ADHD 약

약은 성인 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)의 주된 치료 가운데 하나예요. 맞는 약을 찾으면 많은 분이 집중하고, 계획을 세우고, 일을 끝까지 마치고, 시간을 챙기기가 한결 쉬워져요.^1,2

하지만 ADHD 약에는 분명한 위험도 있어요. 혈압과 맥박을 올릴 수 있고, 각성제는 잘못 쓰일(오남용) 수 있어요. 이 글에서는 약의 두 가지 종류, 꼭 필요한 안전 점검, 최근의 약 품귀, 그리고 나이가 들면 무엇이 달라지는지 설명해 드릴게요.

ADHD 약은 어떻게 도움이 되나요

ADHD 약이 ADHD를 완전히 낫게 하지는 않아요. 약을 먹는 동안 증상을 덜어 줘요. 각성제는 뇌를 더 깨어 있게 해서 집중을 돕습니다. 실제로 주의력 문제가 있는 분에게는 하루하루의 생활이 훨씬 수월해질 수 있어요.¹

한 대규모 검토 연구는 성인 1만 명 이상이 참여한 단기 임상시험 52개를 모아 분석했어요. 핵심 증상에는 암페타민 계열이 가장 도움이 됐어요. 메틸페니데이트와 아토목세틴은 중간 정도 도움이 됐어요. ADHD에 가끔 쓰이는 항우울제인 부프로피온(bupropion)은 효과가 덜 확실했어요.²

이 임상시험들은 대부분 12주 정도로 짧았어요. 그래서 몇 년씩 먹었을 때의 효과와 안전성은 아직 잘 몰라요.²

약은 상담 치료와 코칭, 생활 속 실천 방법 같은 다른 도움과 함께할 때 효과가 더 좋은 경우가 많아요. 잘 맞는 약을 찾기까지 두 가지 이상을 써 봐야 하는 분도 있어요.

각성제

각성제(중추신경 자극제)는 가장 흔히 쓰는 ADHD 약이에요. 두 계열로 나뉘어요.^3,4,5

• 메틸페니데이트(methylphenidate). 상품명으로는 리탈린(Ritalin), 콘서타(Concerta) 등이 있어요.
• 암페타민(amphetamine) 계열. 상품명으로는 애더럴(Adderall), 덱세드린(Dexedrine), 바이반스(Vyvanse, 성분명 리스덱스암페타민) 등이 있어요.

계열마다 짧게 작용하는 약과 오래 작용하는 약이 있어요. 오래 작용하는 약은 보통 아침에 한 번 먹어요. 하루 늦게 먹으면 잠들기 어려울 수 있어요.⁴

각성제는 법으로 엄격히 관리하는 약(규제 약물)이에요. 미국 마약단속국(DEA)은 애더럴과 리탈린을 '스케줄 II(Schedule II)'로 분류해요. 의사가 처방할 수 있는 약 가운데 가장 엄격하게 관리하는 등급이에요.¹⁵

성인에게 흔한 부작용은 다음과 같아요.^4,5

• 입맛이 줄고 체중이 빠짐
• 잠들기 어려움
• 입이 마름
• 두통, 메스꺼움, 어지러움
• 불안하거나 안절부절못하거나 짜증이 남
• 심장이 빨리 뛰고 땀이 많아짐

드물지만 심각한 문제도 있어요.^4,5

• 양극성 장애가 있는 분에게 조증(기분이 지나치게 들뜨고 몰아치는 상태)이 새로 생기거나 심해짐, 드물게 정신증(현실 감각을 잃는 상태)
• 추울 때 손가락이나 발가락이 하얗게 또는 파랗게 변하고 아픔(레이노 현상이라는 혈액순환 문제)
• 틱이 새로 생기거나 심해짐
• 눈 안의 압력(안압)이 올라감. 녹내장 가운데 일부 종류에서 문제가 돼요(메틸페니데이트 약 설명서).
• 발기가 아프게 계속되고 가라앉지 않음. 바로 치료를 받아야 해요.

