오래가는 몸 증상의 치료

오래가는 몸 증상을 잘 치료하려면 사람 전체를 봐야 합니다. 치료의 목표는 더 많은 일을 하고 스스로 조절한다는 느낌을 갖도록 돕는 것이고, 증상 자체도 누그러질 수 있습니다. 의사가 상담 치료나 운동을 권한다고 해서 증상을 상상이라고 생각하는 것은 아닙니다. 이런 치료가 몸과 뇌에서 일어나는 실제 과정에 작용하기 때문입니다.

이 글에서는 주요 치료 방법과 그 효과, 그리고 무엇을 예상해야 하는지 설명합니다. 표시는 연구 근거가 얼마나 튼튼한지를 보여 줍니다(근거를 평가하는 방법을 참고하십시오).

치료 방법 한눈에 보기

좋은 진료는 꾸준한 관계에서 시작됩니다

미국 가정의를 위해 쓴 검토 논문은 오래가는 몸 증상이 있는 사람을 위한 기본 단계를 다음과 같이 설명합니다.¹

• 정해진 일정으로 짧게 자주 진료하기. 새로운 증상이나 응급 상황이 생겨야만 진료를 받는 일이 없게 합니다.
• 들어 주고 받아들이기. 환자가 느끼는 것이 실제라는 것을 받아들입니다.
• 몸과 마음의 연결 설명하기. "의학적으로 아무 이상 없습니다"라고 말하는 대신 설명합니다.
• 검사와 전문의 의뢰를 도움이 될 만한 것으로 줄이기. 다른 몸의 병과 정신건강 문제를 제대로 살핀 뒤에 그렇게 합니다.
• 일상 기능을 중심으로 목표 세우기. 낫는 것만이 아니라 더 멀리 걷기나 취미로 돌아가기 같은 목표를 세웁니다.
• 필요하면 정신건강 전문가와 함께 일하기.

코크란 검토는 동네 의원 의사들이 이런 강화된 진료를 하도록 교육받은 연구 6건(환자 모두 1,787명)을 살펴보았습니다. 연구마다 차이가 커서 결과를 합칠 수는 없었습니다. 연구자들은 강화된 진료가 도움이 될 수 있고, 아주 짧은 프로그램보다 더 집중적인 프로그램이 더 효과적일 수 있다고 결론 내렸습니다. 정신건강에 대한 효과는 분명하지 않았습니다.³

인지행동치료

인지행동치료는 증상, 생각, 주의, 감정, 생활 습관 사이의 관계를 살펴보는 구조화된 상담 치료입니다. 몸 증상에 쓰는 인지행동치료는 증상이 없다고 설득하려 하지 않습니다. 다음과 같은 도움을 줄 수 있습니다.

• 스트레스, 잠, 주의, 활동이 증상에 어떤 영향을 주는지 이해하기
• 확인하기, 찾아보기, 괜찮다는 말 듣기를 줄이기
• 고르게 속도를 조절하며 활동을 다시 늘리기
• 증상이 무엇을 뜻하는지에 대한 걱정스러운 생각 다루기
• 증상이 조금 남아 있어도 나에게 중요한 일로 돌아가기

얼마나 효과가 있는지. 코크란 검토는 성인 2,658명이 참여한 대화 치료 시험 21건을 모았습니다. 그중 14건이 인지행동치료를 시험했습니다. 인지행동치료는 일반적인 진료나 대기자 집단보다 몸 증상의 심한 정도를 더 줄였습니다. 효과는 작았고 연구마다 차이가 컸지만 1년 뒤까지 이어졌습니다.⁴ 잘 훈련된 동네 의원 의사의 강화된 진료보다 더 낫지는 않았습니다. 근거의 질은 낮거나 중간 정도였고, 상담 치료를 해 볼 마음이 있는 사람만 시험에 참여했습니다.⁴

