웰빙이란 무엇인가

웰빙이라는 말은 여러 뜻으로 쓰입니다. 연구에서는 좀 더 분명한 뜻이 있습니다. 내 삶이 나에게 어떻게 느껴지는지, 그리고 그 삶 속에서 내가 얼마나 잘 지내고 있는지입니다. 문제가 없는 것만이 아니라 좋은 것이 있는지를 봅니다.

이 글에서는 웰빙의 두 가지 큰 측면과, 마음이 활짝 핀 상태와 시든 상태가 무엇인지 설명합니다. 널리 알려진 PERMA 모델과 WHO-5가 어떻게 작동하는지도 다룹니다. WHO-5는 마음검진에 들어 있는 짧은 웰빙 설문입니다.

기분이 좋은 것과 제 역할을 잘하는 것

웰빙을 연구하는 사람들은 오래전부터 두 가지 전통을 따라 왔습니다.¹

• 쾌락적 웰빙(hedonic wellbeing)은 행복에 관한 것입니다. 즐거운 감정, 기쁨, 고통을 피하는 것에 초점을 둡니다.
• 자기실현적 웰빙(eudaimonic wellbeing)은 의미와 성장에 관한 것입니다. 한 사람이 얼마나 충실하게 살고 제 역할을 하는지에 초점을 둡니다. 좋은 삶을 뜻하는 고대 그리스의 생각(에우다이모니아)에서 나온 말입니다.

둘은 많이 겹치지만 같지는 않습니다. 느긋한 오후는 기분이 좋아도 특별한 의미는 없을 수 있습니다. 아픈 부모님을 돌보는 일은 의미가 깊어도 즐겁기는 어렵습니다. 두 가지 웰빙 모두 중요합니다.¹

의학 학술지 『랜싯(The Lancet)』에 실린 검토는 설문 조사에서 흔히 재는 웰빙을 세 부분으로 나누었습니다.¹⁰

예시 질문은 이해를 돕기 위해 저희가 만든 것입니다. 첫 번째는 삶의 만족도, 세 번째는 삶의 의미와 목적을 참고하십시오.

우리나라도 비슷한 방식으로 잽니다. 국가데이터처의 「국민 삶의 질」 보고서는 주관적 웰빙을 삶의 만족도, 긍정정서(어제 얼마나 행복했는지), 부정정서(어제 얼마나 걱정하고 우울했는지) 세 가지 지표로 봅니다. 2024년에는 10점 만점에 삶의 만족도 6.4점, 긍정정서 6.8점, 부정정서 3.8점이었습니다. 부정정서는 전년 3.1점보다 0.7점 올랐습니다.¹² 보고서는 긍정정서와 부정정서가 한 줄의 양 끝이 아니라 서로 다른 것을 재기 때문에 따로 나누어 본다고 설명합니다.¹³

심리학자 캐럴 리프(Carol Ryff)는 '제 역할을 잘하는' 쪽의 웰빙에 관해 영향력 있는 모델을 세웠습니다. 목적을 가지고 삶에 참여하는 것, 재능을 쓰고 키우는 것, 자신을 아는 것 등이 들어갑니다. 수십 년의 연구를 돌아본 리프의 검토에서는 이런 웰빙이 질병 위험을 낮추고 수명을 늘리는 것과 관련이 있다는 근거가 쌓이고 있었습니다. 힘든 시기에 웰빙을 지키거나 되찾는 힘, 곧 회복탄력성이 되풀이해 나오는 주제였습니다.⁷

마음이 활짝 핀 상태와 시든 상태

사회학자 코리 키스(Corey Keyes)는 웰빙을 낮은 쪽 끝의 '시든 상태'부터 높은 쪽 끝의 '활짝 핀 상태'까지 이어지는 범위로 설명했습니다.²

• 마음이 활짝 핀 상태(플로리싱, flourishing)는 긍정적인 감정이 많고 삶에서 제 역할을 잘하는 상태입니다.
• 마음이 시든 상태(랭귀싱, languishing)는 둘 다 부족한 상태입니다. 정신질환이 없더라도 삶이 허전하고, 밋밋하고, 꽉 막힌 듯 느껴질 수 있습니다.
• 대부분의 사람은 그 중간에 있습니다. 키스는 이것을 보통 수준의 정신건강이라고 불렀습니다.