약을 시작하기 전에 양극성 장애, 정신증, 틱, 녹내장을 앓은 적이 있으면 의사에게 꼭 말씀하세요.^4,5

비각성제

비각성제는 다른 방식으로 작용해요. 아토목세틴과 빌록사진은 규제 약물이 아니에요.^6,7 각성제가 효과가 없었거나, 부작용이 심했거나, 건강상 안전하지 않을 때 의사가 비각성제를 권할 수 있어요. 효과가 있는지 판단하려면 얼마나 기다려야 하는지 물어보세요.

기분에 대한 경고. 아토목세틴에는 어린이와 청소년의 자살 생각에 대한 '박스 경고(가장 강한 경고)'가 있어요. 성인을 대상으로 한 비슷한 분석에서는 이런 결과가 나타나지 않았어요.⁶ 빌록사진에는 자살 생각과 행동에 대한 박스 경고가 있어요. 약 설명서는 의사가 모든 환자의 기분이 나빠지지 않는지 살피도록 권해요.⁷ 아토목세틴과 빌록사진은 시작하기 전에 양극성 장애가 있는지도 확인하도록 하고 있어요.^6,7

구안파신은 갑자기 끊지 마세요. 한꺼번에 끊으면 혈압이 크게 오를 수 있어요. 끊어야 한다면 의사가 천천히 줄여 드릴 거예요.⁸

심장과 혈압 점검

모든 ADHD 약은 심장과 혈관에 영향을 줄 수 있어요. 각성제는 평균적으로 혈압을 몇 mmHg, 맥박을 1분에 몇 번 정도 올려요. 그보다 훨씬 많이 오르는 분도 있어요.⁴ 아토목세틴과 빌록사진도 혈압과 맥박을 올릴 수 있어요.^6,7 구안파신은 반대로 혈압과 맥박을 너무 낮출 수 있어요.⁸

약을 시작하기 전에 의사는 다음을 물어봐야 해요.^4,6

• 심장병, 심장 리듬(부정맥) 문제, 예전에 겪은 심장마비나 뇌졸중
• 고혈압
• 가족 가운데 갑자기 사망했거나 심각한 부정맥이 있었던 분

각성제 약 설명서는 심각한 심장병이 있는 분은 이 약을 피하도록 권해요. 심장 기형이나 다른 심각한 심장 문제가 있는 분에게서 돌연사가 보고된 적이 있어요.^4,5

약을 먹는 동안에는 용량을 바꿀 때마다, 그리고 그 뒤에도 때때로 혈압과 맥박을 재야 해요.^6,7

대규모 연구 결과. 스웨덴의 한 연구는 6세에서 64세까지 약 6만 2천 명을 살펴봤어요. ADHD 약을 오래 먹었을수록 심장이나 혈관 질환이 생길 가능성이 높았어요. 1년 먹을 때마다 위험이 약 4%씩 올랐고, 주로 처음 3년 동안 그랬어요. 가장 뚜렷한 관련은 고혈압이었어요. ADHD 약을 3~5년 먹은 사람은 고혈압 진단을 받을 가능성이 약 70% 높았어요.⁹

이런 연구는 관련이 있다는 것을 보여 줄 뿐, 약이 원인이라는 증거는 아니에요. 또 65세 이상은 포함되지 않았어요. 연구진은 시간이 지나면서 이득과 위험을 따져 보고, 심장 건강을 정기적으로 점검하라고 권했어요.⁹ 심장과 뇌를 지키는 방법은 혈압과 뇌 건강에서 읽어 보세요.