진료지침들도 특정 질환에 인지행동치료를 지지합니다. 영국 진료지침은 만성 일차성 통증에 인지행동치료나 수용전념치료(ACT)를 제안합니다.⁵ 과민대장증후군 진료지침은 인지행동치료나 장 지향 최면치료를 권하지만, 근거의 질은 낮습니다.⁶ 국내 과민대장증후군 진료지침도 여러 무작위 시험에서 인지행동치료, 최면치료 같은 심리 치료가 증상을 뚜렷하게 덜어 주었다고 소개합니다. 다만 연구 방법에 한계가 있었다고 덧붙입니다.¹³ 섬유근육통에서 인지행동치료는 운동보다 약한 권고를 받았습니다.⁷

인지행동치료는 보통 몇 주에서 몇 달 동안 주 1회 진행합니다. 직접 만나서, 화상으로, 또는 집단으로 할 수 있습니다. 코크란 시험에서 회기 수는 1회부터 13회까지 다양했습니다.⁴ 인지행동치료와 수용전념치료를 참고하십시오.

우리나라에서는 우울증, 공황장애, 외상후 스트레스장애에 하는 인지행동치료에 건강보험이 적용됩니다.¹⁴ 몸 증상을 위한 상담 치료에도 적용되는지는 진료받는 의료기관에 확인하십시오.

기능성 신경장애의 물리치료

물리치료와 상담 치료는 기능성 신경장애의 두 가지 주된 치료이고, 함께 일하는 팀이 제공하는 것이 가장 좋습니다.² 전문 물리치료는 움직임을 다시 훈련하고 일상 활동으로 돌아가도록 돕는 것이 목표입니다.

영국의 대규모 시험에서는 기능성 운동 증상이 있는 성인 355명을 두 집단으로 나누었습니다. 한 집단은 9회짜리 전문 물리치료 프로그램을 받았고, 다른 집단은 지역의 일반 신경 물리치료로 의뢰되었습니다. 1년 뒤 신체 기능을 잰 주요 지표는 두 집단 사이에 차이가 없었습니다. 전문 치료 집단에서는 움직임 증상이 나아졌다고 말한 사람이 더 많았고, 정신건강도 더 좋다고 답했습니다. 두 방법 모두 안전했고 환자들이 가치 있게 여겼습니다.⁸

기능성 발작의 인지행동치료. 기능성(해리성) 발작이 있는 성인 368명을 대상으로 한 시험에서는 인지행동치료에 전문 진료를 더한 집단과 전문 진료만 받은 집단을 비교했습니다. 1년 뒤 발작 횟수는 인지행동치료 집단에서 뚜렷하게 줄지 않았습니다. 하지만 인지행동치료를 받은 사람은 발작을 덜 괴롭게 느꼈고, 발작 없는 기간이 더 길었고, 삶의 질이 더 좋고 괴로움이 덜하다고 답했으며, 전반적인 몸 증상도 더 적었습니다.⁹

이 시험들은 기능성 신경장애 치료가 일부 사람에게 도움이 된다는 것을 보여 줍니다. 누가 가장 도움을 받는지는 연구가 계속되고 있습니다.^8,9

운동 치료

유럽 지침은 섬유근육통에 유산소 운동이나 근력 운동에 "강한" 권고를 주었습니다. 이런 권고를 받은 치료는 운동뿐입니다.⁷ 영국 진료지침은 만성 일차성 통증이 있는 사람에게 지도받는 집단 운동 프로그램과 오랫동안 활동을 이어 가는 것을 권합니다.⁵ 과민대장증후군이 있는 모든 사람에게도 운동이 권장됩니다.⁶ 물리치료사가 알맞은 수준에서 시작하도록 도와줄 수 있습니다. 몸 증상 스스로 돌보기와 우울과 불안에 좋은 운동을 참고하십시오.

ME/CFS는 활동을 대하는 방법이 다릅니다. 기능성 질환을 참고하십시오.

일부 질환에 쓰는 항우울제

일부 항우울제는 기분뿐 아니라 통증과 장 증상에도 씁니다. 영국 진료지침은 만성 일차성 통증에 일부 항우울제가 우울증이 없는 사람에게도 삶의 질, 통증, 잠, 괴로움에 도움이 될 수 있다고 말합니다.⁵

근거는 다음과 같습니다.