25~74세 미국 성인 3,032명을 조사한 전국 연구에서 약 17%는 마음이 활짝 핀 상태, 약 57%는 중간, 약 12%는 시든 상태였습니다.² 마음이 시든 사람은 중간인 사람보다 지난 1년 동안 주요우울장애를 겪었을 가능성이 약 2배였고, 활짝 핀 사람보다는 6배 가까이 높았습니다. 마음이 시든 상태는 정서적 건강이 나쁘고, 일상 활동에 제약이 많고, 일을 쉬는 날이 많은 것과도 관련이 있었습니다.²

이후 연구에서는 정신질환이 없으면서 동시에 마음이 활짝 핀 성인이 일을 쉬는 날이 가장 적었습니다. 나이가 들면서 심장병 위험도 가장 낮았고 만성질환도 가장 적었습니다. 그런데 마음이 활짝 핀 성인은 5명 중 1명 정도뿐이었습니다.³

웰빙은 달라질 수 있습니다

웰빙은 고정된 성격이 아닙니다. 같은 미국 성인들을 10년 뒤에 다시 조사했더니, 마음이 시든 상태였던 사람의 약 절반은 나아졌습니다. 활짝 핀 상태였던 사람의 약 절반은 나빠졌습니다.⁴ 웰빙이 좋아진 사람은 두 번째 조사에서 정신질환 위험이 낮았고, 웰빙이 나빠진 사람은 위험이 높았습니다.⁴

웰빙은 회복에도 중요할 수 있습니다. 연구자들은 같은 조사에서 1995년에 정신질환이 있던 사람들을 살펴보았습니다. 그 뒤 10년 동안 높은 웰빙을 유지하거나 새로 얻은 사람은 2005년에 회복했을 가능성이 훨씬 높았습니다. 웰빙이 계속 낮았던 사람은 회복할 가능성이 낮았습니다.⁵ 연구진은 한계도 밝혔습니다. 자료가 오래되었고, 회복에 영향을 주는 모든 요인을 고려하지는 못했습니다.⁵

이 연구들은 관련성을 보여 줄 뿐, 웰빙을 높이면 병이 예방된다는 증거는 아닙니다. 그래도 희망을 주는 생각을 뒷받침합니다. 증상을 줄이는 치료는 중요합니다. 삶의 좋은 것들을 가꾸는 일도 마찬가지로 중요합니다. 병을 안고 살면서도 웰빙을 가꿀 수 있습니다.

PERMA 모델 간단히 보기

심리학자 마틴 셀리그만(Martin Seligman)은 2011년에 마음이 활짝 핀 상태(flourishing)를 설명하는 PERMA 모델을 제안했습니다. PERMA는 서로 다르지만 이어져 있는 웰빙의 다섯 가지 구성 요소를 말합니다.⁶

연구자들은 나중에 이 다섯 영역을 재는 짧은 설문인 PERMA 프로파일러(PERMA-Profiler)를 만들었습니다. 3만 1천 명이 넘는 사람을 대상으로 시험했습니다. 하나의 총점이 아니라 영역별 모습을 보여 줍니다.⁶

PERMA는 쓸모 있는 지도 가운데 하나일 뿐, 유일한 지도는 아닙니다. 내 삶에서 어느 영역이 넉넉하고 어느 영역이 빈약한지 알아차리는 데 도움이 될 수 있습니다. 그런 다음 빈약한 영역에서 작은 걸음 하나를 고르면 됩니다. 웰빙을 위한 생활 습관, 삶의 의미와 목적, 더 연결되었다고 느끼는 방법에 영역별 방법이 있습니다.

WHO-5의 원리

WHO-5 웰빙 지수는 가장 널리 쓰이는 짧은 웰빙 설문 가운데 하나입니다. 1998년에 처음 발표되었고 30개가 넘는 언어로 번역되었습니다.⁹

지난 2주 동안 얼마나 자주 즐겁고 기분이 좋았는지, 차분하고 편안했는지, 활기차고 힘이 있었는지를 묻습니다. 아침에 상쾌하고 개운하게 일어났는지, 일상이 관심 가는 일들로 채워져 있었는지도 묻습니다.⁸

1. 각 질문에 답하십시오. 0점(전혀 없었음)부터 5점(항상)까지입니다.⁸
2. 다섯 답을 더하십시오. 합계는 0점부터 25점까지입니다.⁸
3. 4를 곱하십시오. 0점부터 100점까지의 점수가 나옵니다. 점수가 높을수록 웰빙이 좋다는 뜻입니다.⁸

점수의 의미. WHO는 50점 미만(합계 13점 미만)이면 웰빙이 낮다는 신호라고 말합니다. 우울증 같은 정신건강 문제가 있는지 더 살펴볼 필요가 있다는 신호이기도 합니다. 이것은 선별 결과이지 진단이 아닙니다.⁸

