몸 증상으로 진료받기

몸의 증상이 사라지지 않으면 첫걸음은 진료입니다. 스트레스가 관여한다고 짐작되더라도 마찬가지입니다. 스트레스도 실제 증상을 일으키지만, 갑상선 질환, 심장병, 감염, 약, 그 밖의 여러 병도 증상을 일으킵니다. 이런 병은 저마다 따로 치료가 필요합니다.

이 글에서는 응급실이나 당일 진료가 필요한 위험 신호와 진료를 알차게 받는 방법을 다룹니다. 정상 검사 결과가 뜻하는 것과 뜻하지 않는 것, 그리고 무시당한다는 느낌 없이 몸과 마음의 연결을 이야기하는 방법도 설명합니다.

바로 119에 전화해야 하는 증상

질병관리청은 뇌졸중과 심근경색의 조기증상을 다음과 같이 안내합니다.¹³

• 뇌졸중: 갑자기 한쪽 얼굴·팔·다리에 힘이 빠짐, 갑자기 말이 어눌해지거나 남의 말을 이해하지 못함, 갑자기 한쪽 눈이 안 보이거나 시야의 반이 안 보이거나 물체가 둘로 보임, 갑자기 어지럽거나 몸의 중심을 잡기 힘듦, 갑자기 지금까지 겪어 보지 못한 심한 두통
• 심근경색: 갑자기 가슴에 심한 통증이나 압박감, 짓누르는 느낌, 갑자기 턱·목·등에 심한 통증이나 답답함, 갑자기 숨이 많이 참, 갑자기 팔이나 어깨에 통증이나 불편함

이런 증상이 생기면 지체 없이 119에 도움을 요청하십시오. 환자가 직접 운전하지 마십시오. 가족이 올 때까지 기다리지 마십시오. 증상이 그냥 지나갈 거라고 생각하지 마십시오. 밤이나 주말이라고 외래 진료 시간까지 기다리지 마십시오.¹³ 2025년 조사에서 이런 조기증상을 알고 있는 성인은 뇌졸중 60.7%, 심근경색 51.5%뿐이었습니다.¹³ 미리 알아 두시고 가족에게도 알려 주십시오.

의사가 확인하기 전까지는 가슴 통증을 "그냥 불안"이라고 단정하지 마십시오. 전에 공황발작을 겪은 적이 있더라도, 이번 발작이 평소와 다르게 느껴지면 진료를 받으십시오.

바로 진료가 필요한 그 밖의 증상

다음 증상은 평소 예약한 진료까지 기다리면 안 됩니다. 아래 표에 무엇을 해야 하는지 정리했습니다. 바로 진료를 받으라고 했는데 다니시는 의원에 연락이 닿지 않으면 응급실로 가십시오.

며칠 안에 진료 예약하기

다음과 같은 경우에는 몇 달이 아니라 며칠 안에 다니시는 의원에 예약하십시오.

• 까닭 모를 체중 감소. 일부러 빼지 않았는데 6~12개월 동안 약 4.5kg 넘게, 또는 체중의 5% 넘게 줄었을 때입니다.⁶
• 변기, 휴지, 변에 피가 조금 묻어 나올 때⁷
• 새로 생겼거나, 나빠지거나, 양상이 달라진 증상. 비슷한 증상을 전에 겪은 적이 있어도 그렇습니다.
• 일, 잠, 가족생활, 즐기던 일을 못 하게 만드는 증상

우리나라에서는 먼저 평소 다니시는 동네 의원에서 진료를 받습니다. 대학병원 같은 상급종합병원에서 건강보험을 적용받아 진료를 받으려면 보통 의원이나 병원에서 받은 진료의뢰서(요양급여의뢰서)가 필요합니다. 응급환자와 상급종합병원 가정의학과 진료 등은 예외입니다.¹⁴ 동네 의원 의사가 필요하다고 보면 큰 병원으로 의뢰해 줍니다.

