청소년기의 몸에 대한 생각과 먹는 문제

13세에서 19세 사이에는 몸이 크게 변합니다. 키가 자라고, 체중이 늘고, 여드름이 나고, 친구들과 다른 속도로 근육이 붙습니다. 동시에 청소년은 어느 세대보다 많은 사람의 사진을 봅니다. 그 사진의 상당수는 보정되었거나, 연출되었거나, 필터를 거친 것입니다. 그래서 자기 외모에 불만을 느끼는 청소년이 많은 것은 놀라운 일이 아닙니다.

신체 이미지(body image)는 자기 몸을 어떻게 보고, 생각하고, 느끼는지를 말합니다. 가끔 외모가 마음에 들지 않는 것은 정상입니다. 그러나 이런 생각이 먹는 양, 운동 방식, 자기 자신에 대한 느낌까지 좌우하기 시작하면 섭식장애로 이어질 수 있습니다. 섭식장애는 심각한 병이지만 치료할 수 있습니다. 일찍 도움을 받을수록 결과가 좋습니다.⁴

몸에 대한 고민이 커질 때 보이는 모습

몸에 대한 고민은 겉으로 잘 드러나지 않습니다. 겉으로는 괜찮아 보여도 하루 몇 시간씩 음식, 체중, 몸매를 생각하는 청소년도 있습니다. 다음과 같은 모습은 신체 이미지가 생활을 지배하기 시작했다는 신호일 수 있습니다.

• 하루에도 여러 번 거울이나 체중계를 확인하거나, 반대로 거울과 사진을 완전히 피함
• 직접 만나거나 온라인에서 다른 사람의 몸과 끊임없이 비교함
• 끼니를 거르거나, 특정 음식군을 통째로 끊거나, 엄격한 음식 규칙을 지킴
• 먹고 나서 심한 죄책감이나 불안을 느낌
• 아프거나 다쳐도 운동하고, 운동을 빠지면 몹시 괴로워함
• 몸을 가리려고 헐렁한 옷만 입음
• 특히 식사 자리나 음식이 있는 모임에서 친구들과 멀어짐

남학생은 다르게 나타날 수 있습니다. 마른 몸보다 근육질이나 날씬한 체형에 집착하는 경우가 많습니다. 체중 조절이나 근육 크기에 대한 지나친 관심, 근육 보충제 사용이 신호일 수 있습니다.⁶ 먹는 양뿐 아니라 먹는 음식의 *종류*를 점점 더 제한하거나, 식단을 짜는 데 시간을 많이 쓰고 일과가 바뀌면 크게 화를 내는 청소년도 있습니다.⁶

섭식장애의 주요 유형

의사들은 여러 종류의 섭식장애를 구분합니다. 한 사람이 시간이 지나며 다른 유형으로 옮겨 가기도 합니다.³

자세한 내용은 섭식장애의 유형과 섭식장애의 증상을 참고하십시오.

원인

한 가지 원인은 없습니다. 유전, 생물학적 요인, 성격, 스트레스, 주변 환경이 함께 작용합니다.⁴ 청소년기에 특히 중요한 요인은 다음과 같습니다.

• 사춘기. 정상적인 체중 증가와 몸의 변화가 예상하지 못한 경우 두렵게 느껴질 수 있습니다.
• 보정된 사진. 필터와 보정 앱 때문에 실제로는 존재하지 않는 몸과 자신을 비교하기 쉽습니다. 미국 조사에서는 13~17세 청소년의 46%가 SNS 때문에 자기 몸에 대한 느낌이 나빠진다고 답했습니다.¹
• 마른 몸이나 '운동'을 지나치게 강조하는 콘텐츠. 미국 소아과학회는 극단적으로 마른 몸을 찬양하는 게시물, 하루 먹는 양이 아주 적은 영상, 지나친 운동 강조를 주의하라고 합니다. 이미 힘든 청소년일수록 더 큰 영향을 받습니다.⁷ 연구는 이런 콘텐츠와 부정적인 신체 이미지 사이의 관련성을 보여 주지만, 원인이라고 증명한 것은 아닙니다.⁷
• 다이어트와 체중 이야기. 집에서 체중을 놀리거나 다이어트 이야기를 하는 것은 먹는 문제와 관련이 있어서, 소아과 의사들은 이를 피하라고 권합니다.⁶
• 다이어트 보조제. 청소년에게 안전성과 효과가 입증된 다이어트 보조제 성분은 아직 없습니다. 어지럼증, 복통, 드물게 간이나 신장 문제가 생길 수 있고, 해외 직구 제품은 성분이 불분명해 더 위험합니다.¹¹
• 체중이나 외모를 중시하는 운동과 활동. 무용, 체조, 육상, 체급 경기 등이 해당합니다.
• 다른 정신건강 문제. 섭식장애가 있는 사람은 우울증, 불안, 물질 사용 문제를 함께 겪는 경우가 많습니다.⁴