• 과민대장증후군. 오래된 항우울제 계열인 저용량 삼환계 항우울제는 중간 질의 근거로 뒷받침되는 2차 치료로 권장됩니다.⁶ 첫 치료로 나아지지 않은 성인 463명이 참여한 영국 시험에서, 저용량 아미트립틸린을 6개월 동안 쓴 사람은 위약(가짜 약)보다 과민대장증후군 증상이 더 나아졌고, 증상이 덜어졌다고 말한 사람도 더 많았습니다. 평균 차이는 연구자들이 뚜렷하게 느낄 수 있는 차이로 정한 기준보다 작았습니다. 부작용 때문에 그만둔 사람은 조금 더 많았지만(13% 대 9%), 대부분의 부작용은 가벼웠습니다.¹⁰ 국내 진료지침도 배 통증과 전반적인 증상을 위해 삼환계 항우울제를 고려할 수 있다고 보고, 삼환계 항우울제가 듣지 않으면 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)를 고려할 수 있다고 봅니다.¹³
• 섬유근육통. 유럽 지침은 저용량 아미트립틸린, 둘록세틴, 밀나시프란에 약한 권고를 줍니다. 또 다른 흔한 항우울제 계열인 SSRI는 이 질환에 쓰지 않도록 약하게 권고합니다.⁷
• 신체증상장애와 그 밖의 오래가는 증상. 짧은 시험 26건을 모은 코크란 검토에서 새로운 항우울제가 증상을 줄인다는 근거는 질이 매우 낮았습니다. 부작용 때문에 그만둔 사람이 많았습니다. 시험 기간은 길어야 12주였습니다.¹¹

부작용이 새로운 몸 증상처럼 느껴질 수 있습니다. 이미 증상이 걱정인 사람에게는 중요한 점입니다.¹¹ 의사는 보통 낮은 용량으로 시작해서 천천히 늘립니다. 약을 혼자 시작하거나, 끊거나, 바꾸지 마십시오. 무엇이든 바꾸기 전에 의사나 약사와 상의하십시오. 항우울제를 참고하십시오.

대개 도움이 되지 않는 약. 영국 진료지침은 만성 일차성 통증에 마약성 진통제(오피오이드), 가바펜틴 계열 약, 벤조디아제핀, 소염진통제, 아세트아미노펜을 새로 시작하지 말라고 권합니다. 효과의 근거가 부족하기 때문입니다.⁵ 이미 드시고 있다면 의사에게 함께 점검해 달라고 하십시오. 이런 약 가운데 일부는 갑자기 끊으면 해로울 수 있습니다.

몸 증상과 함께 우울·불안 치료하기

우울과 불안은 오래가는 몸 증상과 함께 오는 경우가 많고, 이를 치료하는 것이 좋은 진료의 한 부분입니다. 미국의 한 시험은 허리, 엉덩이, 무릎에 오래가는 통증과 우울증이 함께 있는 일차 진료 환자 250명에게 단계적 프로그램을 시험했습니다. 환자들은 먼저 12주 동안 세심하게 조절한 항우울제 치료를 받은 뒤, 6회짜리 통증 자기 관리 프로그램을 받았습니다. 우울증 전문가의 지도를 받는 간호사 돌봄 관리자가 치료를 이끌고 주로 전화로 연락을 이어 갔습니다.¹²

1년 뒤 프로그램 집단은 약 37%가 우울증이 절반 이상 줄었고, 일반 진료 집단은 약 17%였습니다. 통증이 의미 있게 줄어든 사람은 약 42% 대 약 17%였습니다.¹² 이런 팀 방식을 흔히 협력 진료라고 부릅니다. 치료를 계획된 단계에 따라 더하기 때문에 단계적 치료이기도 합니다. 우울증 치료와 불안 치료를 참고하십시오.

