자살 시도 이후

자살 시도 뒤에는 살아난 사람에게도, 그 사람을 사랑하는 가족에게도 온갖 감정이 밀려올 수 있습니다. 하지만 이때가 삶의 전환점이 될 수도 있습니다. 치료와 지지를 받으면 많은 사람이 회복하고, 소중히 여길 수 있는 삶을 다시 만들어 갑니다.

이 글은 자살을 시도한 분과 그 가족 모두를 위한 글입니다. 무엇을 예상할 수 있는지, 퇴원 뒤 몇 주에 왜 더 세심한 돌봄이 필요한지, 집을 어떻게 더 안전하게 만들지, 시간을 두고 어떻게 일상을 다시 세울지 설명합니다.

본인을 위해: 처음 며칠

자살 시도 뒤 사람들은 여러 감정을 이야기합니다. 안도감, 수치심, 분노, 슬픔, 멍한 느낌, 창피함이 들 수 있습니다. 여전히 몹시 외롭거나 짐이 된다고 느낄 수도 있습니다.¹ 하루에 이 모든 감정을 다 느끼는 사람도 있습니다.

이런 감정은 흔하고, 이야기해도 괜찮습니다. 미국 약물남용정신건강서비스청(SAMHSA)이 응급실에서 치료받은 사람을 위해 만든 안내서도 이런 감정, 퇴원 뒤에 일어나는 일, 자살 생각이 다시 들 때 대처하는 방법을 다룹니다.⁸

처음 며칠과 몇 주 동안 도움이 되는 일은 다음과 같습니다.¹

• 후속 진료를 빠짐없이 받으십시오. 퇴원 뒤 되도록 빨리, 가능하면 며칠 안으로 예약하십시오.
• 안전 계획을 세우거나 고치십시오. 담당 상담사나 의료진과 함께 하십시오. 안전 계획 도구를 참고하십시오.
• 자살 생각이 들면 작더라도 의료진에게 말하십시오.
• 가족과 의료진의 도움을 받아 주변을 더 안전하게 만드십시오.
• 몸을 돌보십시오. 끼니를 거르지 말고, 날마다 조금씩 움직이고, 일정한 시간에 주무십시오.
• 마음을 가라앉히는 일을 하십시오. 자연 속에서 시간 보내기, 이완 연습, 기분을 북돋는 음악 등이 있습니다.
• 다른 사람의 도움을 받으십시오. 당분간 해야 할 일을 줄이고, 지지해 주는 사람들과 시간을 보내십시오.

퇴원 뒤 몇 주가 중요한 이유

퇴원하면 마음이 놓일 수 있습니다. 하지만 이때는 위험이 더 높은 시기이기도 합니다. 100개 연구를 검토한 결과, 자살 위험은 정신과 병원에서 퇴원한 뒤 첫 3개월 동안 가장 높았습니다. 자살 생각이나 행동 때문에 입원했던 사람에게서 특히 높았습니다.³

AFSP는 시도 뒤 첫 6개월이 특히 중요하고, 위험이 그보다 오래 높게 남아 있을 수 있다고 합니다.² 위기를 불러온 문제가 그대로 있을 수 있습니다. 치료가 아직 충분히 효과를 내지 못했을 수도 있습니다. 정기적인 진료가 시작되기 전에 공백이 생길 수도 있습니다.

좋은 후속 치료는 차이를 만듭니다.

• 미국 보훈부 병원 응급실 9곳에서 한 연구에서, 안전 계획과 사후 전화는 6개월 동안 자살 행동이 약 45% 적은 것과 관련이 있었습니다.⁶
• 미국 응급실 8곳에서 한 연구에서, 선별검사와 안전 계획, 사후 전화는 1년 동안 자살 시도가 30% 적은 것과 관련이 있었습니다.⁷
• 자살 시도 뒤 응급실에서 만난 성인을 대상으로 한 연구에서, 10회의 인지치료는 18개월 동안 다시 시도하는 비율을 약 절반으로 줄였습니다.⁵

병원이나 응급실을 떠나기 전에 "집에 간 뒤 누가 언제 연락해 줍니까? 다음 진료는 언제입니까?"라고 물어보십시오.