마음과 몸에 미치는 영향

외모에 대한 걱정이 계속되면 머릿속의 많은 자리를 차지합니다. 자존감이 떨어지고, 사람을 피하게 되고, 기분이 가라앉을 수 있습니다. 현재 상태를 살펴보고 싶으시면 자존감 검사를 해 보십시오.

섭식장애는 몸 전체에 영향을 줍니다. 충분히 먹지 않으면 뼈가 약해지고 심장이 손상될 수 있으며, ARFID는 성장에도 영향을 줄 수 있습니다. 폭식은 당뇨병과 심장 문제와 관련이 있습니다.³ 거식증은 정신질환 가운데 사망률이 가장 높은 병의 하나로, 신체 합병증과 자살 모두가 원인입니다.³ 청소년의 섭식장애는 자살 위험 증가와도 관련이 있습니다.⁵ 그래서 일찍 도움을 받는 것이 매우 중요합니다. 섭식장애가 몸에 미치는 영향도 참고하십시오.

도움이 되는 방법

섭식장애는 치료할 수 있으며, 일찍 치료할수록 결과가 좋습니다.^4,6 아래 표시는 연구 근거의 강도를 나타냅니다(근거 평가 방법 참고).

이번 주에 해 볼 수 있는 일

1. 피드가 주는 느낌을 살피십시오. 스크롤한 뒤 내 몸에 대한 느낌이 나아졌는지 나빠졌는지 물어보십시오. 기분을 나쁘게 하는 계정은 언팔로우, 숨기기, 차단하십시오.⁷
2. 많은 사진이 보정되었다는 것을 기억하십시오. 필터, 조명, 각도, 앱은 몸을 다르게 보이게 합니다. 실제가 아닌 것과 비교하고 있는 것입니다.
3. 끼니를 규칙적으로 드십시오. 끼니를 거르면 나중에 통제력을 잃기 쉽습니다. 자라는 몸에는 꾸준한 에너지가 필요합니다.
4. 벌이 아니라 즐거움을 위해 움직이십시오. 친구와 걷기, 춤, 팀 운동처럼 좋아하는 활동을 고르십시오.
5. 가혹한 생각에 반박해 보십시오. 친구가 자기 몸에 대해 같은 말을 한다면 뭐라고 해 줄지 생각해 보십시오. 생각 점검 도구가 도와줍니다.
6. 일찍 말하십시오. 먹는 것이나 운동이 통제되지 않는다고 느끼면 부모님, Wee 클래스 상담 선생님, 코치, 의사에게 알리십시오. '충분히 심해질 때'까지 기다릴 필요가 없습니다.

부모님과 친구에게

부모님은 자녀가 듣지 않는 것처럼 보여도 자녀가 자기 몸을 어떻게 느끼는지에 큰 영향을 줍니다.

• 가능한 한 자주 함께 식사하십시오.⁶
• 자녀의 체중이나 다른 사람의 몸에 대해 말하지 마십시오. 다이어트, 칼로리, '좋은 음식·나쁜 음식' 이야기를 피하십시오.⁷
• 부모님 자신의 몸에 대해 하는 말도 조심하십시오. 자녀는 다 듣고 있습니다.
• 자녀가 온라인에서 무엇을 보는지 물어보고, 보정되거나 비현실적인 사진에 대해 함께 이야기하십시오.⁷
• 가족 미디어 규칙을 함께 정하십시오.⁹ SNS와 휴대전화 안내를 참고하십시오.
• 경고 신호가 보이면 소아청소년과나 정신건강의학과 의사와 상의하십시오. 일찍 발견할수록 결과가 좋습니다.⁶

미국 소아과학회는 기술 기업에 섭식장애를 부추기는 콘텐츠 같은 해로운 내용을 청소년에게 기본적으로 차단하라고 요구하고 있습니다.⁹

친구는 서로의 몸에 대해 말하지 않고, 걱정될 때 부드럽게 말을 건넬 수 있습니다. "요즘 점심을 자주 거르는 것 같아. 괜찮아?" 걱정된다면 믿을 만한 어른에게 알리십시오. 친구를 곤란하게 만드는 것이 아니라 치료받도록 돕는 것입니다. 섭식장애가 있는 사람 돕기를 참고하십시오.