진료 준비

환자가 들려주는 증상 이야기는 의사에게 가장 쓸모 있는 정보인 경우가 많습니다. 검사와 진찰이 보태 주지만, 의사가 올바른 방향을 잡는 것은 환자의 이야기 덕분입니다.⁸ 미국 국립노화연구소(NIA)는 다음 내용을 미리 생각해 두라고 권합니다.⁸

• 증상이 정확히 무엇인지
• 언제 시작되었고, 하루 중 언제 나타나는지
• 얼마나 오래가고 얼마나 자주 오는지
• 나아지고 있는지, 나빠지고 있는지
• 무엇이 증상을 낫게 하거나 나쁘게 하는지
• 하루 생활에 어떤 영향을 주는지

드시는 모든 약의 목록을 가져가십시오. 약국에서 산 약, 비타민, 한약이나 건강식품, 안약, 변비약까지 넣으십시오. 약은 서로 영향을 주고 부작용을 일으킬 수 있습니다.⁸ 가족을 잃었거나 이사를 했거나 하는 큰 변화나 스트레스도 말씀하십시오. 사생활을 캐려는 것이 아닙니다. 의학적으로 중요할 수 있습니다.⁸ 최근에 받은 건강검진 결과지가 있으면 함께 가져가셔도 좋습니다.

증상이 걱정되는 것은 마음이 약해서가 아닙니다. 기분이 어떤지 의사에게 말하는 것은 투정이 아니라 좋은 진료의 한 부분입니다.⁸ 도움이 된다면 가족이나 친구와 함께 가서 메모를 부탁하십시오.

증상 일지 쓰기

짧은 일지는 기억만으로는 보기 어려운 양상을 보여 줍니다. 미국 국립의학도서관의 건강 정보 서비스(MedlinePlus)는 두통 일지를 권하는데, 같은 방법이 다른 증상에도 쓸모가 있습니다.⁴

1. 시작된 때를 적으십시오. 날짜와 시간을 적습니다.
2. 세기를 적으십시오. 0점(없음)부터 10점(가장 심함)까지 매깁니다.
3. 직전에 무슨 일이 있었는지 적으십시오. 무엇을 하고 있었는지, 어디에 있었는지, 기분이 어땠는지 적습니다.
4. 전날의 잠, 음식, 음료를 적으십시오. 커피 같은 카페인과 술도 넣습니다.
5. 얼마나 오래갔는지, 무엇이 도움이 되었는지 적으십시오.
6. 일지를 진료 때 가져가서 의사와 함께 살펴보십시오.⁴

보통 몇 주면 충분합니다. 하나하나 기록하다가 걱정이 더 커지거나 하루 종일 증상에만 신경이 쓰이면 더 간단하게 적거나, 그만두고 의사와 상의하십시오.

정상 검사 결과가 뜻하는 것과 뜻하지 않는 것

검사의 "정상 범위"는 건강한 사람 여럿의 결과를 바탕으로 정합니다. 건강한 사람도 결과가 범위를 조금 벗어나는 일이 흔합니다. 범위 안에 있다고 해서 건강이 완전히 보장되는 것도 아닙니다. 의사는 결과 하나하나를 증상, 진찰과 함께 읽습니다.⁹

검사가 정상이면 보통 다음을 뜻합니다.

• 의사가 찾던 많은 심각한 원인이 있을 가능성이 낮습니다.
• 근육 긴장, 예민해진 신경계, 장과 뇌의 문제, 잠 문제처럼 검사로 잘 보이지 않는 문제에서 증상이 올 수 있습니다. 스트레스·불안·우울이 실제 몸 증상을 일으키는 이유를 참고하십시오.

다음을 뜻하지는 않습니다.

• 아무 이상이 없다는 것
• 증상을 상상하거나 부풀리고 있다는 것
• 할 수 있는 일이 없다는 것

흔한 병 가운데 상당수는 주로 증상과 진찰로 진단합니다. 예를 들어 대부분의 두통은 증상의 경과를 듣고 진단합니다.⁴ 과민대장증후군 같은 기능성 질환도 증상의 양상으로 알아봅니다. 기능성 질환을 참고하십시오.

검사를 되풀이할 때의 문제

확실히 하려고 검사를 하나 더 받고 싶은 것은 자연스러운 마음입니다. 하지만 검사에는 한계가 있습니다.