응급실 기반 사후관리

우리나라에는 자살 시도로 응급실에 온 사람을 위한 사후관리 제도가 있습니다.

• 생명사랑위기대응센터: '응급실 기반 자살시도자 사후관리사업'에 참여하는 병원 응급실에 있습니다. 2026년 7월 13일부터 참여 병원이 95곳에서 100곳으로 늘었습니다.¹³
• 하는 일: 응급치료 뒤 초기 상담과 위험도 평가를 하고, 단기 상담(최대 4회)을 거쳐 지역 사회의 복지 자원과 연결해 줍니다. 치료비는 1인당 1년에 100만 원 안에서 지원합니다.¹³ 병원 기반 사례관리와 지역 사회 연계는 사후관리에 동의한 사람에게 제공됩니다.¹⁵
• 효과: 보건복지부에 따르면 사례관리를 4회 받은 뒤 자살 생각이 있는 사람의 비율은 절반 이하로, 자살 위험도가 '상'으로 평가된 사람의 비율은 3분의 1 이하로 줄었습니다.¹³
• 연결이 끊기지 않도록: 자살예방법 개정으로 응급의료기관이 자살시도자에 관한 정보를 자살예방센터 등에 직접 제공할 수 있는 근거가 마련되었습니다. 정부는 사례관리에 동의하지 않아 생기던 지원의 빈틈이 줄어들 것으로 기대합니다.¹⁴

응급실에서 이런 상담을 권하면 받아 보시기를 권합니다. 퇴원 뒤에는 시·군·구마다 있는 정신건강복지센터에서도 무료로 상담과 사례관리를 받을 수 있습니다.¹⁶

후속 치료에서 하는 일

후속 치료에는 보통 다음이 들어갑니다.

• 몸의 치료: 다친 곳을 치료하고, 평소 다니는 의원의 진료를 받습니다.
• 정신건강 치료: 자살에 초점을 맞춘 상담 치료 등입니다. 자살 예방을 위한 인지행동치료, 변증법적 행동치료(DBT), 자살 위험 협력 평가·관리(CAMS)가 그 예입니다.
• 약 점검: 의사가 우울증, 양극성 장애, 잠, 통증에 쓰는 약을 조정할 수 있습니다. 약을 어떻게 안전하게 보관할지 물어보십시오.
• 관련 문제 치료: 우울증, 술·약물 문제, 트라우마, 오래가는 통증 등입니다.

어르신의 후속 치료에서는 드시는 모든 약, 통증과 다른 건강 문제, 그리고 사람들과 계속 연결될 방법도 함께 살펴야 합니다. 노년기의 자살 위험을 참고하십시오.

자살 위험을 낮추는 치료에서 더 알아보십시오. 스스로 약을 끊거나 바꾸지 마십시오. 무엇이든 바꾸기 전에 의사나 약사와 상의하십시오.

집을 더 안전하게

많은 자살 시도는 짧은 위기 동안 일어납니다. 이 시기에 위험한 물건에 손이 닿기 어렵게 하면 생명을 구할 수 있습니다.¹⁰ 자살 시도 뒤에는 이것이 특히 중요합니다.

일반적인 방법은 다음과 같습니다.¹⁰

• 가족이 약을 보관하고, 필요한 만큼만 건네주십시오.
• 스스로를 해치는 데 쓰일 수 있는 다른 물건은 치우거나 잠가 두거나, 믿을 만한 사람에게 맡겨 집 밖에 보관하십시오.

각자의 상황에 맞게 집을 어떻게 더 안전하게 할지 치료진에게 물어보십시오.¹ 벌이 아니라 모두가 동의한 잠깐의 조치라고 이야기하십시오.

가족을 위해: 돕는 방법

사랑하는 사람이 자살을 시도했다가 살아난 것을 보는 일은 큰 충격입니다. 분노, 슬픔, 두려움, 죄책감이 들 수 있습니다. 모두 자연스러운 감정입니다. 가족 자신의 마음도 돌보시고, 정신건강 전문가와 이야기해 보는 것도 생각해 보십시오.²

SAMHSA는 가족을 위한 안내서도 만들었습니다. 응급실에서 무슨 일이 있는지, 가족이 치료진을 어떻게 도울 수 있는지, 그다음에는 무엇이 있는지 설명합니다.⁹ 과거의 자살 시도, 지금 먹는 약처럼 알고 있는 것을 치료진에게 알려 주십시오.