오남용, 나눠 먹기, 안전한 보관

처방 없이 각성제를 쓰는 사람들이 있어요. 잠을 쫓거나, 공부하거나, 기분을 띄우려고요. 2023년 미국 FDA는 모든 처방 각성제에 오남용, 중독, 과다 복용에 대한 같은 박스 경고를 붙이도록 했어요.³ 용량이 높을 때, 그리고 알약을 부숴서 코로 흡입하거나 주사할 때 오남용 위험이 더 커요.⁴

FDA에 따르면 각성제를 오남용하는 사람은 대부분 친구나 가족에게서, 흔히 공짜로 약을 얻어요.³ 다른 사람을 지키려면 이렇게 하세요.³

• 처방받은 대로만 드세요. 더 많이, 더 자주 먹지 마세요.
• 누구에게도 약을 주거나 팔지 마세요.
• 손님이나 손주 눈에 띄지 않는 곳에, 되도록 잠가서 보관하세요.
• 술이나 다른 규제 약물과 함께 드시지 마세요.
• 남은 약은 바로 처리하세요. 예를 들어 약 수거 장소(drug take-back site)에 가져다주세요.

친구, 소셜 미디어, 처방전 없이 파는 웹사이트에서 각성제를 절대 사지 마세요. 가짜 알약은 진짜처럼 보여도 펜타닐(fentanyl)이나 메스암페타민(필로폰)이 들어 있을 수 있어요.^3,11

ADHD가 있으면서 술이나 약물 문제도 있다면 의사에게 말씀하세요. 약을 고르는 데 도움이 돼요. ADHD와 불안·우울·물질 사용을 보세요.

각성제 품귀 문제

2023년에는 많은 사람이 ADHD 약을 처방받고도 약국에서 구하지 못했어요. 2023년 말 미국 질병통제예방센터(CDC)의 전국 조사에서는 각성제를 먹는 성인 10명 가운데 약 7명(72%)이 재고가 없어 약을 구하는 데 어려움을 겪었어요.¹⁰

2024년 6월 CDC는 짧게 작용하는 애더럴을 비롯한 여러 각성제의 품귀가 계속되고 있다고 경고했어요. 같은 달, 한 대형 온라인 ADHD 회사가 사기 혐의로 기소됐어요. 수만 명의 성인이 처방해 주던 의사를 잃을 처지가 됐어요.¹¹

2026년 10월 현재, FDA의 품귀 의약품 목록에는 짧게 작용하는 혼합 암페타민염(애더럴 복제약), 리스덱스암페타민 캡슐, 그리고 일부 오래 작용하는 메틸페니데이트 제품이 아직 올라 있어요.¹² 리스덱스암페타민 캡슐은 2023년 7월에 처음 목록에 올랐어요. 지금은 많은 제조사가 공급하고 있다고 보고하지만, 일부 용량은 여전히 부족해요.¹³

원격 진료(텔레헬스) 처방. 코로나19 동안에는 임시 규정 덕분에 의사가 직접 만나지 않고 영상 진료만으로 각성제를 처방할 수 있었어요. 2026년 10월 현재 이 규정은 2026년 12월 31일까지 연장돼 있어요.¹⁴ 원격 진료로 약을 받고 있다면, 그 날짜 이후에는 어떻게 되는지 처방하는 의사에게 물어보세요. 성인 ADHD 진단받기에서 더 읽어 보세요.

어르신과 ADHD 약

ADHD 약 연구는 대부분 어린이와 젊은 성인을 대상으로 했어요.

