센터). 국립정신건강센터, 2026년 10월 확인. mentalhealth.go.kr
한국생명존중희망재단. 자살예방상담전화 109 · 정신건강 위기상담전화 1577-0199. 한국생명존중희망재단, 2026년 10월 확인. kfsp.or.kr

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성격 특성과 성격장애의 차이