얼마나 잘 맞는지. 213개 연구를 살펴본 검토에서 WHO-5는 타당도가 높았습니다. 우울증 선별 도구로 잘 맞았습니다. 우울증이 있을 때는 잘 잡아내고, 없을 때는 잘못 표시하지 않는 편이었습니다. 치료 중에 변화를 살피는 데도 쓸모가 있었습니다.⁹

점수가 낮을 때. 점수가 낮은 이유는 힘들었던 몇 주, 잠 부족, 통증, 슬픔, 스트레스, 병일 수 있습니다. 우울증의 신호일 수도 있습니다. 점수가 낮다면 우울증 설문인 마음 점검을 해 보십시오. 2주 넘게 계속 낮다면 의사와 상의하십시오.

WHO-5는 웰빙 점검에서 따로 해 보실 수도 있고, 마음검진의 한 부분으로 해 보실 수도 있습니다. 두 곳의 한국어 문항은 WhySigh가 옮긴 것이며, WHO가 만든 번역이 아닙니다. 몇 주마다 다시 해 보시면 웰빙이 그대로인지, 오르는지, 내려가는지 볼 수 있습니다.

웰빙이 건강에 중요한 이유

웰빙과 건강은 서로 깊이 이어져 있고, 영향은 양쪽으로 갑니다. 심장병, 관절염, 만성 폐질환이 있는 어르신은 웰빙이 낮고 기분이 가라앉아 있는 경우가 많습니다.¹⁰

웰빙이 건강을 지켜 줄 수도 있습니다. 영국의 어르신들을 약 8년 반 동안 지켜본 장기 연구가 있습니다. 삶의 목적과 의미를 가장 적게 느낀 사람은 그동안 약 29%가 사망했습니다. 가장 많이 느낀 사람은 약 9%만 사망했습니다. 이 차이는 나이, 다른 배경 요인, 처음의 건강 상태를 고려한 뒤에도 남아 있었습니다.¹⁰ 이런 연구로 원인을 증명할 수는 없지만, 웰빙을 진지하게 돌봐야 할 이유를 더해 줍니다.

자주 묻는 질문

웰빙과 행복이 같은 것인지

꼭 같지는 않습니다. 행복은 웰빙의 한 부분, 곧 기분이 좋은 쪽입니다. 웰빙에는 의미, 성장, 관계, 그리고 내가 얼마나 제 역할을 잘하고 있는지도 들어갑니다.^1,6

정신질환이 있어도 웰빙이 좋을 수 있는지

그렇습니다. 질병과 웰빙은 서로 관련되어 있지만 별개입니다. 정신건강 문제를 안고 살면서도 의미 있는 관계와 삶의 목적, 기쁨의 순간을 누리는 사람이 있습니다. 웰빙을 가꾸는 일은 회복의 한 부분이 될 수 있습니다.⁵

도움을 받아야 할 때

웰빙이 낮아지는 것은 힘든 시기에 흔한 일이고, 대개 다시 나아집니다. 하지만 다음과 같으면 의사나 정신건강 전문가를 만나십시오.

• WHO-5 점수가 2주 넘게 50점 미만일 때
• 2주 이상, 하루 대부분, 거의 매일 기분이 가라앉거나 무엇에도 흥미가 없을 때¹¹
• 희망이 없거나, 쓸모없게 느껴지거나, 감정이 무뎌졌을 때, 또는 잠, 입맛, 기운이 달라졌을 때¹¹
• 일, 집안일, 자기 몸을 돌보는 일을 해내기 어려울 때

어르신은 슬프다기보다 감정이 무디고 텅 빈 느낌이 들 수 있습니다. 치료해도 낫지 않는 통증이나 피로도 신호일 수 있습니다.¹¹ 우울증의 증상과 노년기 우울증을 참고하십시오.

정신건강의학과나 평소 다니시는 의원, 시·군·구 정신건강복지센터에서 상담을 시작할 수 있습니다. 정신건강복지센터의 상담은 무료입니다.¹⁶ 국가건강검진의 우울증 검사(정신건강검사)는 20~34세는 2년마다, 그 밖의 연령은 10년마다(20·30·40·50·60·70세) 받을 수 있습니다.¹⁵

교육용 정보입니다. 이 페이지는 아래 참고 자료를 바탕으로 쓴 일반 정보이며, 의료·법률·재정 상담을 대신하지 않습니다. 본인의 상황을 아는 의사, 상담사, 변호사와 꼭 상의하십시오. 글을 쓰고 확인하는 방법.