• 어르신 연구가 적어요. 바이반스, 스트라테라, 켈브리의 약 설명서에는 임상시험에 참여한 65세 이상이 너무 적어서, 반응이 다른지 알 수 없다고 적혀 있어요.^4,6,7 바이반스 설명서는 어르신은 낮은 용량부터 시작하도록 권해요.⁴
• 나이 제한이 있는 약도 있어요. 콘서타는 6~65세에게 허가된 약이에요. 65세가 넘은 분에게는 허가되지 않았어요.⁵ 구안파신은 어르신에게 안전한지 확인되지 않았어요.⁸
• 심장과 혈압이 더 중요해져요. 나이가 들수록 심장병과 고혈압이 흔해져요. 그래서 위에서 말한 점검이 더욱 중요해요.
• 눈과 방광. 메틸페니데이트를 시작하기 전에 녹내장이 있는지 물어보세요.⁵ 이미 소변 보기가 힘들다면 의사에게 말씀하세요. 아토목세틴이 그런 증상을 일으킬 수 있어요.⁶
• 어지럼과 낙상. 구안파신은 혈압을 낮춰 기절을 일으킬 수 있어요. 물을 충분히 드시고, 몸이 너무 더워지지 않게 하세요.⁸
• 약끼리의 상호작용. 어르신은 여러 약을 함께 드시는 경우가 많아요. 각성제, 아토목세틴, 빌록사진은 오래된 항우울제의 한 종류인 MAO 억제제(MAOI)와 함께 먹으면 안 돼요.^4,5,6,7 암페타민 계열을 세로토닌을 높이는 약(여러 항우울제 포함)과 함께 먹으면, 드물지만 위험한 반응인 세로토닌 증후군이 생길 수 있어요.⁴ 빌록사진과 아토목세틴은 다른 약의 혈중 농도를 바꿀 수 있어요.^6,7

드시는 모든 약, 비타민, 건강보조식품을 의사나 약사에게 가져가서 함께 검토받으세요.¹ 한약을 드신다면 그것도 꼭 함께 말씀하세요(한방 치료와 서양 의학 참고). 기분과 기억에 영향을 주는 약에서 약 봉투를 통째로 가져가 검토받는 '브라운 백(brown bag)' 방법을 설명해 드려요.

60세 이후에 새로 생긴 기억력이나 주의력 문제가 꼭 ADHD 때문은 아니에요. 경도인지장애, 우울증, 수면 문제, 다른 약 때문일 수도 있어요. 먼저 전체적인 검사를 받는 것이 순서예요. 노년기의 ADHD를 보세요.

의사에게 물어볼 질문

저에게 약이 좋은 선택일까요?

• 처음에는 어떤 종류를 권하시나요? 각성제인가요, 비각성제인가요? 왜 그런가요?
• 약이 효과가 있는지 어떻게 알 수 있나요? 얼마나 기다려 봐야 하나요?

제 건강 상태와 다른 약에 비춰 안전한가요?

• 시작하기 전에 심장 검사나 심전도(ECG, 심장 리듬 검사)가 필요한가요?
• 혈압과 맥박은 얼마나 자주 재야 하나요?
• 지금 먹는 다른 약, 술, 건강보조식품과 함께 먹어도 안전한가요?
• 저는 65세가 넘었어요. 이 약이 제 나이에 허가되고 연구된 약인가요?

문제가 생기면 어떻게 해야 하나요?

• 어떤 부작용이 생기면 연락드려야 하나요?
• 약국에 약이 없으면 어떻게 해야 하나요?
• 약을 끊거나 바꿔야 할 때 어떻게 하면 안전한가요?

기분이 좋아졌더라도 ADHD 약을 혼자서 시작하거나, 끊거나, 바꾸지 마세요. 무엇이든 바꾸기 전에 의사나 약사와 먼저 상의하세요.¹ 심각한 부작용은 FDA의 메드워치(MedWatch) 프로그램 1-800-332-1088에 신고할 수 있어요.¹

영어로 증상이나 부작용을 설명하기 어려우시면, 미국의 병원과 약국에서 무료 의료 통역을 요청하실 수 있어요. 방법은 988과 의료 통역 한국어로 이용하기를 보세요.

도움이 필요할 때

집에서 잰 혈압이 계속 오르거나, 기분이 크게 달라지거나, 잠을 못 자는 일이 나아지지 않거나, 체중이 계속 빠지면 곧 의사에게 연락하세요. 도움받을 곳을 더 찾으려면 도움받기를 보시거나, 성인 ADHD 개요로 돌아가세요.

교육용 정보입니다. 이 페이지는 아래 참고 자료를 바탕으로 쓴 일반 정보이며, 의료·법률·재정 상담을 대신하지 않아요. 내 상황을 아는 의사, 상담사, 변호사와 꼭 상의하세요. 글을 쓰고 확인하는 방법.