사랑하는 사람을 돕는 방법은 다음과 같습니다.^1,2

• 가까이 있어 주십시오. 특히 처음 몇 주가 중요합니다. 직접 찾아가는 것이 가장 좋지만, 전화, 영상통화, 문자도 도움이 됩니다.
• 판단하지 말고 들으십시오. 모든 것을 해결하지 않아도 됩니다. 곁에 있는 것만으로도 큰 의미가 있습니다.
• 어떻게 도우면 좋을지 물어보십시오. "걱정돼", "이해하고 싶어", "내가 옆에 있을게"처럼 쉬운 말을 쓰십시오.
• 있었던 일과 안전을 지킬 계획에 대해 터놓고 이야기하십시오.
• 일상의 일을 돕고, 당분간 해야 할 일을 줄이도록 도우십시오.
• 건강한 습관을 도우십시오. 규칙적인 식사, 잠, 가벼운 활동 등입니다.
• 치료진과 계속 연락하도록 권하고, 병원에 데려다주거나 진료 날짜를 알려 주십시오.
• 기다려 주십시오. 회복에는 시간이 걸리고, 다시 힘들어지는 때도 있을 수 있습니다.

자살을 생각하는 사람 돕기, 가족의 치료 돕기, 가족이 정신건강 위기에 처했을 때를 참고하십시오.

직장이나 학교로 돌아가기

정해진 시기는 없습니다. 며칠 만에 돌아가는 사람도 있고, 몇 주가 필요하거나 조금씩 돌아가는 사람도 있습니다. 나에게 맞는 방법을 치료진과 상의하십시오.

직장. 얼마나 알릴지는 본인이 정합니다. 진단명을 말하지 않고 건강 문제가 있었다고만 말해도 됩니다. 진료 기록이 걱정되실 수 있습니다. 현행 의료법에서는 공공기관이나 회사가 지원자의 진료 기록을 볼 수 없습니다. 국민건강보험공단도 범죄 수사처럼 법에 분명한 근거가 있거나 본인이 동의한 경우가 아니면 다른 사람에게 정보를 주지 않습니다.¹⁷

학교. 돌아가기 전에 학교 상담 선생님이나 보건 선생님, 담임 선생님을 만나십시오. 밀린 공부를 어떻게 따라잡을지, 힘든 날 누구를 찾아갈지, 친구들이 물으면 뭐라고 할지 계획하십시오.

짧게 할 말을 미리 정해 두면 도움이 됩니다. "건강 문제가 좀 있었는데 지금은 나아지고 있어. 자세한 얘기는 안 하고 싶어."

일상을 다시 세우고 이야기하기

회복은 서서히 오고, 좋아졌다 나빠졌다 하는 경우가 많습니다.¹ 시간이 지나면서 많은 사람이 다음과 같은 일을 통해 일상을 다시 세웁니다.

• 아껴 주는 사람들과 다시 연락하기
• 식사, 잠, 몸 움직이기 같은 일상을 되찾기
• 일, 가족, 신앙, 봉사, 창작 활동으로 다시 삶의 목적 찾기
• DBT에서 배우는 것 같은 힘든 순간을 위한 기술 익히기
• 자조 모임에서 같은 일을 겪은 사람 만나기

가치 나침반이 지금 나에게 가장 중요한 것이 무엇인지 생각해 보는 데 도움이 될 수 있습니다.

이야기하기. 누구에게 얼마나 이야기할지는 본인이 정합니다. 혼자만 간직하는 사람도 있고, 이야기를 나누며 치유되는 사람도 있습니다. 모임이나 온라인에서 이야기한다면, 시도 자체의 자세한 내용보다 무엇이 회복에 도움이 되었는지에 초점을 맞추는 것이 더 안전합니다.

자주 묻는 질문

바로 도움을 받아야 할 때

자살 생각이 다시 든다고 해서 치료가 실패한 것은 아닙니다. 손을 내밀고 계획을 쓸 때가 되었다는 뜻입니다. 자살하고 싶은 생각이 들 때를 참고하십시오.

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