특별히 살펴야 할 경우

• 운동선수. 체중이나 외모를 중시하는 종목은 위험을 높일 수 있습니다. 코치와 부모는 체중보다 힘, 기술, 충분한 영양에 초점을 맞춰야 합니다.
• 남학생. 남학생의 섭식장애는 여학생에게만 생긴다는 생각 때문에 놓치기 쉽습니다. 날씬하거나 근육질이 되려는 강한 집착이 신호일 수 있습니다.⁶
• 체격이 큰 청소년. 체격이 큰 청소년도 심하게 먹는 양을 제한하는 섭식장애를 포함해 심각한 섭식장애를 겪을 수 있습니다. 체형만으로는 얼마나 아픈지 알 수 없습니다.³
• 다른 정신건강 문제. 우울과 불안이 섭식장애와 함께 오는 경우가 많습니다. 청소년의 불안과 우울을 참고하십시오.

자주 묻는 질문

내 몸의 일부가 마음에 들지 않는 것은 정상입니까?

네, 특히 사춘기에는 많은 청소년이 그렇습니다. 이런 생각이 하루의 많은 시간을 차지하거나, 먹는 것이나 운동 방식을 바꾸거나, 좋아하던 일을 못 하게 만들 때 걱정해야 합니다.

남학생도 섭식장애에 걸립니까?

네. 미국의 대규모 조사에서 10대 남학생의 약 1.5%, 여학생의 3.8%가 섭식장애를 겪은 적이 있었습니다.² 남학생은 근육과 날씬함에 집착하는 경우가 많아 신호가 다르게 보일 수 있습니다.⁶

자녀가 '건강하게 먹는 중'이라고 합니다. 문제인지 어떻게 알 수 있습니까?

음식 규칙이 점점 엄격해지는지, 먹지 않는 음식이 계속 늘어나는지, 일과가 바뀌면 불안해하거나 화를 내는지, 다른 사람과의 식사를 피하는지 살피십시오.⁶ 확실하지 않으면 의사에게 진찰을 받으십시오.

섭식장애에서 완전히 회복할 수 있습니까?

특히 일찍 치료받고 가족이 도우면 많은 사람이 회복합니다.^4,6 회복에는 시간이 걸리고 고비가 올 수 있지만, 그것이 치료 실패를 뜻하지는 않습니다.

알고 있는 내용을 확인해 보시려면 섭식장애 상식 퀴즈를 풀어 보십시오. 다른 청소년 주제는 청소년 안내에 있습니다.

도움을 받아야 할 때

본인이나 자녀가 다음과 같으면 곧 의사와 상의하십시오.

• 하루 대부분 음식, 체중, 몸매를 생각함
• 엄격한 음식 규칙이 있거나, 자주 끼니를 거르거나, 통제력을 잃고 많이 먹음
• 억지로 하거나 멈추기 어려운 방식으로 운동함
• 체중이 빠르게 줄었거나, 월경이 멈췄거나, 어지럽고 쓰러질 것 같음
• 자기 몸 때문에 몹시 우울하거나, 절망적이거나, 수치스러움

학교의 Wee 클래스(상담실), 청소년상담1388, 시·군·구 정신건강복지센터에서 상담을 시작할 수 있습니다. 청소년상담1388은 9~24세 청소년과 보호자가 365일 24시간 전화(1388), 문자(1388), 카카오톡('청소년상담1388')으로 이용할 수 있습니다.¹² 정신건강복지센터는 국가정신건강정보포털에서 찾을 수 있습니다.¹³

교육용 정보입니다. 이 페이지는 아래 참고 자료를 바탕으로 쓴 일반 정보이며, 의료·법률·재정 상담을 대신하지 않습니다. 본인의 상황을 아는 의사, 상담사, 변호사와 꼭 상의하십시오. 글을 쓰고 확인하는 방법.