예상할 수 있는 것

• 변화는 천천히 옵니다. 대부분 며칠이 아니라 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 변화를 느낍니다.
• 목표는 증상만이 아니라 생활입니다. 의료진이 다시 하고 싶은 일이 무엇인지 물어볼 수 있습니다.
• 악화는 생깁니다. 뒷걸음질이 치료 실패를 뜻하지는 않습니다. 악화에 대비한 계획이 도움이 됩니다.
• 여러 방법을 함께 쓰는 경우가 많습니다. 운동, 상담 치료, 그리고 필요하면 약을 함께 쓰는 사람이 많습니다.
• 의사는 몸도 계속 지켜봅니다. 새로 생기거나 달라지는 증상은 여전히 살펴봅니다.

한국에서 치료받는 곳

평소 다니시는 동네 의원 의사와 먼저 상의하십시오. 다음에 대해 물어보실 수 있습니다.

• 만성 통증이나 오래가는 몸 증상을 다뤄 본 정신건강의학과 의사나 상담 전문가
• 몸과 마음을 함께 다루는 통증 치료
• 물리치료, 그리고 기능성 신경장애라면 신경과와 신경 물리치료
• 과민대장증후군이라면 소화기내과

대학병원 같은 상급종합병원에서 건강보험을 적용받아 진료를 받으려면 보통 의원이나 병원에서 받은 진료의뢰서가 필요합니다. 응급환자는 예외입니다.¹⁶ 정신건강의학과 치료비에는 건강보험이 적용되고, 본인이 내는 비율은 동네 의원에서 가장 낮습니다.¹⁴

비용이 부담되시면 다음도 알아보십시오.

• 정신건강복지센터. 시·군·구마다 있고, 무료로 상담을 받을 수 있습니다.¹⁷
• 정신건강 심리상담 바우처. 2026년에는 우울·불안 같은 마음의 어려움이 있는 분이 전문 심리상담을 대면으로 8회(120일 안에) 받을 수 있습니다. 의뢰서나 진단서, 또는 국가건강검진 결과가 필요하고, 소득에 따라 본인부담이 0~50%입니다(기초생활수급자·차상위계층은 무료). 읍·면·동 행정복지센터나 복지로에서 신청하며, 2026년에는 한 번만 신청할 수 있습니다.¹⁸

상담 치료사 찾는 방법, 상담 치료 비용 내는 방법, 상담 치료 찾기 도구도 참고하십시오.

자주 묻는 질문

의사가 상담 치료를 권하면 "다 마음 탓"이라고 생각한다는 뜻인지

아닙니다. 상담 치료는 주의, 스트레스, 잠처럼 뇌와 신경계와 몸 사이의 실제 연결에 작용합니다. 만성 통증, 과민대장증후군을 비롯한 여러 몸의 질환에 상담 치료를 권합니다.^5,6

우울하지 않은데 왜 항우울제를 먹어야 하는지

일부 항우울제는 기분뿐 아니라 통증과 장 증상에도 씁니다. 뚜렷한 원인이 없는 오래가는 통증에서는 우울증이 없는 사람에게도 통증과 잠에 도움이 될 수 있습니다.⁵

치료 기간이 얼마나 걸리는지

사람마다 다릅니다. 시험에서 인지행동치료는 1회부터 몇 달까지 다양했습니다.⁴ 운동과 속도 조절은 오래 이어 가는 습관입니다. 위의 과민대장증후군 시험에서는 약을 6개월 동안 썼습니다.¹⁰

바로 도움을 받아야 할 때

치료 중이라도 새로 생겼거나, 심하거나, 갑작스러운 증상은 진료가 필요합니다. 가슴 통증, 숨 쉬기 어려움, 기절, 뇌졸중 신호가 있으면 바로 119에 전화하십시오. 몸 증상으로 진료받기를 참고하십시오. 희망이 없게 느껴지거나 자살하고 싶은 생각이 드시면 언제든 자살예방상담전화 109에 전화하십시오. 24시간 무료입니다.¹⁹

교육용 정보입니다. 이 페이지는 아래 참고 자료를 바탕으로 쓴 일반 정보이며, 의료·법률·재정 상담을 대신하지 않습니다. 본인의 상황을 아는 의사, 상담사, 변호사와 꼭 상의하십시오. 글을 쓰고 확인하는 방법.