검사가 마음의 평화를 주지 못하는 경우가 많습니다. 심각한 원인일 가능성이 낮은 증상이 있는 환자 3,828명이 참여한 무작위 시험 14건을 검토한 연구가 있습니다. 진단 검사를 받아도 병에 대한 걱정이나 불안은 줄지 않았고, 증상도 사라지지 않았습니다. 나중에 병원을 찾는 횟수는 조금 줄었을 수 있습니다.¹⁰

검사는 문제가 아닌 것을 찾아냅니다. 영상 검사에서는 증상이 전혀 없는 사람에게도 흔한 변화가 자주 보입니다. 허리 통증이 없는 사람의 척추 영상 연구를 검토한 결과, 디스크 퇴행이 20세에서는 37%, 80세에서는 96%에게서 보였습니다.¹¹ 이런 소견 때문에 검사가 더 늘고, 걱정이 커지고, 때로는 도움이 안 되는 치료를 받게 됩니다.^11,12

필요 없는 검사와 치료는 그 자체로 해를 끼칠 수 있습니다.¹²

검사를 거부하라는 뜻은 아닙니다. "이 검사 결과에 따라 치료가 달라질 가능성이 얼마나 됩니까?" 하고 물어보시는 것이 좋다는 뜻입니다. 의사가 무언가 찾아낼 가능성이 실제로 있다고 볼 때, 또는 증상이 달라졌을 때 검사가 가장 의미 있습니다.

무시당하는 느낌 없이 몸과 마음 이야기하기

스트레스 이야기를 꺼내면 의사가 증상을 가볍게 볼까 봐 걱정하는 사람이 많습니다. 미국 가정의를 위해 쓴 검토 논문은 그 반대여야 한다고 말합니다. 의사는 환자의 이야기를 듣고, 느끼는 증상이 실제라는 것을 받아들여야 합니다. 몸과 마음의 연결을 설명하고, "아무 이상 없습니다"라는 말은 피해야 합니다. 새로운 증상이 생겨야만 진료를 받을 수 있는 일이 없도록 정기적인 추적 진료도 계획해야 합니다.¹²

이렇게 말씀해 보실 수 있습니다.

• "이 증상이 실제라는 것은 저도 압니다. 몸의 원인과 함께 스트레스나 기분, 잠이 증상을 더 나쁘게 하고 있을 수도 있을까요?"
• "이번 검사로 무엇을 배제했고, 선생님은 무슨 일이 일어나고 있다고 보십니까?"
• "어떤 증상이 생기면 다시 살펴봐야 합니까?"
• "상태가 괜찮더라도 다음 진료 날짜를 잡아 둘 수 있을까요?"
• "요즘 기분이 가라앉고 불안하기도 합니다. 그 이야기도 할 수 있을까요?"

무시당한다고 느끼시면 분명한 설명을 부탁하거나, 누군가와 함께 가거나, 다른 의사의 의견을 들어 보셔도 됩니다. 좋은 의사는 몸과 마음 가운데 하나를 고르지 않고, 시간을 두고 둘 다 살핍니다. 기분이나 걱정 문제는 정신건강의학과나 시·군·구마다 있는 정신건강복지센터에서도 상담받을 수 있습니다.¹⁶

다시 진료를 받아야 할 때

검사가 정상이었더라도 증상이 달라지거나, 나빠지거나, 새로운 증상이 생기면 다시 진료를 받으십시오. 위의 위험 신호가 생겨도 마찬가지입니다. 오늘 결과가 정상이라고 해서 나중에 새로운 문제가 생기지 않는다는 뜻은 아닙니다.

증상에 시간과 걱정을 많이 쓰고 있다고 느끼시면 건강 염려와 신체증상장애를 읽어 보십시오. 둘 다 치료할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

검사는 정상인데 여전히 몸이 너무 힘들 때

검사로 무엇을 배제했는지, 앞으로 어떻게 할지 의사에게 물어보십시오. 꾸준한 활동, 더 나은 잠, 마음을 가라앉히는 기술, 그리고 필요하면 상담 치료나 약을 함께 써서 나아지는 사람이 많습니다. 스스로 돌보기와 치료를 참고하십시오.

확실히 하려고 영상 검사를 해 달라고 해야 하는지

결과에 따라 치료가 달라지는지 물어보십시오. 심각한 원인일 가능성이 낮은 많은 증상에서 영상 검사는 걱정을 덜어 주지 못하고, 해롭지 않은 소견을 보여 줄 수 있습니다.^10,11 의사가 위험 신호를 본다면 검사를 받는 것이 옳습니다.

교육용 정보입니다. 이 페이지는 아래 참고 자료를 바탕으로 쓴 일반 정보이며, 의료·법률·재정 상담을 대신하지 않습니다. 본인의 상황을 아는 의사, 상담사, 변호사와 꼭 상의하십시오. 글을 쓰고 확인하는 방법.